Investigadores del Environmental Change Institute prevén que la adopción de patrones alimentarios más saludables y ecológicos reconfigurará el trabajo rural y la producción de alimentos en todo el mundo.
Redacción Mundo Agropecuario
Un cambio global hacia dietas más sostenibles y saludables podría alterar profundamente la estructura del empleo agrícola en las próximas décadas. Así lo concluye una investigación del Environmental Change Institute (ECI) de la Universidad de Oxford, que analizó los impactos económicos y laborales de una transición alimentaria basada en plantas y en prácticas agroecológicas.
El estudio, publicado en Nature Food y divulgado por Phys.org, advierte que los patrones de consumo y producción agrícola están intrínsecamente ligados: si la humanidad adopta dietas con menor impacto ambiental —como la reducción de carne roja y el aumento de legumbres, frutas y cereales integrales—, millones de empleos agrícolas se redistribuirán a nivel global, cambiando la geografía del trabajo rural.
De la ganadería intensiva a los cultivos vegetales
Los investigadores estiman que una reducción significativa en el consumo de carne podría disminuir la demanda de pastos y forrajes, afectando a la ganadería intensiva, pero aumentar el empleo en sectores agrícolas más diversificados, como el cultivo de hortalizas, frutas y legumbres. Esta transición implicaría menos superficie dedicada a la alimentación animal y más terrenos para alimentos vegetales destinados al consumo humano.
Según los modelos del ECI, los países con fuerte dependencia de la exportación de carne o productos pecuarios podrían enfrentar desafíos económicos, mientras que las naciones con potencial agrícola vegetal —especialmente en regiones tropicales y templadas— ganarían nuevos espacios en la economía alimentaria mundial.
Impacto social y regional del cambio dietético
El estudio destaca que los efectos no serán uniformes. En regiones de África y Asia, donde la agricultura familiar depende en gran medida del ganado, las políticas de transición deberán proteger los medios de vida rurales mediante inversiones en capacitación, infraestructuras y cadenas de valor alternativas. En cambio, en países industrializados, el cambio hacia dietas vegetales podría crear empleo en el procesamiento, distribución y comercialización de alimentos saludables.
Los investigadores subrayan que la transformación del sistema alimentario no es solo una cuestión ambiental, sino también una oportunidad económica. Una dieta global más sostenible podría reducir los costos sanitarios asociados a enfermedades relacionadas con la alimentación y fomentar un modelo agrícola más justo y resiliente.
La agricultura del futuro: menos emisiones y más equidad
El informe del ECI concluye que, si se implementan políticas adecuadas, el cambio de hábitos alimentarios podría reducir las emisiones agrícolas de gases de efecto invernadero hasta en un 30 %, mejorar la nutrición global y reorganizar el empleo rural en torno a prácticas regenerativas y de bajo impacto ambiental.
No obstante, los autores insisten en la necesidad de una planificación social y económica inclusiva, capaz de acompañar a los trabajadores agrícolas en esta transición. Sin medidas de apoyo, advierten, la reconversión podría acentuar las desigualdades rurales entre países y sectores productivos.
Una oportunidad para redefinir la relación entre campo y alimentación
El estudio invita a los gobiernos a integrar políticas alimentarias y agrícolas bajo una visión común, en la que la salud pública, la sostenibilidad y el trabajo rural se aborden de manera coordinada. “Cambiar lo que comemos puede cambiar cómo cultivamos”, señalan los investigadores, resaltando que las decisiones de consumo urbano pueden reconfigurar la economía del campo a escala global.
Referencia: Basado en el artículo publicado por Phys.org (2025): https://phys.org/news/2025-10-global-based-diets-reshape-farming.html
Nota editorial:
Este artículo ha sido elaborado con fines divulgativos a partir de información pública y fuentes especializadas, adaptado al enfoque editorial del medio para facilitar su comprensión y contextualización.
