Los alimentos acuáticos son vitales para la seguridad alimentaria, la nutrición, la economía y los medios de vida de Malasia, donde tanto la pesca de captura como la acuicultura desempeñan un papel fundamental. Sin embargo, el sector se encuentra actualmente en una coyuntura crítica.
por WorldFish
Un nuevo estudio muestra que, a pesar de su papel crucial, la pesca de captura se ha estancado, mientras que la acuicultura y las algas marinas impulsan ahora su crecimiento.
El estudio publicado en Frontiers in Sustainable Food Systems está escrito por científicos de WorldFish, el Centro de Estudios Marinos y Costeros y la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Sains Malaysia, y el Instituto de Iniciativas Futuras de la Universidad de Tokio.
El estudio concluye que la sobrepesca, la pérdida de hábitat y las dificultades para la gobernanza y el entorno de mercado han llevado la pesca de captura al límite. En 2022, el pescado silvestre representó el 69 % de la producción pesquera total de Malasia, pero la producción se ha mantenido estable.
En contraste, la acuicultura, que incluye peces de cultivo, camarones y algas, contribuyó con hasta un 30% y continúa expandiéndose.
El sector de cultivo de algas en Malasia es actualmente el componente más importante de la acuicultura, representando más de la mitad de la producción total. Este sistema de bajo costo y bajo impacto se ha convertido, discretamente, en uno de los ejemplos más prometedores de la economía azul del país.
El coautor, Dr. Cristiano Rossignoli, director de investigación de WorldFish, afirmó que los sistemas alimentarios acuáticos de Malasia enfrentan tanto riesgos como oportunidades. «La acuicultura en Malasia aún enfrenta importantes desafíos de sostenibilidad. Sin embargo, tiene un gran potencial para satisfacer la creciente demanda de alimentos acuáticos, especialmente ante el estancamiento de la pesca salvaje. Para aprovechar este potencial, es necesario apoyar a los pequeños productores para que adopten prácticas sostenibles», concluyó.
El estudio destaca los desafíos que enfrenta la pesca y la acuicultura en Malasia. Se enfrentan al aumento de los costos, al acceso limitado a los criaderos, a instalaciones de almacenamiento en frío y procesamiento deficientes, a procesos regulatorios complejos y a la vulnerabilidad ambiental. Muchos se están viendo completamente excluidos del sector.
La coautora, profesora Aileen Tan, directora del Centro de Estudios Marinos y Costeros de la Universidad Sains Malaysia, dijo que los hallazgos subrayan la urgente necesidad de adaptarse a la dinámica cambiante del sector.
Esta investigación proporciona evidencia importante de que el sector de alimentos acuáticos de Malasia está experimentando un cambio estructural. Dado que la producción de peces silvestres se estanca, es esencial fortalecer el apoyo a la acuicultura sostenible , especialmente para los pequeños productores, quienes son clave para la resiliencia futura del sector, afirmó.
La tasa de autosuficiencia pesquera de Malasia ha caído del 93% en 2019 a poco más del 90% en 2022. Si bien la demanda interna de productos del mar sigue siendo alta, el país está importando más pescado que nunca.
El estudio insta a implementar reformas importantes para ampliar la capacidad de los criaderos, mejorar la infraestructura rural y apoyar a los pequeños productores. También recomienda inversiones en investigación y desarrollo para impulsar la innovación, la competitividad y la resiliencia del sector.
Más información: Chinedu Obi et al., Panorama general de los sectores pesquero y acuícola en Malasia, Fronteras en sistemas alimentarios sostenibles (2025). DOI: 10.3389/fsufs.2025.1545263
