Dado el costo adicional, es comprensible que los agricultores de Tanzania que viven por debajo del nivel de pobreza no puedan y no quieran invertir en fertilizantes químicos para abordar las deficiencias del suelo.
por la Universidad McGill
Pero la investigación de un equipo multidisciplinario muestra que las pruebas de suelo de bajo costo y el uso específico de pequeñas cantidades de los fertilizantes adecuados pueden tener un impacto notable en la productividad y las ganancias agrícolas y mejorar significativamente el rendimiento del maíz, el alimento básico para la mayoría de los tanzanos.
Los investigadores, incluida Aurélie Harou, profesora asistente en el Departamento de Ciencias de Recursos Naturales de la Universidad McGill, analizaron el suelo de más de 1000 parcelas de tierra en 50 aldeas en la región de Morogoro, un área con buen potencial agrícola pero bajos rendimientos de maíz. Descubrieron que casi todas las parcelas del estudio tenían deficiencia de azufre, que es fundamental para lograr los rendimientos más altos de maíz. Los fertilizantes que usan los agricultores, en general, no son los que se necesitan para obtener la mejor respuesta del cultivo y el azufre no está incluido en las recomendaciones de fertilizantes regionales o nacionales actuales del Gobierno de Tanzania.
El estudio encontró que las recomendaciones de fertilizantes para parcelas específicas basadas en pruebas de suelo in situ, junto con subsidios para comprar fertilizantes, pueden mejorar la productividad y las ganancias agrícolas. Los agricultores que solo recibieron un subsidio pero no recomendaciones de fertilizantes aumentaron su uso de fertilizantes, pero no vieron mejoras en los rendimientos del maíz, ya que el fertilizante que usaron no abordó las deficiencias del suelo. Los agricultores que recibieron recomendaciones de fertilizantes pero ningún subsidio no usaron fertilizante porque no pudieron cubrir el costo. No hubo un aumento en las emisiones de gases de efecto invernadero ni en la lixiviación durante el estudio, y el riesgo de cualquier daño ambiental en el futuro es extremadamente bajo, según los investigadores.
“Los efectos conjuntos de las restricciones de información y financiamiento en la adopción de tecnología: Evidencia de un experimento de campo en la Tanzania rural” por Aurélie P. Harou et al se publica en el Journal of Development Economics .
