La pandemia disparó el hambre mundial, pero ahora la guerra en Ucrania está empeorando el problema. Dado que Rusia y Ucrania juntos suministran el 30% de las exportaciones mundiales de trigo, una gran parte del mundo está perdiendo el acceso a los alimentos.
por Kristen Griffith de la crónica de la filantropía
Ahora, una de las fundaciones más grandes del país está tratando de enfrentar algunos de estos desafíos con un plan de $105 millones para mejorar el acceso a los alimentos , hacer que los alimentos nutritivos y saludables estén más disponibles y promover la producción de alimentos de manera que no dañe el planeta.
Rajiv Shah, presidente de la Fundación Rockefeller, dijo que el compromiso es el mayor esfuerzo de nutrición en la historia de Rockefeller. Durante los próximos tres años, la Good Food Strategy tiene como objetivo garantizar que 40 millones de personas en todo el mundo tengan un mejor acceso a alimentos saludables y sostenibles .
«Debido al cambio climático, los precios de los alimentos ya eran los más altos en una década, incluso antes de que la bárbara invasión rusa de Ucrania diezmara aún más los suministros mundiales de alimentos. Ahora el mundo está al borde de una crisis humanitaria mundial», dijo Shah en un comunicado.
La fundación y otros expertos dicen que la forma en que el mundo produce y consume alimentos está fallando a las personas y al planeta. Así que se le ocurrió una nueva estrategia que espera cambie el enfoque de aumentar la cantidad de alimentos a mejorar su calidad.
Rockefeller tiene como objetivo no solo aumentar el acceso a alimentos asequibles y saludables, sino también reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en el sistema alimentario y ampliar las oportunidades para que prosperen las pequeñas empresas de producción de alimentos.
La fundación tiene algunos enfoques innovadores para lograr esos objetivos. Por ejemplo, planea:
— Animar a los médicos a prescribir frutas y verduras en lugar de medicamentos cuando sea apropiado, ya que pueden ser más saludables y más baratos. Diez compañías de seguros de salud están trabajando con Rockefeller para probar la idea.
— Pagar alimentos saludables en escuelas, hospitales, prisiones y otras instalaciones del gobierno estatal.
— Ayudar a los agricultores a cambiar sus prácticas de producción a enfoques que reduzcan la emisión de carbono al aire después de arar la tierra.
— Financiar más pequeñas y medianas empresas alimentarias para diversificar los distribuidores y evitar problemas en la cadena de suministro.
El anuncio se basa en uno de los esfuerzos filantrópicos más exitosos, la Revolución Verde de la década de 1960.
Rockefeller financió la tecnología que ayudó a impulsar la producción de alimentos de una manera que evitó la hambruna en los países más pobres del mundo. Sin embargo, carecía de sostenibilidad y equidad. Eso es lo que el esfuerzo de hoy está diseñado para abordar, dicen los funcionarios de la fundación.
Barron Segar, presidente del Programa Mundial de Alimentos de EE. UU., está de acuerdo en que hay que hacer algo ahora. Rockefeller le dio al programa $ 3,3 millones en 2021 para suministrar alimentos nutritivos para los programas de alimentación escolar en África.
“Estamos enfrentando la mayor crisis que jamás hayamos enfrentado en torno a la inseguridad alimentaria”, dijo Segar. «Hoy hay 811 millones de personas que no tienen acceso a alimentos de calidad y no saben de dónde vendrá su próxima comida. Estamos en un momento crucial en la historia en el que tenemos 45 millones de personas que están marchando hacia el hambre».
El año pasado, Rockefeller publicó un informe para evaluar todas las formas en que los sistemas alimentarios de los Estados Unidos afectan la salud, el medio ambiente, la biodiversidad y los medios de subsistencia. Encontró que los estadounidenses pagaron un estimado de $ 1,1 billones del costo de producción, procesamiento, venta minorista y venta al por mayor de alimentos en 2019. Pero si se incluyeran otros costos, como el impacto del sistema alimentario en el cambio climático , el costo sería de $ 3,2 billones. un año.
Uno de los becarios de Rockefeller ha estado llevando a cabo algunas de las ideas que forman parte de la Good Food Strategy.
FoodCorps, que recibió al menos $500,000 de la fundación el año pasado por su trabajo para brindar alimentos saludables a los niños en la escuela, ya ha tenido cierto éxito en influir en la política alimentaria.
En California, FoodCorps abogó por la aprobación de la Ley de Comidas Escolares Gratuitas para Todos el año pasado. Y en Connecticut, la organización sin fines de lucro ayudó al estado a lograr su primer programa de subvenciones de la granja a la escuela, que pondrá más alimentos locales en las comidas escolares, brindará a los educadores más recursos para enseñar a los estudiantes sobre nutrición y mantendrá relaciones con agricultores y productores locales.
Rockefeller también está trabajando con Kaiser Permanente, una compañía de atención médica, en su programa Food as Medicine. Una inversión combinada de más de $2 millones se destinará a tres estudios de investigación que evaluarán los programas de prescripción de alimentos saludables para los participantes que padecen o corren el riesgo de padecer enfermedades relacionadas con la alimentación. Ambos grupos también están reuniendo evidencia para demostrar que las recetas de productos son más saludables y más baratas en algunos casos que las drogas tradicionales.
«Todos necesitan y merecen acceso a alimentos saludables que puedan pagar», dijo Pamela Schwartz, directora ejecutiva de Kaiser.
Otro elemento del plan Rockefeller es centrarse en cambiar la mezcla de quién produce alimentos.
Roy Steiner, vicepresidente senior del trabajo de subvenciones de alimentos de Rockefeller, dijo que la pandemia ha revelado cuán frágiles son las cadenas de suministro. Y no ayuda que solo unos pocos grandes distribuidores de alimentos monopolicen la industria, dice. Diversificar el poder y la riqueza en la industria alimentaria es más saludable para la economía, dijo, por lo que parte de la Estrategia de Buena Alimentación es priorizar las pequeñas y medianas empresas alimentarias.
«Tiene que haber una diversidad de cultivos que puedan ser cultivados por una diversidad de agricultores», dijo Steiner. «Por lo tanto, cuando las cosas fallan, tienes múltiples jugadores y múltiples fuentes de suministro».
La pandemia no es la única crisis que ha empeorado el hambre. El cambio climático y los conflictos en Etiopía, Yemen y Ucrania también han contribuido, dice Steiner.
“No estaríamos en tal crisis si tuviéramos más sistemas regenerativos y distribuidos”, dijo.
Segar, quien visitó la frontera entre Ucrania y Polonia el fin de semana pasado, dijo que el Programa Mundial de Alimentos está presionando para alimentar a 3,1 millones de personas en Ucrania. Se informa de escasez de alimentos y agua potable en Kyiv y Kharkiv, dos ciudades que son las más afectadas por la guerra. Sin embargo, los recursos del Programa Mundial de Alimentos están comenzando a disminuir.
Segar dijo que la Fundación Rockefeller adopta un enfoque original para mejorar la producción de alimentos, y su organización está trabajando para adoptarlo. La fundación no solo da dinero, dijo, sino que educa al público sobre los alimentos y utiliza datos e investigaciones para tomar decisiones. Hizo referencia al informe «Costo real de los alimentos» de Rockefeller, que analiza el impacto que tienen los alimentos en las personas y el planeta. Segar también cita la Tabla periódica de alimentos de Rockefeller, un esfuerzo por crear una base de datos que desglose la composición de los alimentos.
Segar dijo que su organización pudo usar lo que aprendió de Rockefeller y enseñar a las comunidades de América Central sobre comidas saludables.
Segar dijo que el Programa Mundial de Alimentos y Rockefeller quieren crear un sistema alimentario que todos puedan pagar y tener acceso.
«La nutrición adecuada en el momento adecuado puede salvar vidas», dijo Segar.
