En el contexto de la porcicultura moderna, la salud intestinal de los lechones es fundamental para su crecimiento y desarrollo, así como para su rentabilidad. Por lo tanto, existe una búsqueda activa de aditivos alimentarios beneficiosos, uno de los cuales podría ser la isoflavona de soja.
El desarrollo del intestino del lechón comienza en una etapa embrionaria temprana. Las células endodérmicas se diferencian inicialmente para formar el rudimento del tubo intestinal primitivo. Las células indiferenciadas primero forman vellosidades del epitelio columnar y luego se diferencian en células epiteliales intestinales. Las células proliferantes forman gradualmente criptas primitivas.
Durante este período, el desarrollo saludable del intestino del lechón facilita la absorción de nutrientes. También contribuye a la formación de una barrera intestinal sólida que resiste eficazmente la invasión viral y microbiana. Además, el intestino es un área clave de la regulación inmunitaria, ya que interactúa constantemente con sustancias externas para formar el sistema inmunitario intestinal inicial.
Sin embargo, los lechones recién nacidos a menudo presentan problemas como un desarrollo intestinal deficiente y disfunción intestinal. Un estudio exhaustivo ha demostrado que este fenómeno puede deberse al estrés oxidativo al final de la gestación en las cerdas. Durante la gestación, el cuerpo de la madre coordina con precisión los cambios en la estructura anatómica, las funciones fisiológicas y el estado metabólico para satisfacer las necesidades nutricionales y de oxígeno del desarrollo fetal. Además, el intercambio físico directo y el metabolismo entre la madre y el feto pueden provocar un aumento de los niveles de especies reactivas de oxígeno (ROS) durante este período, lo que provoca estrés oxidativo sistémico e inflamación tanto en la madre como en el feto.
En particular, se ha demostrado que las cerdas experimentan altos niveles de estrés oxidativo al final de la gestación y al comienzo de la lactancia, como lo demuestran los aumentos significativos de ROS y marcadores de estrés oxidativo. Diversos estudios relevantes también indican que las cerdas con baja paridad son más susceptibles al estrés oxidativo.
En particular, el desequilibrio redox materno durante el embarazo muestra una interacción compleja con el estrés oxidativo fetal, un factor importante que contribuye al aborto fetal, el parto prematuro, el bajo peso al nacer, las anomalías congénitas y el deterioro de la función inmunológica.
Mientras tanto, la placenta actúa como puente que media la respuesta al estrés. Sin embargo, el estrés oxidativo puede afectar las funciones placentarias normales, como la formación de vasos sanguíneos, la integridad estructural y el metabolismo materno-fetal.
Por ejemplo, las ROS pueden causar daños al crecimiento y desarrollo fetal a través de la placenta, lo que lleva a la muerte fetal y al retraso del crecimiento intrauterino (RCIU) y, en última instancia, a una capacidad reproductiva deteriorada.
El epitelio intestinal, una barrera mucosa formada por una única capa de células, mantiene el ambiente en la luz intestinal y regula la penetración de sustancias nocivas (por ejemplo, bacterias, toxinas y antígenos alimentarios) en los enterocitos.
El mantenimiento de la homeostasis intestinal depende de la integridad del epitelio intestinal, que se mantiene mediante proteínas de unión que unen las células epiteliales adyacentes y forman una barrera física.
Además, el tracto gastrointestinal es una fuente importante de especies reactivas de oxígeno. El estrés oxidativo causado por la acumulación de ROS puede alterar la estructura de las proteínas de unión estrecha, aumentando así la permeabilidad intestinal. El estrés oxidativo también puede inducir inflamación intestinal y apoptosis de las células epiteliales de la mucosa intestinal, alterando así la función de la barrera intestinal. Por lo tanto, la inhibición del estrés oxidativo o de las citocinas proinflamatorias puede proteger la función de la barrera intestinal.
Aquí es donde entra en juego la isoflavona de soja (IS), un tipo de flavonoide. Es un fitoestrógeno natural que se encuentra principalmente en la soja y sus derivados. Tiene propiedades anticancerígenas, antiosteoporóticas y antioxidantes.
Debido a su capacidad para mejorar la función reproductiva animal, la isoflavona de soja se ha adoptado en la ganadería. Demuestra una fuerte capacidad antioxidante tanto in vivo como in vitro. Estudios in vivo han demostrado que la suplementación dietética con daidzeína (uno de los principales componentes activos de las isoflavonas de soja) potencia la actividad de enzimas antioxidantes clave en cerdos, mejorando así su capacidad antioxidante general.
Estudios in vitro, SI podría mejorar la expresión de varios genes antioxidantes (como HO-1 y NQO1) a través de la activación de la vía de señalización Nrf2, mejorando así la capacidad antioxidante de las células epiteliales intestinales porcinas (IPEC-J2) para contrarrestar el daño oxidativo inducido por ROS.
Además, el SI aumenta la expresión de proteínas de unión estrecha (ZO-1, ocludina) para fortalecer la integridad de las células epiteliales intestinales porcinas. Asimismo, estudios han demostrado que las isoflavonas de soja también pueden mejorar la función placentaria al aumentar la expresión de varios genes funcionales clave en la placenta de la cerda (p. ej., SNAT1 e IGF-1).
Este estudio, realizado por científicos de la Universidad Agrícola de Henan, se centró en las etapas del embarazo de las cerdas para examinar los efectos del SI en la salud intestinal de los lechones.
Cuarenta cerdas con peso corporal y paridad similares (promedio de 1 a 2 paridades) se dividieron aleatoriamente en dos grupos (n = 20): un grupo de control y un grupo suplementado con isoflavona de soja (dosis: 100 mg/kg de alimento).
La alimentación comenzó el día 85 de gestación y continuó hasta el parto. El suplemento aumentó significativamente los niveles de antioxidantes en el suero de las cerdas y los neonatos, el tejido placentario y el tracto intestinal de los lechones.
Esta observación fue confirmada por una disminución de la actividad del marcador de estrés oxidativo malondialdehído; un aumento de la actividad de enzimas antioxidantes como la superóxido dismutasa, la glutatión peroxidasa y la catalasa; y un aumento de la actividad antioxidante total.
Los índices de los órganos intestinales y hepáticos, así como la altura de las vellosidades y la profundidad de las criptas del yeyuno de lechones neonatos, aumentaron significativamente. La suplementación con SI activó la vía de señalización Nrf2 en el yeyuno de lechones neonatos y la expresión de proteínas antioxidantes placentarias, y disminuyó la expresión de las proteínas apoptóticas Bax y Caspasa 3 en la placenta y los lechones neonatos. Se mejoró la integridad de las barreras intestinal y placentaria. Por ejemplo, se observó un aumento en la expresión de ZO-1, ocludina y claudina 1.
En general, la suplementación con SI aumentó la actividad antioxidante de las cerdas y los lechones y mejoró la salud placentaria e intestinal de los lechones recién nacidos, por lo que el método puede recomendarse para la producción porcina.
Fuente: Animals 2025. doi.org/10.3390/ani15152223
