Un nuevo informe revela que los productores australianos de granos y algodón están logrando ganancias de productividad al invertir en estrategias de manejo de malezas más inteligentes y a largo plazo, lo que demuestra que es posible combatirlas.
por CSIRO
Una década después de la última estimación nacional, una nueva investigación del CSIRO ha descubierto que las malezas cuestan a las industrias de granos y algodón aproximadamente 4.430 millones de dólares por año.
Considerando la inflación y los valores ajustados, esto representa un aumento del 7% en los costos para los productores de granos. Sin embargo, a pesar de este aumento, los productores están cosechando los frutos de su inversión.
Gracias a una gestión proactiva y a la innovación, el impacto de las malezas en el rendimiento de los cultivos ha disminuido de 2,8 millones de toneladas en 2016 a 1,2 millones de toneladas en 2025, lo que se traduce en una mayor producción e ingresos.
«El control de malezas sigue siendo uno de los mayores costos anuales para los productores, pero la inversión está dando sus frutos», dijo Rick Llewellyn, científico investigador de CSIRO, coautor del informe dirigido por Jackie Ouzman.
Al anticiparse a los bancos de semillas de malezas y a la resistencia, y al adoptar prácticas más inteligentes y específicas, los productores protegen la rentabilidad a largo plazo y maximizan la flexibilidad de sus sistemas.
Los productores australianos lideran el camino en el manejo integrado de malezas, combinando herbicidas preemergentes, control de semillas de malezas en la cosecha, rotación de cultivos y nuevas tecnologías de precisión como la pulverización guiada por cámara.
Uno de los mayores beneficios proviene de un mejor control de malezas en el barbecho de verano, que ayuda a conservar la valiosa humedad del suelo y favorece un mejor establecimiento de los cultivos en estaciones más secas, una parte esencial de la agricultura en un clima cambiante.
«El control eficaz de malezas es fundamental para la adaptación climática», afirmó el Dr. Llewellyn. «Con la creciente variabilidad de las precipitaciones y la expansión de los programas de cultivo, los agricultores necesitan sembrar cuando las condiciones sean propicias, sin demoras para el control de malezas «.
El estudio de 2025 también incluye la producción de algodón por primera vez, ofreciendo un panorama más completo del impacto de las malezas en los dos sectores agrícolas más grandes de Australia.
Las malezas cuestan a los productores un promedio de 4.300 millones de dólares (203 dólares por hectárea) en cultivos de granos y 145 millones de dólares (445 dólares por hectárea) en cultivos de algodón; se ha demostrado que los productores de algodón invierten fuertemente en mantener las densidades de malezas excepcionalmente bajas.
Los productores australianos están demostrando liderazgo mundial en el manejo de malezas, pero el aumento de costos es real. Necesitamos seguir apoyando la investigación y encontrar maneras de anticiparnos a los desafíos cambiantes de las malezas, a la vez que reducimos estos costos, afirmó el Dr. Llewellyn.
El estudio reafirma la inversión continua en investigación sobre gestión de malezas, no sólo para reducir pérdidas, sino para lograr ganancias en productividad, resiliencia climática y uso sostenible de la tierra.
«La única razón por la que hoy en día no vemos pérdidas generalizadas de rendimiento debido a las malezas es gracias a años de investigación sostenida e innovación por parte de los agricultores», afirmó el Dr. Llewellyn.
Esta es una historia de éxito silenciosa, pero es una batalla en la que no se puede detener: el desafío de las malezas sigue evolucionando y exige nuevas soluciones.
A nivel local siguen surgiendo nuevas amenazas de malezas, pero a nivel nacional las malezas más costosas siguen siendo las conocidas: el raigrás, el bromo, el cardo, el rábano silvestre y la avena silvestre, mientras que las malezas en barbecho más costosas en la producción de granos a nivel nacional son los melones, el heliotropo y la pulguilla.
El manejo de malezas sigue siendo una alta prioridad de investigación y GRDC está reinvirtiendo en una Iniciativa de Manejo de Malezas de $47 millones, coordinada a nivel nacional y de cinco años de duración.
En el marco de esta iniciativa, GRDC invertirá 25 millones de dólares para crear nodos regionales con asociaciones estratégicas y 22 millones de dólares en contribuciones conjuntas de la Universidad de Australia Occidental, la Universidad de Adelaida, la Universidad Charles Sturt y la Universidad de Queensland.
El manejo de malezas en Australia se basa en décadas de investigación, desarrollo y extensión y refleja el compromiso de GRDC con la responsabilidad de los productores, la innovación y el retorno de la inversión a largo plazo.
El WMI apoyará a más de 20 científicos investigadores de malezas, trabajando bajo líderes de nodos experimentados, así como 12 nuevas becas para estudiantes de doctorado para desarrollar capacidad crítica en este campo.
Resultados por región
Las regiones de cultivo varían en toda Australia y están agrupadas en zonas similares; consulte a continuación el impacto y los costos específicos por zona de cultivo.
Más información: Los productores ganan la guerra contra las malezas, groundcover.grdc.com.au/grdc/a … winning-war-on-weeds
