Una variedad de arroz perfumado que se cultiva en el remoto noreste de la India, conocido como arroz Joha, no solo previene la diabetes tipo 2, sino que también es rico en ácidos grasos insaturados, que actúan contra las enfermedades del corazón, según descubrieron los científicos.
por SciDev.Net
La diabetes es un importante problema de salud mundial que afectará a unos 537 millones de adultos de 20 a 79 años en 2021, según la Federación Internacional de Diabetes. Se prevé que la cifra aumente a 783 millones para 2045.
El inicio temprano de la diabetes tipo 2 es cada vez más común, pero la afección es reversible mediante cambios en el estilo de vida y la dieta, incluida la moderación del consumo de arroz blanco. El arroz es un alimento básico en muchos países, pero puede afectar los niveles de azúcar en la sangre y aumentar el riesgo de diabetes.
El arroz Joha, una variedad de invierno de grano corto conocida por su aroma y sabor únicos, llamó la atención de los investigadores del Instituto de Estudios Avanzados en Ciencia y Tecnología (IASST) de la India debido a la creencia popular de que aquellos que lo consumen regularmente se salvan de la diabetes. y enfermedades cardiovasculares.
«Tales afirmaciones que atribuyen importantes propiedades nutracéuticas [ beneficios para la salud ] al arroz Joha requerían validación científica y así es como comenzamos las investigaciones en nuestros laboratorios», dice Rajlakshmi Devi, líder de investigación y profesor de la División de Ciencias de la Vida de IASST en Guwahati, capital del noreste estado de Assam.
Las investigaciones del IASST mostraron la presencia de dos ácidos grasos insaturados , el ácido linoleico (omega-6) y el ácido linolénico (omega-3), que son importantes para la salud humana y deben incluirse en las dietas porque no se producen naturalmente en el cuerpo humano , dice Devi.
El arroz Joha también demostró ser eficaz para reducir los niveles de glucosa y prevenir la aparición de diabetes en las llamadas pruebas «in vitro» en el laboratorio y en ratas.
Se descubrió que la variedad de arroz contiene valiosos antioxidantes, lo que la convierte en un «nutracéutico de elección» en el control de la diabetes, según el Departamento de Ciencia y Tecnología de la India. Dice que se encontraron varios compuestos bioactivos en Joha que, según se informa, tienen efectos antioxidantes, controlan los niveles de azúcar en la sangre y protegen el corazón.
«Dado que el arroz es un alimento básico en la región de Asia Pacífico y también se consume ampliamente en todo el mundo, creemos que popularizar una variedad de arroz con una potente actividad antidiabética como Joha podría ayudar mucho a reducir la prevalencia de la diabetes tipo 2″, dice Devi. SciDev.Net.
La falla del páncreas para producir suficiente insulina, una hormona que mantiene los niveles de azúcar en la sangre y regula el metabolismo de los carbohidratos, las grasas y las proteínas, da como resultado la diabetes tipo 2, una afección cada vez más común.
En la mayoría de los casos, la diabetes tipo 2 provoca hiperglucemia (niveles elevados de azúcar en la sangre) o hiperlipidemia (niveles elevados de lípidos como el colesterol y los triglicéridos).
En la diabetes tipo 1, el sistema inmunitario del cuerpo destruye las células del páncreas responsables de producir insulina para que la hormona ya no se produzca. A diferencia de la diabetes tipo 2, no existe una cura para la diabetes tipo 1, y el tratamiento se limita a un control y mantenimiento constantes para garantizar niveles normales de azúcar en la sangre.
Según Putlih Adzra Poutong, investigadora de nutrición del Instituto Internacional de Investigación del Arroz, los diez países con mayor prevalencia de diabetes en 2021 tienen al arroz como alimento básico principal.
Ella cree que el próximo gran avance en la investigación del arroz es la nutrición, particularmente la búsqueda de variedades de arroz de bajo índice glucémico para diabéticos para mitigar la diabetes tipo 2 y enfermedades relacionadas entre las poblaciones que consumen arroz.
Las ratas inducidas a convertirse en diabéticas se recuperaron cuando se les puso una dieta de arroz Joha y mostraron altos niveles de insulina en la sangre y mejoraron el metabolismo del azúcar, en comparación con las ratas diabéticas alimentadas con otras variedades de arroz, dice Devi.
Convenciendo a los arroceros
Ahora se están realizando esfuerzos para aumentar la demanda de Joha y alentar a los agricultores a cultivar más de la variedad.
«Los agricultores no están preparados para cultivarlo porque no son plenamente conscientes del potencial nutracéutico del arroz Joha», explica Devi.
«Sería de gran ayuda si hubiera políticas gubernamentales para aumentar la conciencia sobre el potencial del arroz Joha entre los agricultores y también proporcionarles incentivos para cultivarlo».
Abdul Fiyaz R, científico principal del Consejo Indio para la Investigación Agrícola, dice que popularizar el arroz Joha no debería ser difícil, ya que «no solo ofrece una opción prometedora para los diabéticos, sino que también deleita los sentidos con su aroma cautivador y textura tierna, lo que lo convierte en un alimento culinario». tesoro.»
«Varios estudios indican que los compuestos aromáticos que se encuentran en el arroz Joha no solo mejoran su perfil de sabor, sino que también tienen beneficios potenciales para la salud: la combinación de aroma y nutrientes beneficiosos lo convierte en una opción atractiva», Fiyaz, que tiene experiencia en variedades de arroz y fitomejoramiento. , le dice a SciDev.Net.
«Entre otros alimentos tradicionales endémicos de la India, el arroz Joha es conocido por reducir la glucosa en sangre y prevenir la aparición de diabetes», dice Ganesh Bagler, profesor de gastronomía computacional en el Instituto Indraprastha de Tecnología de la Información en Nueva Delhi.
«Dada la carga de diabetes a la que se enfrenta India (77 millones de personas tenían diabetes en India en 2019 y se espera que aumente a más de 134 millones para 2045), es vital que el arroz Joha y alimentos similares, conocidos por trabajar contra la afección de manera asequible, popularizarse e incorporarse en las intervenciones dietéticas», dice Bagler a SciDev.Net.
