¿Pueden las granjas lecheras holandesas que trabajan de forma más sostenible tener también un buen rendimiento económico o incluso mejor que las granjas lecheras menos sostenibles? Sí, eso es posible, según un estudio de Wageningen Economic Research, encargado por Sustainable Dairy Chain, un grupo temático de ZuivelNL.
por la Universidad de Wageningen
Los costes directamente relacionados con la producción de leche y piensos son 2,56 euros menos por 100 kg de leche en las explotaciones lecheras más sostenibles que en el resto. Esto se debe principalmente a los menores costes de alimentación animal (-2,13 euros) y a los menores costes de eliminación de estiércol (-0,25 euros). Ambos están relacionados con una menor producción de leche por hectárea.
Las explotaciones lecheras más sostenibles son, en promedio, más extensivas y producen 150.000 kg menos de leche a nivel de explotación que el resto del grupo. La producción de leche por hectárea en las granjas lecheras más sostenibles promedia casi 14.400 kg, mientras que el resto del grupo supera esta cifra en más de 3.000 kg. Los costes por sanidad animal también son menores (-0,14 euros). Los costes totales por 100 kg de leche son 1,68 euros más bajos en las explotaciones lecheras más sostenibles, pero esa diferencia no es estadísticamente significativa.
Además de costes más bajos, las explotaciones lecheras más sostenibles también obtienen 3,30 euros más de rentabilidad por cada 100 kg de leche. Aproximadamente la mitad de esta diferencia se debe al aumento del precio de la leche (+1,67 euros). Esto puede explicarse, entre otras cosas, por la valoración financiera del desempeño ambiental y/o de sostenibilidad del grupo con mejor desempeño.
La proporción de granjas orgánicas y granjas con la marca de calidad On the way to The PlanetProof es mayor en el grupo de granjas con mejor desempeño que en el resto de granjas. Es importante darse cuenta de que otros productores de leche que deseen hacerlo no siempre pueden simplemente suministrar leche para tales flujos de leche. Cuestiones como la demanda del mercado y la ubicación de la explotación en los Países Bajos pueden ser decisivas.
Los costes más bajos y el mayor rendimiento por cada 100 kg de leche dan como resultado unos ingresos en las explotaciones lecheras más sostenibles, a pesar del tamaño más pequeño de las explotaciones, que son más de 28.500 euros superiores a nivel de explotación que el resto del grupo.
La experiencia cuenta
Las granjas lecheras más sostenibles suelen estar dirigidas por agricultores de entre 45 y 55 años y menos por empresarios menores de 45 años. Una posible explicación de esto es que los ganaderos más jóvenes tienen relativamente menos experiencia.
Los productores de leche de mediana edad han aprendido mucho de la experiencia del pasado. Ya aprendieron sus lecciones en el pasado y han desarrollado su artesanía en consecuencia. Otra explicación puede ser que los jóvenes empresarios estén más centrados en hacer crecer y desarrollar su explotación y menos en la optimización.
Menos suelo de turba
Las granjas lecheras más sostenibles tienen un 12% menos de suelo de turba que el resto de las granjas y el tipo de suelo más común en las granjas suele ser arena. En términos de distribución provincial, las explotaciones más sostenibles se encuentran principalmente en Overijssel, Frisia y Groningen, y están menos representadas que el resto de empresas en Gelderland, Holanda Septentrional y Drenthe.
Esta propagación podría estar relacionada en parte con la sequía de 2020. La sequía puede haber tenido un impacto negativo en el desempeño de la sostenibilidad. La sequía fue más extrema en Gelderland y apenas tuvo importancia en el norte del país.
La artesanía y el emprendimiento son importantes
La artesanía parece ayudar a determinar el desempeño en el campo de la sostenibilidad. Estas habilidades se pueden aumentar mediante el intercambio de conocimientos y/o el uso de asesores independientes o capacitación.
El espíritu empresarial también es importante, y es característico de los productores de leche más sostenibles que se ciñan a su propia estrategia que les conviene y que mantengan esa línea de manera constante. Se puede ayudar a los productores de leche a determinar la estrategia correcta.
Los objetivos a largo plazo de los procesadores de lácteos también pueden ayudar a los productores de leche a elegir una estrategia. Estos objetivos brindan claridad sobre lo que se espera de un productor de leche como miembro o proveedor de un procesador de lácteos en el futuro.
Ser extensivo no es lo mismo que volverse extensivo
La investigación ha sido retrospectiva y, por lo tanto, no responde a la pregunta de cómo lograr un resultado diferente. Las explotaciones más sostenibles son más extensivas y tienen mayores ingresos en este estudio. Esto no significa que la extensificación sea económicamente viable. Ser extensivo no es lo mismo que volverse extensivo.
Por ejemplo, las granjas con operaciones comerciales más extensas pueden haber seguido una estrategia durante décadas para mantener un cierto equilibrio en la proporción de tierra y animales a medida que la granja crece. Dado el contexto social actual, estas empresas tienen ahora una mejor posición de partida.
Es posible que otras empresas hayan optado conscientemente por un sistema agrícola más intensivo dentro de la legislación que se aplicaba en el pasado, con inversiones relativamente mayores, por ejemplo, en derechos de producción (cuotas lácteas y, más tarde, derechos de fosfato, graneros funcionales y procesamiento de estiércol). Es difícil o imposible que esas explotaciones se extiendan ahora, debido, por ejemplo, a las inversiones ya realizadas en el pasado.
Después de todo, la expansión significa más terreno y el terreno es caro y no siempre está disponible. O la extensificación significa tener menos animales, de modo que no se utiliza toda la capacidad y aumentan los costos fijos por kg de leche.
