por la Universidad de Strathclyde, Glasgow
Una investigación de la Universidad de Strathclyde ha descubierto que el cambio climático está abriendo nuevas oportunidades para la pesca en la costa oeste de Groenlandia, pero conlleva riesgos para el ecosistema de la región.
Las nuevas zonas de pesca, que han surgido debido a la disminución de la cobertura de hielo , podrían prolongar la temporada de pesca de arrastre, pero los investigadores advierten que deben gestionarse con cuidado para evitar la sobreexplotación.
Aumento de las emisiones
El estudio proyecta que las aguas aptas para la pesca en la región habrán aumentado un 6,2 % para la década de 2040 y un 11,4 % para la década de 2090, con respecto a los niveles de la década de 2010. Concluye que las ganancias económicas derivadas de esta expansión también podrían poner en riesgo la sobreexplotación de las pesquerías y aumentar las emisiones de carbono derivadas de la pesca de arrastre.
Los investigadores abogan por una gestión sostenible de la pesca, capaz de adaptarse a un entorno cambiante a largo plazo. El estudio se ha publicado en la revista Fisheries Oceanography .
Matthew Hatton, estudiante de doctorado en el Departamento de Matemáticas y Estadística de Strathclyde y autor principal del artículo de investigación, dijo: «El cambio climático está transformando los ecosistemas marinos , abriendo nuevas posibilidades de pesca para los barcos de arrastre de gran escala en el Ártico.
El aumento de las áreas aptas para la actividad podría mejorar las oportunidades, generando mayores beneficios económicos . Sin embargo, las temporadas de pesca más largas también generan preocupación por los riesgos de sobreexplotación, sostenibilidad ecológica y dispersión de sedimentos.
«Nuestros hallazgos resaltan la necesidad de estrategias de gestión adaptativa para equilibrar las ganancias económicas con la protección de los ecosistemas marinos, ante el cambio climático en curso».
La investigación empleó un método de modelado conocido como máxima entropía, un método de aprendizaje automático para predecir posibles distribuciones espaciales. El modelo empleó las condiciones ambientales bajo el cambio climático para predecir la distribución potencial de los buques pesqueros, y descubrió que la profundidad, el espesor y la concentración de hielo del agua eran los factores más influyentes al considerar dónde podrían pescar los futuros buques.
El derretimiento prematuro del hielo provocaría la exposición de zonas fangosas y arenosas durante períodos más largos del año. Los sedimentos de lodo y arena tienden a ser más ricos en materia orgánica que la grava, lo que sugiere que un aumento de la pesca de arrastre en el fondo marino podría liberar mayores niveles de carbono, eventualmente a la atmósfera.
Se necesitarían más investigaciones para comprender el impacto que podría tener sobre todo el ecosistema la mayor presión pesquera que podría resultar de una mayor idoneidad para la pesca.
El estudio complementa un artículo reciente del investigador de Strathclyde, Dr. Jack Laverick, que descubrió que la cantidad de vida marina en las costas del noreste de Groenlandia podría expandirse en más de un cuarto, pero los osos polares disminuirían en dos tercios a medida que sus zonas de caza en el hielo marino se reducen drásticamente.
Más información: Matthew Hatton et al., El cambio climático abre nuevas posibilidades de pesca para los buques de arrastre a gran escala frente a las costas del oeste de Groenlandia, Fisheries Oceanography (2025). DOI: 10.1111/fog.12736
