La inclusión a gran escala de avena en las dietas del ganado podría ser un catalizador para el cambio del paisaje en una dirección regenerativa, ya que la avena es un cultivo de cobertura importante y beneficioso en la rotación de cultivos para la salud del suelo. ¿Es bueno en las dietas del ganado?
John McKinnon, profesor emérito de la Universidad de Saskatchewan y nutricionista consultor para ganado, escribe sobre esto en un artículo publicado en www.canadiancattlemen.ca: about oats. Las preguntas típicas se relacionan con el valor energético y nutricional, la necesidad de procesamiento, el precio en relación con otros cereales. Dado que hay mucho interés en la alimentación con avena este año, intentaré responder algunas de estas preguntas.
En primer lugar, echemos un vistazo al valor nutricional. El grano de avena utilizado como alimento normalmente tiene un contenido total de energía digestible (TDN) de 76 a 78 por ciento (sobre la base de materia seca).
Si clasifica los cereales por su valor energético, obtiene lo siguiente: maíz > trigo > centeno > cebada > avena.
Para comprender por qué la avena ocupa el último lugar, debemos observar las diferencias en la estructura del grano.
Tanto los granos de avena como los de cebada tienen una cubierta protectora exterior. En el caso de la avena, la cáscara constituye del 25 al 30% del peso del grano. La cáscara con un alto contenido de fibras lignificadas es la razón principal del valor energético relativamente bajo de la avena.
La cáscara que protege el grano de cebada es similar porque es rica en fibra, pero solo constituye el 12-13 % del peso del grano y, por lo tanto, no reduce el valor energético de la cebada en la misma medida.
Por el contrario, los granos de maíz y trigo son ricos en almidón y no tienen una capa protectora. Ambos factores contribuyen a su mayor contenido energético.
Si nos fijamos en el contenido de proteína bruta (PC), la avena es superior.
El trigo y el centeno con 14 a 16 por ciento de PC generalmente tienen el contenido de PC más alto entre los cereales, mientras que el maíz con 8 a 9 por ciento de PC ocupa el último lugar.
Los granos de avena y cebada están en el medio con un contenido de PC de 11 a 13 por ciento, con avena en muchos casos más alto que cebada.
Las diferencias en la densidad energética son la base de las situaciones de alimentación en las que se utilizan estos cereales. Los programas de acabado en los que el consumo de energía es fundamental para el rendimiento suelen utilizar cereales de mayor contenido energético como el maíz, el trigo y la cebada. En los programas de crianza (es decir, terneros destetados) y las dietas de los rebaños de cría, el grano de avena puede proporcionar una fuente confiable y, a menudo, económica de energía y proteínas.
A menudo hay preguntas sobre la necesidad y el método de procesamiento.
El grano de avena se puede procesar ya sea rodando o moliendo. El laminado es difícil debido a las diferencias en el tamaño del núcleo. Para trabajar con eficacia, a menudo es necesario montar los rodillos tan cerca que casi se tocan, lo que no es lo mejor en términos de mantenimiento de los rodillos. Lo mejor es moler con martillo, sin embargo, es deseable usar un tamiz lo más grueso posible para romper los granos y mantener el porcentaje de finos al mínimo.
Otra pregunta popular es si el grano de avena debe procesarse para el ganado.
Los animales jóvenes que pesan menos de 300 kg mastican mejor que los animales mayores. La masticación activa ayuda a desprender y romper la cubierta de la semilla, lo que permite una mejor utilización de los nutrientes del grano. Por el contrario, los animales adultos con ingestas más altas no mastican tan bien y, como resultado, hay una pérdida significativa de nutrientes cuando se alimentan con avena integral.
Por lo tanto, no hay necesidad de avena para terneros y animales jóvenes que pesen menos de 300 kg. Para los animales adultos, considere tanto la posible pérdida de nutrientes como el costo cuando decida si manipularlos o no”.
(Fuente: www.canadiancattlemen.ca. Autor: John McKinnon, profesor emérito de la Universidad de Saskatchewan y nutricionista de ganado consultor).
