La combinación de sequías, liquidación de rodeos y costos crecientes impulsa un alza histórica
Redacción Mundo Agropecuario
El precio de la carne vacuna en Estados Unidos atraviesa uno de sus momentos más altos en décadas. Según datos recientes del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), el precio promedio en supermercados aumentó alrededor de un 9% en el último año, alcanzando máximos históricos que ya se sienten claramente en los hogares estadounidenses. La causa principal no está en la demanda —que se ha mantenido estable— sino en una reducción sostenida del rodeo nacional, que hoy se ubica en su punto más bajo en casi 70 años.
Este escenario tensiona toda la cadena cárnica: desde los productores presionados por los costos y la falta de pasturas, hasta los consumidores que ven encarecerse uno de los alimentos más emblemáticos de la dieta norteamericana. La situación plantea preguntas sobre la seguridad alimentaria, la estabilidad de los mercados y el futuro inmediato de la producción ganadera.
Un rodeo reducido por sequías prolongadas y altos costos
El informe destaca que la sequía que afectó a amplias zonas del país en los últimos años obligó a miles de productores a reducir sus rebaños. La falta de pasto y agua, sumada al encarecimiento del maíz y la soja —base de la alimentación bovina— hizo que muchos optaran por enviar animales al mercado antes de tiempo. Esta liquidación acelerada disminuyó la disponibilidad de ganado para faena, creando el escenario perfecto para un aumento de precios.
También influyó el incremento del costo de los insumos, desde el combustible hasta los fertilizantes utilizados en la producción forrajera. En regiones donde el calor extremo dañó las pasturas, los productores enfrentaron gastos adicionales en suplementos alimenticios, encareciendo aún más el ciclo productivo.
Esta conjunción de factores ha reducido la oferta general de ganado y presiona al alza el precio de la carne en un país donde el consumo per cápita sigue siendo de los más altos del mundo.
Impacto directo en los consumidores: precios altos sin señales de bajar
La subida del precio de la carne en Estados Unidos afecta tanto a las familias como a la industria gastronómica. Los supermercados reportan incrementos en cortes populares y en productos procesados, mientras que restaurantes y cadenas de comida rápida ven aumentar los costos de su materia prima.
Aunque algunos analistas esperan una recuperación moderada del rodeo en los próximos años, los cambios en los ciclos ganaderos son lentos. Las vacas que hoy no están en los rodeos no producirán terneros en el corto plazo, lo que significa que la oferta difícilmente aumentará lo suficiente para estabilizar los precios en el corto plazo.
Esto podría mantener el mercado en tensión, afectando no solo a los consumidores, sino también a industrias como la del cuero, la alimentación animal y la exportación.
Consecuencias para los productores: entre la presión y la oportunidad
Paradójicamente, mientras muchos productores enfrentan dificultades económicas derivadas de la sequía y el alto costo de producción, aquellos que aún cuentan con rodeos estables se benefician de precios excepcionalmente altos. Este desbalance puede producir una mayor concentración del mercado, con actores grandes absorbiendo parte de la producción que pequeños y medianos productores no pueden sostener.
Al mismo tiempo, los incentivos actuales podrían favorecer inversiones en prácticas que mejoren la resiliencia agrícola y ganadera, incluyendo sistemas de manejo de pasturas más eficientes, mejor manejo del suelo y estrategias que reduzcan la vulnerabilidad climática.
La industria también evalúa mejoras tecnológicas en genética, alimentación y monitoreo, lo que podría contribuir a una producción más estable a largo plazo.
Tendencias globales y riesgos para la cadena cárnica
La situación en Estados Unidos no es aislada. Países productores de carne en otras regiones enfrentan presiones similares relacionadas con clima, costos y dinámica de mercado. Esto refleja una tendencia global donde la ganadería debe adaptarse a condiciones ambientales más extremas y fluctuantes.
El reto de mantener la agricultura sostenible en sistemas ganaderos es cada vez más relevante. La eficiencia en el uso de recursos, la recuperación de suelos y la reducción de emisiones se convierten en prioridades obligatorias, especialmente en escenarios donde el clima se vuelve más impredecible.
Para el consumidor, esta realidad podría traducirse en precios más volátiles durante los próximos años, mientras que para los productores implica la necesidad de ajustar sus sistemas con rapidez y precisión.
¿Qué esperar para los próximos meses?
La perspectiva de corto plazo indica que los precios seguirán altos. La recuperación del rodeo estadounidense llevará tiempo y dependerá de condiciones climáticas favorables, acceso a alimentos y decisiones económicas de los productores.
Mientras tanto, el mercado continuará en un equilibrio delicado. Los consumidores podrían modificar hábitos, sustituyendo cortes premium por alternativas más económicas, mientras que los productores deberán navegar entre oportunidades y riesgos, apoyándose en tecnologías y manejos que fortalezcan su competitividad y su sostenibilidad.
Estados Unidos enfrenta un momento clave para la ganadería: la crisis de oferta puede convertirse en una oportunidad para repensar sistemas, mejorar la eficiencia y avanzar hacia una producción más adaptable y robusta.
Referencias
Infobae. “Los precios de la carne alcanzan récords en EE.UU. mientras la oferta de ganado cayó a su mínimo en 70 años.”
https://www.infobae.com/estados-unidos/2025/11/24/los-precios-de-la-carne-alcanzan-records-en-eeuu-mientras-la-oferta-de-ganado-alcanzo-su-minimo-en-70-anos/