Las lluvias de verano y un mercado competitivo que superó a otros productos básicos podrían resultar en una producción récord de maní en Texas, según los especialistas del Servicio de Extensión AgriLife de Texas A&M.
por Kay Ledbetter, Universidad Texas A&M
«Desde mayo hasta el final de la siembra, tuvimos buenas lluvias en gran parte de Texas», dijo Emi Kimura, Ph.D., especialista en maní de AgriLife Extension a nivel estatal, agrónoma y profesora asociada en el Departamento de Ciencias del Suelo y Cultivos de Texas A&M, Vernon.
«Luego, durante la temporada de crecimiento de junio y julio, la humedad fue más beneficiosa, algo que no había sucedido en los últimos años».
Pancho Abello, Ph.D., economista agrícola de AgriLife Extension y profesor asistente en el Departamento de Economía Agrícola, dijo que además de las buenas condiciones de crecimiento, los precios de otros productos básicos eran más bajos y el maní ofrecía un mayor potencial de rentabilidad para algunos productores.
«Todas las demás opciones en cuanto a productos básicos no eran tan competitivas como el cacahuete, por lo que hemos visto a más productores cambiar su superficie este año», dijo Abello. «Prevemos una producción récord».
Construyendo un año récord
La superficie sembrada de cacahuete en Texas aumentó en 45.000 acres este año con respecto al año pasado, alcanzando un total de 285.000 acres, según el informe de producción agrícola del Departamento de Agricultura de Estados Unidos del 12 de septiembre . Texas ocupa el segundo lugar, después de Georgia, en producción de cacahuete, seguido de Alabama, Florida y Carolina del Norte. La mayor parte de la producción de cacahuete de Texas se concentra en los condados de Gaines, Yoakum, Terry y Cochran.
El informe predice que la producción promedio será de 3.100 libras por acre este año, en comparación con las 2.600 libras por acre cosechadas en 2024. La producción proyectada es de 822 millones de libras en comparación con los 572 millones de libras cosechados en 2024.
La superficie cultivada en Texas aumentó un 4%. En general, Estados Unidos registró un aumento del 5,5% en la superficie cultivada a pesar de la bajada de los precios del cacahuete. El USDA pronostica un precio de unos 500 dólares por tonelada, lo que coincide con lo que los agricultores texanos informan haber contratado este año, afirmó Abello.
«Teniendo en cuenta el rendimiento previsto con el aumento de la superficie cultivada, ahora esperamos una producción récord», dijo.
Se espera que la producción récord aumente las existencias finales aproximadamente un 34% más que el año pasado, lo que podría significar precios más bajos el próximo año, dijo Abello.
Desafíos: Sequía, malezas y enfermedades
No todas las regiones de Texas recibieron lluvia. Si bien este año es mejor que años anteriores en las Llanuras Onduladas y el oeste de Texas, Kimura afirmó que la región productora de cacahuete del sur de Texas, específicamente los condados de Frio y Atascosa, permanece en condiciones de sequía.
Quienes recibieron buenas lluvias también tuvieron que lidiar con una mayor presión de malezas, explicó Kimura. Los productores sin un programa sólido de control de malezas podrían experimentar pérdidas de calidad y rendimiento. Las malezas también pueden reducir la calidad del maní durante la cosecha.
«Este año fue un desafío estar a la vanguardia del problema de las malezas», dijo.
La presión de las enfermedades ha sido promedio esta temporada (los productores de maní tienen su propio programa de fungicidas para mantenerse al tanto del problema), aunque se notaron algunas manchas en las hojas y podredumbre de las vainas durante la temporada, pero nada importante, dijo Kimura.
No congelar temprano, por favor
En última instancia, la superficie cosechada y los rendimientos dependerán de las condiciones climáticas hasta la etapa final del cultivo.
«Si sigue lloviendo durante el período normal de cosecha, puede causar problemas», dijo Kimura. «Por supuesto, tampoco queremos una helada prematura».
Dijo que los productores comenzarán a cosechar cacahuetes en el oeste de Texas y las llanuras onduladas en octubre. Los productores del sur de Texas suelen empezar a cosechar en noviembre. Después de cosechar los cacahuetes, se apilan en hileras para que se sequen durante varios días y luego se combinan para cosechar las vainas. Si llueve sobre los cacahuetes cosechados, la calidad disminuye.
«Necesitamos ventanas abiertas de días soleados para cavar y recoger la cosecha», dijo Kimura.
Los reporteros del distrito de Extensión de AgriLife compilaron los siguientes resúmenes:
Mendigar
En general, la humedad del suelo fue escasa o adecuada, con lluvias dispersas en algunas zonas, mientras que otros condados experimentaron sequía . Las condiciones de los pastos y las tierras de pastoreo fueron de regulares a buenas. Continuó la cosecha de ensilado de maíz y sorgo.
En algunos condados se estaba sembrando trigo, mientras que otros esperaban la humedad. Algunos productores de algodón anticipaban la aplicación de ayudas a la cosecha para comenzar una cosecha temprana en octubre. Las condiciones de los cultivos eran de regulares a buenas.
llanuras del sur
Algunas zonas recibieron lluvias esporádicas, con cantidades mínimas de hasta 5 cm. El algodón estaba empezando a abrir sus cápsulas y la cosecha de sorgo había finalizado. Se estaban preparando los campos para los cultivos de invierno.
Se estaba sembrando trigo, y parte del trigo ya estaba brotando. Se preveía que el maíz sembrado tardíamente necesitaría otro riego si el calor y la falta de lluvia continuaban. Se cosechó maíz para grano. Se cortó el ensilado de sorgo. Los pastizales y el ganado estaban en buenas condiciones.
llanuras onduladas
La siembra de trigo de invierno comenzó en todo el distrito, y muchos productores sembraron en seco debido a la escasa humedad del suelo. Las lluvias ligeras recientes proporcionaron un ligero alivio, aunque las condiciones generales se mantuvieron cálidas y secas.
La humedad de la capa superficial del suelo mejoró, lo que permitió la rápida germinación del trigo. A pesar del clima adverso, las condiciones del ganado se mantuvieron estables y los terneros se destetaron o vendieron anticipadamente gracias a los precios favorables del mercado. Esta estrategia ayudó a las vacas a recuperar peso antes de la temporada de partos de otoño. Las parcelas de alimento para la fauna silvestre comenzaron a recuperarse del calor reciente.
El algodón en todo el distrito presentaba un buen rendimiento y se esperaba que la cosecha comenzara en un mes. Si bien las condiciones cálidas y secas continuaron afectando los cultivos, las lluvias oportunas recibidas a principios de la temporada contribuyeron a mantener la salud general de los cultivos, y muchos campos superaron el rendimiento de años anteriores. Los productores mantienen la esperanza de que pronto se produzcan lluvias más abundantes para apoyar el establecimiento del trigo de invierno y asegurar el éxito de las operaciones de otoño.
Norte
Los niveles de capa superficial y subsuelo fueron bajos o adecuados en todo el distrito. Las condiciones de los pastos y las tierras de pastoreo fueron de regulares a excelentes. El clima templado permitió que el forraje mantuviera su calidad, y los pastos se veían increíblemente bien para esta época del año. La cosecha de heno continuó en algunos condados. Las cosechas de maíz y sorgo en grano continuaron en algunas zonas.
Los campos se prepararon para el trigo y la avena, y se esperaba que la siembra de cereales comenzara en octubre. El algodón estaba casi listo para la cosecha. La cosecha de higos estaba en curso, y la siembra de hortalizas de invierno continuó al finalizar los cultivos de verano. Las condiciones del ganado eran buenas. Se reportaron fuertes infestaciones de gusanos cogolleros en algunas partes del distrito.
Este
El distrito comenzó a secarse en la mayoría de las zonas, y muchos condados recibieron escasa o nula lluvia. Las condiciones del subsuelo y la capa superficial del suelo eran de adecuadas a escasas. Las condiciones de los pastos y pastizales eran de regulares a buenas. La producción de heno continuó, y los productores almacenaron cantidades récord de heno. Los mercados de ganado se mantuvieron fuertes, mientras que se reportaron precios más bajos para los terneros de engorde y el ganado de sacrificio. El ganado se encontraba en condiciones regulares a buenas. Los avistamientos de gusano cogollero continuaron.
lejano oeste
El distrito experimentó condiciones más cálidas de lo normal, con máximas diarias que frecuentemente alcanzaron los 90 grados. Las precipitaciones fueron limitadas, con poca o ninguna precipitación medible reportada en la mayoría de los días.
Los pronósticos locales indicaban cielos mayormente soleados, con solo posibles lluvias aisladas, pero sin precipitaciones significativas. El suelo y la vegetación aún se recuperaban de la sequía prolongada en muchas zonas. El algodón de regadío se mantenía y presentaba buen rendimiento, mientras que el algodón de secano estaba a punto de finalizar.
Las fechas de siembra y la disponibilidad de agua determinaron el rendimiento del algodón. Comenzó la siembra de trigo, pero se estaban sembrando las semillas. La mayoría de los productores posponían la siembra de más hectáreas cuando las temperaturas tendían a bajar o aumentaban las probabilidades de precipitación. Dadas las condiciones cálidas y secas, la disponibilidad de forraje y la productividad de los pastos persistieron, y las condiciones de pastoreo del ganado tendían a ser regulares en lugar de buenas.
Centro-oeste
Las temperaturas comenzaron a acercarse al otoño, con máximas diurnas que rondaban los 27 °C. La capa superficial y el subsuelo se estaban secando. Se estaban preparando los campos para la siembra de cereales menores, y si bien se necesitaba humedad antes de la siembra, se sembró algo de trigo en la zona donde llovía. El algodón sufrió, pero maduró rápidamente; las cápsulas se abrieron y pronto comenzarán las aplicaciones de ayuda a la cosecha. Casi todo el sorgo se cosechó. Las nueces pecanas de maduración temprana comenzaron a partir sus cáscaras.
Los pastos se secaron, las hierbas permanecieron inactivas y el peligro de incendios aumentó a medida que los campos se tornaban amarillentos. Agricultores y ganaderos comenzaron a suplementar la alimentación del ganado con proteínas y heno a medida que las condiciones de los pastizales se deterioraban, pero el ganado se mantuvo en buenas o excelentes condiciones.
El crecimiento del pasto se ralentizó con las noches más frescas. Los tanques de almacenamiento se estaban quedando sin agua y el ganado se encontraba en buenas condiciones en general. Sin embargo, el número de cabezas de ganado corría el riesgo de disminuir aún más sin lluvias.
Central
Persistieron las condiciones secas y calurosas sin precipitaciones, aunque los niveles de humedad se mantuvieron altos. Algunos productores sembraron trigo en terreno seco, con la esperanza de que lloviera en los próximos días. Se cosechó casi todo el maíz. Se empacaron los tallos de maíz y sorgo, y la cosecha de algodón continuó.
Los informes indicaban rendimientos de algodón superiores a la media, pero los precios eran muy bajos. Los productores de nueces pecanas estaban a punto de comenzar a cosechar las variedades Pawnee, pero la cosecha parecía muy escasa. Se estaba preparando la tierra para el pastoreo invernal.
Había abundante heno disponible, ya que el corte aún estaba en marcha. Los niveles de agua del tanque de almacenamiento comenzaron a bajar considerablemente. Las condiciones de los pastos y pastizales eran buenas a pesar de la sequía y las altas temperaturas.
El ganado se encontraba en buenas condiciones en los pastos, y la alimentación suplementaria seguía vigente. El mercado de ganado bovino se debilitó levemente, pero no significativamente, mientras que los mercados de ovejas y cabras se mantuvieron fuertes.
Sudeste
En algunas zonas del distrito no hubo lluvias y la preocupación por la sequía era creciente. Se cosechó maíz, arroz y sorgo. Las condiciones del algodón fueron de regulares a buenas, con la mayoría de las cápsulas abiertas.
El buen tiempo permitió una importante siega de heno y la preparación de los campos para la próxima siembra de forrajes de estación fría en algunas zonas. Los altos precios del ganado incitaban a los productores a vender animales y reducir su carga ganadera. Las condiciones de los pastos se volvieron cada vez más secas, aunque el ganado se mantuvo en buenas condiciones.
Suroeste
Las temperaturas estacionales y la sequía estresaron aún más las plantas. La humedad continuó disminuyendo. Las infecciones bacterianas y fúngicas se volvieron más frecuentes en los árboles, y la presión de los insectos afectó la limitada disponibilidad de forraje. La preparación del campo para la siembra de cultivos de invierno estaba en marcha.
La cosecha de maíz había terminado y se estaban sembrando granos pequeños. La cosecha de algodón estaba a punto de terminar. Los productores aprovechaban la abundante oferta de heno y los precios más bajos. Había gusanos cogolleros.
Las condiciones de los pastizales y pastizales se mantuvieron en general buenas. En algunas zonas se observó la alimentación suplementaria del ganado. El ganado se encontraba en buenas condiciones al comenzar la temporada reproductiva. Los productores de ovejas y cabras seguían desparasitando al ganado para prepararlo para el invierno. Los primeros informes de exploración indicaban que los ciervos se encontraban en buenas condiciones, con un recuento de cervatillos promedio.
Curva costera
Persistieron las condiciones cálidas y secas, con lluvias aisladas que proporcionaron un alivio limitado. Las cosechas de los principales cultivos finalizaron con resultados dispares. El algodón fue el cultivo con mejor rendimiento, con algunos de los mejores rendimientos en años, con más de cuatro pacas por acre en el sureste.
Las desmotadoras de algodón continuaron funcionando a plena capacidad. Los rendimientos de maíz y sorgo fueron promedio o superiores al promedio en el sureste y el este, pero inferiores al promedio en las zonas más secas del norte y el oeste. Las labores de campo de otoño continuaron en los campos de cereales, incluyendo la siega, el arado con disco y la preparación de surcos. Se reportaron gusanos cogolleros en las praderas de pasto Bermuda, lo que afectó aún más el suministro de forraje.
Las condiciones de los pastizales y pastizales continuaron deteriorándose debido a la sequía y a las infestaciones de cochinillas, aunque algunas lluvias dispersas proporcionaron una mejora localizada.
En la mayoría de las zonas, la calidad del forraje se mantuvo deficiente. El ganado se mantuvo en condiciones de regulares a buenas, aunque la alimentación suplementaria estaba aumentando. Algunos productores reportaron inventarios de heno, mientras que otros comenzaban a depender de la alimentación suplementaria. Los precios del ganado se mantuvieron altos. Los huertos de nogales se estaban preparando para la cosecha, con un cultivo prometedor.
Sur
Las temperaturas fueron moderadas, con algunos días por debajo de los 100 grados y madrugadas que bajaron a los 76. Pequeñas lluvias aleatorias trajeron hasta 2 pulgadas de lluvia en algunas áreas, pero la mayoría de las áreas aún necesitaban lluvias significativas para reponer la humedad del suelo más profundo.
El algodón se deshojó y la cosecha estaba en marcha, mientras que los productores de cacahuete y sésamo continuaban regando. Los productores de forraje y césped cosecharon pasto, aunque la producción disminuyó, y se esperaba una nueva siega de heno. Los productores de hortalizas estaban cosechando okra y la preparación del suelo para las fresas estaba en marcha.
La cosecha de cultivos en hileras había finalizado y los campos se preparaban para el otoño y el invierno, a la espera de la humedad. Se observó un riego limitado en los cultivos de cítricos y hortalizas. Los pastos y pastizales se habían marchitado durante la sequía, aunque algunas zonas estaban reverdeciendo. El ganado vacuno se encontraba en buenas condiciones a pesar de la escasez de forraje, lo que motivó una mayor suplementación con heno y proteína. En las zonas sin pastoreo, el forraje en pie representaba una amenaza de incendios forestales.
Los ganaderos sacrificaban con mayor intensidad y vendían terneros más ligeros debido a las malas condiciones de los pastos. El heno y el pienso tenían una gran demanda, con precios elevados. Se estaba suplementando la alimentación de los ciervos.
La vida silvestre prosperó, con operaciones preparándose para la temporada de caza. La temporada de palomas comenzó con fuerza, las temporadas de pavos y ciervos parecían prometedoras, y los ganaderos observaron grandes poblaciones de ciervos. La vida silvestre estaba en movimiento.
