Científicos de la Universidad de Queensland han desarrollado una nueva vacuna contra el virus de la encefalitis japonesa (JEV) en cerdos, para ayudar a detener la propagación de la enfermedad en Australia.
por la Universidad de Queensland
La enfermedad transmitida por mosquitos también puede afectar gravemente a los humanos, pero no puede transmitirse de los cerdos a las personas y los productos de carne de cerdo producidos comercialmente siguen siendo seguros para el consumo.
La Dra. Jody Hobson-Peters de la Facultad de Química y Biociencias Moleculares de la UQ dijo que la nueva vacuna ayudará a mantener a raya al virus.
«El virus de la encefalitis japonesa puede causar problemas de producción en las granjas porcinas, pero lo que es más alarmante, puede provocar síntomas neurológicos graves en los seres humanos que a veces son permanentes o mortales», dijo la Dra. Hobson-Peters. «Cuando los mosquitos portadores del virus pican a los cerdos, el virus se amplifica, lo que aumenta el riesgo de que las personas puedan ser picadas por un mosquito.
«Al vacunar a los cerdos y evitar que contraigan el virus, ayudaremos a detener este camino hacia los humanos, con la esperanza de salvar vidas y mantener a los cerdos saludables».
La tecnología de virus quimera desarrollada por UQ se utilizó para hacer una versión «híbrida» del virus, utilizando un virus australiano inofensivo para los humanos y exclusivo de mosquitos: el virus Binjari.
«El virus quimérico, o híbrido, resultante parece idéntico al JEV, pero solo puede crecer en células de mosquito y también está muerto en esta vacuna, por lo que es muy seguro de usar», dijo la Dra. Hobson-Peters.
«Cuando se inyecta en cerdos, u otras especies, el virus híbrido es reconocido como JEV por el sistema inmunitario que genera anticuerpos y proporciona inmunidad.
«Esperamos que se desarrolle en una vacuna JEV para humanos y una versión para caballos, que también pueden sufrir síntomas neurológicos inducidos por JEV «.
El profesor Roy Hall de UQ dijo que la vacuna funcionó extremadamente bien.
«Más del 90 % de los cerdos jóvenes en el ensayo estaban protegidos contra la infección por JEV, y esperamos lo mismo en otras especies como los humanos y los caballos», dijo el profesor Hall.
«Los investigadores ahora están trabajando con la empresa veterinaria Treidlia Biovet en la fabricación de la vacuna para que pueda someterse a pruebas de seguridad a mayor escala. En espera de resultados exitosos, esperamos lanzar la vacuna comercialmente más adelante en 2023, un resultado fantástico».
El profesor Hall dijo que el desarrollo de una vacuna efectiva en Australia ahora es fundamental, y es probable que JEV llegue para quedarse. “Este peligroso virus seguirá siendo una gran amenaza para la salud de los humanos y un gran problema para las industrias porcina y equina”, dijo.
«Los patrones climáticos actuales de Australia son propicios para una mayor propagación aquí, por lo que es crucial que tengamos disponible una vacuna segura y efectiva fabricada en Australia .
«Estamos orgullosos de que la ciencia australiana pueda estar a la vanguardia en la lucha contra este virus «.
