Una nueva investigación muestra que cambios simples en la forma en que se administran los parques solares del Reino Unido podrían impulsar las poblaciones de abejorros que anidan en el suelo en los parques y áreas circundantes, proporcionando un beneficio adicional además de la energía renovable.
por la Sociedad Ecológica Británica
Estos resultados preliminares serán presentados en Ecology Across Borders el lunes 13 de diciembre por Hollie Blaydes, Ph.D. investigador de la Universidad de Lancaster.
Utilizando un modelo que simulaba la búsqueda de alimento de abejorros en parques solares del Reino Unido, los investigadores de la Universidad de Lancaster investigaron diferentes escenarios de gestión que ofrecían diversos grados de recursos para los abejorros . Sus hallazgos indicaron que la tierra del parque solar administrada como prados, que ofrece la mayor cantidad de recursos, albergaría cuatro veces más abejorros que la tierra de un parque solar administrada como césped.
También encontraron que los parques solares grandes, alargados y ricos en recursos podrían aumentar la densidad de abejorros hasta 1 km fuera de los parques mismos, brindando servicios de polinización a los cultivos en las tierras agrícolas circundantes .
Hollie Blaydes dijo: «Nuestros hallazgos proporcionan la primera evidencia cuantitativa de que los parques solares podrían usarse como una herramienta de conservación para apoyar e impulsar las poblaciones de polinizadores. Si se administran de una manera que proporcione recursos, los parques solares podrían convertirse en un valioso hábitat de abejorros».
«En el Reino Unido, se ha establecido un hábitat de polinizadores en algunos parques solares, pero actualmente hay poca comprensión de la efectividad de estas intervenciones. Nuestros hallazgos brindan a los propietarios y administradores de parques solares evidencia que sugiere que proporcionar recursos florales y de anidación para abejorros podría sea efectivo.»
El aumento del número de abejorros en los parques solares también podría proporcionar beneficios potenciales a los cultivos cercanos a través de una mayor visita de polinizadores. Los agricultores que tienen parques solares en o cerca de su tierra, podrían optar por plantar cultivos dependientes de polinizadores cerca de estas áreas densas de polinizadores.
En el Reino Unido, los parques solares a menudo se encuentran dentro de paisajes agrícolas de gestión intensiva, lo que aumenta el potencial de los parques solares como refugios para los abejorros.
El área de tierra utilizada para parques solares en el Reino Unido también está creciendo, aumentando el potencial de aprovechar esta tierra para obtener beneficios adicionales. Los parques solares montados en el suelo ocupan actualmente 14.000 hectáreas. Para que el Reino Unido cumpla con los objetivos netos cero, el Comité de Cambio Climático proyecta que se necesitarán 54 GW adicionales de energía solar fotovoltaica, lo que significa un cambio de uso de la tierra de 90,300 hectáreas para parques solares.
Existen barreras para que los parques solares se gestionen de manera que beneficien a los abejorros y a otros animales salvajes. Por ejemplo, existen costos asociados con el establecimiento y manejo de hábitats para polinizadores y actualmente no existen incentivos económicos para que la industria solar lo haga. Se espera que los pagos de facturas agrícolas posteriores al Brexit por los servicios de los ecosistemas puedan proporcionar un mecanismo para esto.
Las estructuras empresariales también podrían resultar un obstáculo. Hollie Blaydes explica: «La gestión de parques solares a menudo se subcontrata a empresas externas donde los contratos suelen durar alrededor de dos años. Esto, junto con los frecuentes cambios de propiedad, significa que los regímenes de gestión podrían cambiarse a medida que el parque solar o el contrato de gestión cambien de manos. Esto podría ser un desafío cuando se trata de establecer y mantener hábitats durante escalas de tiempo más largas «.
En el estudio, para comprender cómo la gestión del parque solar podría afectar la densidad de abejorros dentro de los parques solares y áreas circundantes, los investigadores utilizaron un sistema de información geográfica (GIS) para crear parques solares de diferentes tamaños, formas y enfoques de gestión basados en el Reino Unido real. ejemplos en paisajes reales del Reino Unido.
Este SIG se combinó con un modelo de polinizador de última generación llamado Poll4Pop que predijo la densidad de abejorros y la densidad de nidos dentro de los parques solares y las zonas de amortiguamiento circundantes.
Luego utilizaron análisis estadísticos para investigar las diferencias en la densidad de abejorros y la densidad de nidos en los diferentes parques solares del modelo.
Para probar los hallazgos de su modelo, los investigadores piden que se recopilen datos sobre parques solares del mundo real para comprender mejor la respuesta de los polinizadores a los esquemas de gestión.
Los investigadores observaron específicamente a los abejorros que anidan en el suelo y no consideraron otros polinizadores importantes, como abejas solitarias, moscas voladoras, mariposas y polillas. Los diferentes recursos y comportamientos de búsqueda de alimento de estos grupos requerirían enfoques de modelado alternativos para comprender cómo podrían beneficiarse de la gestión del parque solar .
Hollie Blaydes presentará el trabajo en Ecology Across Borders. Este trabajo no está publicado y se encuentra actualmente en revisión.
