Cuando los pollos de engorde están ocupados luchando contra la infección parasitaria coccidiosis, no pueden absorber nutrientes de manera eficiente ni dedicar energía al crecimiento.
por Lauren Quinn, Universidad de Illinois en Urbana-Champaign
Dado que el sentimiento de los consumidores se opone a los antimicrobianos y otros medicamentos, los productores todavía tienen algunas opciones para garantizar un crecimiento óptimo durante los inevitables brotes. Una nueva investigación de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign sugiere que los cambios en la dieta podrían ayudar.
«Las vacunas y los anticoccidiales son las formas tradicionales de prevenir esta enfermedad. La nutrición no puede reemplazar todos los productos farmacéuticos, pero puede ser de apoyo a la hora de brindar atención», afirmó el autor principal del estudio, Ryan Dilger, profesor del Departamento de Ciencias Animales, parte de la Facultad de Ciencias Agrícolas, del Consumidor y Ambientales (ACES) de la U. of I.
Las dietas estándar para aves de corral se han formulado cuidadosamente para satisfacer las necesidades nutricionales de aves sanas, pero las dietas nunca se han optimizado de manera integral para los pollos de engorde con enfermedades. Dilger y la estudiante de doctorado Julianna Jespersen se propusieron llenar ese vacío.
«El uso de la nutrición para apoyar la salud de las aves de corral ha sido un tema candente durante más de 50 años. La novedad en nuestro enfoque es observar todos los nutrientes principales simultáneamente en lugar de analizarlos individualmente», dijo Dilger. «Esa es información que los productores pueden utilizar».
En dos estudios, ambos publicados en Poultry Science , el equipo de investigación indujo coccidiosis y luego alteró la dieta para comprender las funciones de varios ingredientes. En el primer estudio , el equipo ajustó el contenido de almidón, aceite y aminoácidos de la dieta clásica para pollos de engorde y monitoreó el aumento de peso corporal y la tasa de conversión alimenticia.
«Si visualiza un triángulo, los tres puntos representan dietas con el mayor contenido de almidón, aceite y aminoácidos», explicó Jespersen. «Usamos proporciones variables de esos tres ingredientes para mezclar 10 dietas experimentales, una de las cuales era una dieta de control con una proporción igual de cada ingrediente».
La combinación de dieta óptima (la dieta que conduce al mayor aumento de peso corporal en aves afectadas por coccidiosis) consistía en 35,8% de almidón, 8,9% de aceite y 101,3% de aminoácidos recomendados en relación con la dieta de control.
Los investigadores reconocen que una inclusión de petróleo del 9% está muy por encima de los niveles prácticos para la industria.
«Ese nivel de aceite será difícil de comprender para los productores. Pero investigaciones anteriores de nuestro laboratorio han demostrado que este parásito reduce la absorción de lípidos en el tracto gastrointestinal , por lo que las aves no pueden obtener tanta energía ni componentes lipídicos de la dieta. «, dijo Dilger. «Creemos que es por eso que encontramos resultados óptimos al 9%. Los productores pueden mirar eso y reírse, pero el ave nos está diciendo por qué debería ser tan alto para optimizar los resultados en aves con enfermedades».
Jespersen dice que aunque puede no ser factible incluir petróleo al 9%, los resultados muestran que aumentar el petróleo a cualquier nivel por encima del 1% habitual debería ser beneficioso.
Un segundo estudio analizó específicamente los niveles óptimos de metionina para pollos de engorde afectados por coccidiosis. Como primer aminoácido limitante, los niveles de metionina dictan el crecimiento general del ave.
«A menos que la metionina se suministre en niveles adecuados, no importa la cantidad de otros aminoácidos que haya en la dieta», explicó Jespersen.
Nuevamente, se determinaron los niveles de inclusión de metionina en pollos sanos, pero se sabía poco sobre la cantidad de aminoácido que se necesita en las aves con enfermedades. El equipo de investigación probó una dieta con niveles de metionina un 15% por debajo, equivalente y un 15% por encima de los de una dieta estándar para aves sanas.
Los datos mostraron que aumentar la metionina desde un 15% por debajo a la cantidad equivalente era beneficioso y sugerían que más era incluso mejor. Sin embargo, los resultados no fueron estadísticamente concluyentes.
«En realidad no determinamos cuál era el requerimiento de metionina para las aves infectadas en este experimento, pero encontramos evidencia de que el requerimiento de metionina aumenta durante una infección por coccidiosis», dijo Jespersen. «Sabiendo que la mayoría de los pollos de engorde estarán expuestos a esta infección durante su ciclo de crecimiento, recomendamos aumentar la metionina . Aún necesitamos realizar más investigaciones para determinar el nivel exacto».
Dilger dice que la coccidiosis es una realidad en la producción de pollos de engorde. Las aves caminan sobre el suelo e inevitablemente ingieren parásitos, que comienzan a propagarse en sus intestinos.
«Un parásito se convierte en dos, se convierte en cuatro, y luego los excretan y otras aves los recogen. Siempre están cíclicamente de esta manera», dijo. «Esperamos que los productores utilicen lo que hemos aprendido aquí sobre nutrición para ayudar a los pollos de engorde a combatir las infecciones y seguir creciendo».
Más información: JC Jespersen et al, Definición de niveles óptimos de inclusión de almidón, aceite y aminoácidos en la dieta para pollos de engorde que experimentan un desafío de coccidiosis, Poultry Science (2023). DOI: 10.1016/j.psj.2023.103335
JC Jespersen et al, Efectos de una prueba de coccidiosis sobre las recomendaciones de metionina en la dieta en pollos de engorde, Poultry Science (2024). DOI: 10.1016/j.psj.2024.103502
