El estudio de los «mordedores de cerdo» fue realizado por científicos de los Países Bajos.
A partir de 2030, los criadores de cerdos holandeses ya no podrán cortar las colas de los cerdos de forma preventiva. Por ahora, el corte de cola está permitido en los Países Bajos si puede demostrar que el procedimiento es necesario según la confirmación de un veterinario.
Schothorst Feed Research (SFR) es una empresa de investigación de nutrición animal con aproximadamente 370 cerdas y más de 30 lechones criados anualmente. El bienestar animal es muy importante en SFR, por lo que la decisión de poner fin al corte de cola se tomó en 2019 para poner fin al corte de cola preventivo.
Los científicos de SFR han estado investigando varios tipos de alimentos para cerdos durante muchos años, y la observación de animales es una parte grande e importante del trabajo.
Durante muchos años, los investigadores de SFR han estado revisando los departamentos de engorde y lechones cada 3 semanas para detectar la prevalencia de comportamientos negativos, evaluando cualquier factor de riesgo y una vez al año se realiza un control de bienestar en todos los departamentos.
Gracias a estos datos de investigación, fue posible reducir significativamente la frecuencia de las picaduras.
La mordedura de cola es causada por una combinación de factores, y la resolución de problemas a menudo requiere un enfoque específico de la empresa. Varios factores de riesgo que pueden conducir al comportamiento de morder incluyen la ventilación, los cambios de temperatura, la calidad del aire, la nutrición, los niveles de densidad de población, la cantidad de comederos, el agua potable, el personal, el enriquecimiento del hábitat, la salud animal y la genética.
En la práctica, existen 3 tipos diferentes de mordida: mordida en la cola, mordida lateral y mordida en la oreja.
Morderse la cola es más común en los cerdos de engorde, y morderse las orejas es más común en los lechones. En cuanto a la mordedura en el costado, aún se ha recopilado muy poca información para sacar conclusiones.
El personal de SFR puede monitorear a los animales las 24 horas del día, los 7 días de la semana a través de una grabación de video, para que el comportamiento se pueda visualizar claramente. Durante la vigilancia con cámaras, se ve mucho más que durante las inspecciones normales. La mordedura a menudo comienza con la succión, aquí no hay daño. Sin embargo, este es un paso muy importante para intervenir lo antes posible para evitar que el comportamiento se convierta en un hábito. Cuando las mordeduras de cola se convierten en un problema, el destete de los animales es extremadamente difícil.
Estos son algunos consejos para minimizar los factores de riesgo.
Al ventilar, es importante que haya suficiente aire fresco, pero con las menores fluctuaciones de temperatura posibles. Por ejemplo, una solución podría ser elevar la toma de aire para cerdos de engorde a 1,5 metros del suelo mediante trampas de aire. Dado que ya no hay una entrada directa de aire exterior, la influencia del viento también se minimiza y el aire entrante mantiene una temperatura constante.
La distribución del aire en las pocilgas debe ser óptima: en todas partes hay un flujo uniforme y tranquilo de aire fresco y limpio, que se puede determinar con una simple prueba de humo. Entonces, con una prueba de humo en un experimento, resultó que se forman corrientes de aire debido a pequeñas grietas y molestan a los animales. En consecuencia, este problema se resuelve fácilmente sellando las grietas.
Cuanto más sanos los animales, menos estrés y ganas de morder. El acceso a más lugares para comer y beber evita peleas, y proporcionar a todos los animales material de juego evita el aburrimiento y fomenta el comportamiento natural. En SFR, estos son cuerdas de algodón y juguetes. Por lo tanto, los diversos requisitos que debe cumplir el enriquecimiento en establo (p. ej., comestibilidad, masticabilidad y degradabilidad) se cumplen en la mayor medida posible.
Las colas largas tienen la ventaja de proporcionar una representación visual del bienestar animal. Un hermoso rizo en la cola indica que el cerdo está feliz y saludable.
(Fuente: Schothorst Feed Research).
