Los productores quieren producir plantas respetuosas con la vida silvestre y los consumidores quieren comprarlas, al menos en teoría, según muestra una nueva investigación de la Universidad de Florida.
por Brad Buck, Universidad de Florida
Si bien los consumidores dicen que están ansiosos por comprar plantas respetuosas con la vida silvestre, algunos no están seguros de reconocerlas cuando las ven, dicen los investigadores de UF/IFAS. Además, los expertos de UF/IFAS quieren asegurarse de que las plantas sean realmente respetuosas con la vida silvestre.
«Nuestra investigación muestra que hay mucho interés en comprar y cultivar plantas respetuosas con la vida silvestre entre los floridanos, y también hay oportunidades para mejorar la comprensión pública del concepto en sí, así como de cómo obtener dichas plantas», dijo Laura Warner, profesora de la UF. /Profesor asociado IFAS de educación y comunicación agrícola y coautor del estudio.
Con el tiempo, los investigadores quieren establecer «Plantas certificadas en biodiversidad de la Universidad de Florida». Los científicos de UF/IFAS esperan poner una etiqueta en las plantas en macetas para garantizar que el comprador sepa que la planta está «certificada en biodiversidad«.
Sin embargo, primero están tratando de medir el interés de los consumidores y agricultores en las plantas respetuosas con la vida silvestre. Para ello, los investigadores deben definir «respetuoso con la vida silvestre».
Caroline Nickerson, estudiante de doctorado bajo la supervisión de Warner, dirigió el estudio, que definió «amigables con la vida silvestre» como plantas ornamentales nativas o no nativas que atraen y sustentan de manera segura insectos, aves y otros animales silvestres beneficiosos. Estas especies proporcionan recursos, incluidos polen, néctar, bayas, frutas, follaje y semillas que atraen y son seguros para el consumo de la vida silvestre. Los hallazgos se publican en la revista HortTechnology .
De 868 consumidores encuestados, alrededor del 90% dijo que era probable o muy probable que compraran plantas certificadas respetuosas con la vida silvestre y que se beneficiarían de ellas. Alrededor del 75% de los consumidores también dijeron que podían explicar las diferencias entre las plantas que son amigables con la vida silvestre y las que no.
De los 75 productores encuestados, el 70% dijo que era probable o muy probable que agregaran a su inventario plantas certificadas respetuosas con la vida silvestre cuando estuvieran disponibles.
Para la encuesta, a los productores se les hicieron varias otras preguntas, incluido dónde se percibían a sí mismos en una escala de innovación. Alrededor del 40% de esos productores se calificaron a sí mismos como «innovadores», o aquellos con mayor probabilidad de adoptar cosas nuevas.
Eso significa que están a la vanguardia cuando se trata de probar nuevos enfoques, dijo Warner.
Para ilustrar su punto de vista sobre por qué la certificación respetuosa con la vida silvestre es fundamental, los investigadores dan un ejemplo de lo que puede suceder cuando un consumidor va a una tienda minorista a comprar una planta. Él o ella va a una tienda que vende plantas que pueden haber sido tratadas con insecticidas.
Dependiendo de los pesticidas utilizados durante la producción de esas plantas, puede haber riesgos de toxicidad residual para las plantas que se alimentan de ellas después de la compra minorista.
Por lo tanto, el cliente podría comprar una planta que atraiga la vida silvestre y que en realidad la dañe.
«Queremos trabajar con los productores para asegurarnos de que estén cultivando especies de plantas que tengan valor para la vida silvestre y que también estén usando las herramientas adecuadas para controlar las plagas y producir plantas de calidad, mientras minimizan los riesgos para la vida silvestre que esas plantas deben sustentar», dijo Adam. Dale, profesor asociado de entomología de la UF/IFAS y coautor del estudio. «Si siguen las prácticas recomendadas, pueden tener plantas certificadas que los consumidores saben que son seguras».
«Aunque todavía falta un poco para esto, queremos permitir que los consumidores compren con confianza», dijo Jaret Daniels, profesor de entomología de UF/IFAS, curador de lepidópteros en el Museo de Historia Natural de Florida y coautor del estudio. «En esencia, queremos eliminar toda esta confusión y minimizar el riesgo etiquetándolas como con certificación UF, dando así a los productores confianza en el valor de sus productos y permitiendo a los consumidores identificar fácilmente plantas seguras y respetuosas con la vida silvestre que hayan sido completamente certificadas. sido evaluado.»
Más información: Caroline Nickerson et al, Actitudes y preferencias de los consumidores y productores de Florida con respecto a un proceso de certificación universitario propuesto con base científica para plantas respetuosas con la vida silvestre, HortTechnology (2023). DOI: 10.21273/HORTTECH05230-23
