Los científicos han desarrollado una nueva forma de identificar y reducir el impacto de los productos químicos y las enfermedades en la acuicultura mundial (cultivo de peces).
por la Universidad de Exeter
La acuicultura ya proporciona alrededor de la mitad de todos los productos del mar consumidos por los seres humanos, y para 2050 se espera que proporcione hasta el 70 %.
En 2020, el consumo de productos del mar alcanzó un máximo histórico y la acuicultura sostenible está desempeñando un papel vital en esta revolución de «alimentos azules».
En un nuevo artículo, científicos de Cefas (Centro de Ciencias Ambientales, Pesqueras y Acuícolas) y la Universidad de Exeter describen una «herramienta de riesgo de alimentos marinos» para apoyar el desarrollo de la acuicultura sostenible.
«Gran parte del discurso relacionado con la sostenibilidad de la acuicultura se ha centrado en el impacto potencial del sector en los sistemas naturales en los que opera», dijo el coautor principal, el profesor Grant Stentiford, de Cefas.
«Si bien esto es completamente apropiado, dada la intrincada relación entre los organismos acuáticos y su entorno, la amplia gama de peligros en ese entorno y nuestra creciente dependencia de la acuicultura para abastecer nuestros productos del mar, es oportuno también poner énfasis en la creación de un entorno acuático propicio». entorno en el que el sector tiene mayores posibilidades de éxito.
«Controlar el impacto que los diversos peligros químicos y patógenos pueden tener en la producción segura y sostenible del sector puede llevarnos a una alineación más estrecha de las políticas para la protección de los entornos acuáticos y aquellas enfocadas en la producción futura de alimentos a partir de estos sistemas naturales.
«Esto es particularmente pertinente para los países de bajos y medianos ingresos, donde la gran mayoría de la acuicultura tiene lugar actualmente y donde las políticas destinadas a proteger las vías fluviales naturales de diversos peligros están menos desarrolladas».
La acuicultura, el cultivo de peces, moluscos, crustáceos, otros animales, algas marinas y plantas en nuestros ríos, lagos, mares y océanos, se encuentra entre los sectores alimentarios mundiales de más rápido crecimiento y altamente comercializados.
Se basa en eficiencias relativas más altas de producción de proteínas acuáticas en comparación con muchas alternativas terrestres, y los beneficios potenciales de comer proteínas acuáticas como parte de una dieta saludable y nutritiva.
Inevitablemente, junto con esta expansión han llegado llamadas para garantizar que se diseñe una sostenibilidad adecuada en el sector, prestando la debida atención a la protección de la salud y el bienestar de los organismos en la granja, el entorno en el que se encuentra la granja y los consumidores de productos del mar.
El llamado enfoque «One Health Aquaculture», descrito anteriormente por el equipo de investigación, propone que dicho equilibrio debe tenerse en cuenta con urgencia en los planes locales e internacionales para expandir el sector.
Los organismos acuáticos son particularmente sensibles a su entorno y a los peligros que pueden ocurrir en él.
Estos peligros, que van desde contaminantes químicos naturales e industriales, patógenos que afectan la salud del ganado de criadero y patógenos humanos que pueden contaminar los productos del mar y llegar al consumidor, pueden combinarse para afectar no solo el rendimiento y las ganancias de la granja, sino también la seguridad de los consumidores que consumen productos del mar. del sector
La Herramienta de riesgo de productos del mar calcula el impacto combinado de estos peligros complejos en las cadenas de suministro de productos del mar y demuestra cómo el gobierno, la industria e incluso el consumidor pueden minimizar los impactos.
El coautor, el profesor Charles Tyler, codirector del Centro para el Futuro Sostenible de la Acuicultura de la Universidad de Exeter, dijo: «La Herramienta de Riesgos de los Productos del Mar es un paso innovador en la búsqueda de una mejor integración de la evaluación efectiva de los riesgos para la salud pública y animal en los productos del mar «. producción.
«Lo que es más importante, la herramienta nos ayuda a centrarnos en lo que más se necesita para el desarrollo de un futuro acuícola seguro.
«Crítico en esta ecuación es el agua en la que cultivamos las plantas y los animales.
«El acceso a agua de buena calidad es crucial para una acuicultura segura y eficiente, y más ahora que nunca, ya que la producción se intensifica para satisfacer las demandas para alimentar al mundo.
«Garantizar que los desechos de la acuicultura no tengan un impacto negativo en el medio ambiente es igualmente importante para ayudar a proteger nuestros suministros de agua y la biodiversidad de la que dependerá la acuicultura en el futuro.
«El desarrollo de la Herramienta de riesgo de productos del mar sustenta el espíritu de nuestro Centro para el Futuro Sostenible de la Acuicultura en la Universidad de Exeter, que es apoyar enfoques que armonicen las necesidades sociales para la acuicultura con un buen bienestar animal y protección ambiental, apoyando a su vez un enfoque verdaderamente sostenible. en los sistemas de producción de alimentos».
La coautora principal, la Dra. Rachel Hartnell, también de Cefas, dijo: «La elaboración de un marco armonizado simple, la Herramienta de riesgo de productos del mar, permite la evaluación de los riesgos para la salud animal y pública a lo largo de las cadenas de producción de productos del mar.
«Este enfoque estandarizado de elaboración de perfiles de todos los peligros nos ayuda a tomar decisiones informadas sobre si seguir o no hacerlo basadas en datos y, cuando es necesario, proporciona evidencia para intervenciones de políticas específicas para apoyar el desarrollo de una acuicultura sostenible y segura.
«Los impulsores del aumento de la acuicultura son bien conocidos, pero es fundamental que a medida que la industria se expanda en las próximas décadas, gestionemos el bienestar animal y el impacto económico de las enfermedades de producción y protejamos a los consumidores de los productos finales de los riesgos de seguridad alimentaria.
«En este trabajo probamos la Herramienta de riesgo de mariscos en moluscos bivalvos destinados al consumo crudo, un escenario considerado de alto riesgo en términos de seguridad alimentaria ya que a través de la alimentación por filtración estos animales adquieren las características de su entorno complejo .
«Demostramos que la aplicación de la Herramienta de riesgo de productos del mar permite la identificación de los principales riesgos y los puntos de mitigación efectivos; por lo tanto, informa las decisiones basadas en el riesgo sobre el desarrollo y enfoca las intervenciones donde pueden obtener los máximos beneficios; al hacerlo, brinda resultados positivos de seguridad alimentaria. .»
El profesor científico jefe de Cefas, Stuart Rogers, agregó: «La detección y gestión de peligros ha sido una característica importante de la ciencia y el asesoramiento en Cefas y nuestro Centro para el Futuro de la Acuicultura Sostenible en la Universidad de Exeter durante muchos años.
«Sin embargo, el enfoque descrito en este documento, que considera por primera vez el impacto combinado de diversos peligros en el suministro de alimentos acuáticos y, lo que es más importante, medidas tangibles para reducir el riesgo del suministro de estos sectores, es muy novedoso y oportuno, en particular porque dependemos cada vez más sobre hábitats acuáticos para la producción de alimentos azules seguros y sostenibles».
