La invasión rusa de Ucrania puede causar que los precios de los granos a largo plazo aumenten un siete por ciento, según un estudio publicado el lunes que muestra cómo la expansión de la producción en otros lugares para compensar conduciría a mayores emisiones de gases de efecto invernadero.
por Patrick GALEY
Rusia y Ucrania son graneros mundiales, y juntos exportan alrededor del 28 por ciento del suministro mundial de trigo.
El bloqueo de los puertos del Mar Negro por parte de Rusia y las sanciones a Moscú han provocado aumentos repentinos de los precios a corto plazo y han desencadenado temores de una crisis de hambre aguda.
Investigadores en los Estados Unidos y Uruguay modelaron el impacto probable del conflicto en los precios del trigo y el maíz durante los próximos 12 meses, analizando una variedad de escenarios.
Un modelo encontró que si las exportaciones rusas de cereales se redujeran a la mitad y las exportaciones ucranianas se redujeran significativamente durante ese tiempo, el maíz sería un 4,6 % más caro y el trigo un 7,2 % más caro, incluso suponiendo que otros exportadores pudieran intervenir y cubrir el déficit.
Dijeron que el aumento de precios persistiría mientras las exportaciones permanecieran restringidas.
Para cerrar la brecha de suministro, el estudio encontró que otros productores importantes necesitarían expandir significativamente sus áreas de cultivo de granos.
Si cesaran todas las exportaciones de granos de Ucrania, Australia necesitaría expandir su área de trigo en un 1 por ciento, China en un 1,5 por ciento, la Unión Europea en un 1,9 por ciento e India en un 1,2 por ciento, según el modelo.
Este cambio en el uso de la tierra daría lugar a poco más de mil millones de toneladas de dióxido de carbono adicional equivalente añadido a la atmósfera, según el estudio publicado en Nature Food .
«La expansión de las tierras de cultivo resultante de la guerra en Ucrania se está produciendo a expensas de más emisiones de carbono», dijo el autor principal Jerome Dumortier, investigador de la Escuela O’Neill de Asuntos Públicos y Ambientales en Indianápolis, EE. UU.
El jefe de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, advirtió en julio que la invasión rusa de Ucrania se había combinado con los persistentes impactos comerciales de COVID-19 para crear una «crisis mundial de hambre sin precedentes».
Las cifras de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación muestran que los precios de los alimentos son actualmente más de un 10 por ciento más altos que hace un año.
Aunque Moscú y Kiev llegaron a un acuerdo en julio para reanudar algunas exportaciones de granos, se teme que el conflicto pueda conducir a años de precios elevados de los alimentos .
Dumortier dijo que actualmente no estaba claro si otros productores de granos podían satisfacer la demanda mundial, lo que significa que los precios podrían subir aún más de lo previsto en los modelos.
«Hay condiciones de sequía en América del Sur, Europa y China, y restricciones a la exportación de varios países», dijo a la AFP.
«Dados esos obstáculos para el ajuste completo, los precios de las materias primas pueden ser más altos de lo que se estima en el documento».
Más información: Jerome Dumortier, Los escenarios comerciales que compensan la interrupción de las exportaciones de trigo y maíz de Rusia y Ucrania aumentan las emisiones de carbono sin aliviar la inseguridad alimentaria,
Nature Food (2022). DOI: 10.1038/s43016-022-00600-0 .
