Para abordar las necesidades de la comunidad de monitoreo agrícola, los científicos del IIASA fusionaron dos de los últimos productos de tierras de cultivo detectados remotamente, de alta calidad y alta resolución, para producir un mapa de tierras de cultivo mejorado para la alerta temprana y las evaluaciones de seguridad alimentaria.
por Vladimir Tarakanov, Instituto Internacional de Análisis de Sistemas Aplicados
Para garantizar una gestión eficiente de los recursos, la seguridad alimentaria y las políticas ambientales , los responsables de las políticas necesitan la información más sofisticada y actualizada sobre las zonas agrícolas . Esta información suele derivar de observaciones satelitales de nuestro planeta.
Los científicos tienden a compilar dichos datos en mapas de tierras de cultivo para hacerlos más completos y poder usarlos para rastrear la producción de cultivos , desarrollar prácticas agrícolas sostenibles y cadenas de suministro, así como para evaluar los cambios en el uso de la tierra.
La creciente frecuencia y gravedad de las sequías y otros fenómenos meteorológicos extremos causados por el cambio climático hacen que sea cada vez más importante mapear con precisión las áreas de cultivo, ya que las pérdidas de producción inducidas por la sequía pueden afectar gravemente el mercado global.
Para mejorar aún más la precisión de los datos existentes, los investigadores del IIASA y del Centro Común de Investigación de la Comisión Europea han desarrollado un nuevo mapa global de tierras de cultivo híbridas, que puede ayudar a realizar un seguimiento agrícola y evaluaciones de seguridad alimentaria más rigurosos. La investigación se publica en la revista Environmental Research Letters .
El mapa se creó combinando dos de los productos de teledetección más modernos: el sistema WorldCereal de la Agencia Espacial Europea y la capa de tierras de cultivo Global Land Analysis & Discovery (GLAD) de la Universidad de Maryland. Estos conjuntos de datos se fusionaron con una resolución de 500 metros, lo que permitió una representación más detallada de la distribución de las tierras de cultivo en todo el mundo.
«Nuestro objetivo principal fue integrar dos de los productos de tierras de cultivo más precisos y disponibles recientemente en un mapa de tierras de cultivo híbrido», explica Steffen Fritz, director del Programa de Iniciativas Estratégicas del IIASA, investigador del Grupo de Investigación de Nuevos Ecosistemas de Datos para la Sostenibilidad y autor principal del estudio.
«Esto nos ayudó a mejorar aún más los hallazgos sobre las áreas en las que los mapas de tierras de cultivo individuales difieren mediante la inspección visual con la caja de herramientas Geo-wiki por parte de expertos, quienes deciden cuál de los mapas captura mejor la extensión de las tierras de cultivo y luego corrigen el mapa híbrido en consecuencia».
Para abordar las inconsistencias entre los dos conjuntos de datos, los investigadores identificaron «puntos críticos de desacuerdo»: áreas donde los mapas diferían significativamente, ya sea en el porcentaje de tierras de cultivo o en la presencia o ausencia de tierras de cultivo.
Los expertos corrigieron manualmente estas discrepancias utilizando la herramienta de validación Geo-Wiki. Geo-Wiki es una plataforma diseñada por el IIASA como un espacio interactivo en línea que permite a los voluntarios (científicos ciudadanos) interpretar visualmente imágenes satelitales y validar o corregir mapas de cobertura terrestre para mejorar la información global sobre cobertura y uso de la tierra.
El mapa híbrido final se validó mediante un proceso que implicó la interpretación visual de una muestra seleccionada. Esta validación confirmó que el nuevo mapa no solo mejora la precisión general de los datos sobre tierras de cultivo, sino que también proporciona una representación espacial mejorada de las tierras de cultivo en zonas críticas de inseguridad alimentaria para su uso en sistemas de alerta temprana, monitoreo agrícola regional y evaluaciones de seguridad alimentaria.
Se espera que el mapa mejorado contribuya a mejorar la fiabilidad del seguimiento agrícola mundial en el ámbito de la seguridad alimentaria.
Los puntos críticos de anomalías de la producción agrícola (ASAP) de la Comisión Europea utilizan actualmente una versión modificada de este mapa híbrido como máscara de referencia de las tierras de cultivo para la alerta temprana y el seguimiento de la seguridad alimentaria.
Más información: Steffen Fritz et al, Un nuevo mapa híbrido global de tierras de cultivo herbáceas anuales con una resolución de 500 m para el año 2019, Environmental Research Letters (2024). DOI: 10.1088/1748-9326/ad6a71
