La resistencia a los antimicrobianos es una amenaza cada vez más grave para la salud pública, y el uso de antimicrobianos en la alimentación del ganado ha sido un factor importante que ha contribuido a la aparición y propagación de la resistencia a los antimicrobianos a muchos fármacos, según los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU.
por Jeff Mulhollem, Universidad Estatal de Pensilvania
La industria avícola está evolucionando hacia una producción libre de antibióticos para satisfacer las demandas del mercado y desacelerar la propagación, y los investigadores de Penn State están ayudando a identificar y comprender mejor enfoques alternativos.
La creciente necesidad de productos libres de antibióticos ha desafiado a los productores a disminuir o dejar de usar antimicrobianos como complementos alimenticios en la dieta de los pollos de engorde para mejorar la eficiencia alimenticia, la tasa de crecimiento y la salud intestinal. Dirigido por Erika Ganda, profesora asistente de microbiomas animales alimentarios, un equipo de investigación de Penn State realizó recientemente un estudio sobre aditivos alimentarios naturales que son alternativas prometedoras para sustituir los promotores de crecimiento antimicrobianos.
En los hallazgos que aparecen en Poultry Science , los investigadores caracterizaron los efectos de un probiótico y una mezcla de aceites esenciales sobre el crecimiento y la salud intestinal de los pollos de engorde. El equipo descubrió que complementar la dieta de los polluelos con un probiótico durante 21 días aumentaba significativamente la abundancia de microorganismos intestinales beneficiosos.
En general, según Ganda, se necesita con urgencia una investigación como el trabajo que realizó su equipo para ayudar a los productores a tomar decisiones en la granja. Sin embargo, añadió, el uso de estos aditivos alimentarios en la producción de pollos de engorde aún se encuentra en sus primeras etapas, y serán necesarios más estudios para evaluar los resultados de salud, los mecanismos y las consecuencias de la prevalencia de la resistencia a los antimicrobianos para comprender mejor el papel de los promotores de crecimiento antimicrobianos en la alimentación. alternativas en el tracto gastrointestinal de los pollos de engorde.
«Debido a que la eliminación del uso de promotores de crecimiento antimicrobianos se asocia con aumentos en las enfermedades y una disminución en el crecimiento de los pollitos, los enfoques alternativos sin antibióticos para mejorar la salud intestinal y mejorar el crecimiento son de gran interés para la industria avícola «, dijo. «La afirmación de que un producto es ‘natural’ no lo hace necesariamente más beneficioso que los antibióticos, por lo que realizamos este experimento para responder a esta pregunta».
En la investigación, encabezada por Ana Fonseca, asistente graduada del grupo de investigación de Ganda en la Facultad de Ciencias Agrícolas, se crió un total de 320 polluelos de un día de edad durante 21 días en 32 jaulas asignadas al azar. Los tratamientos consistieron en cuatro dietas experimentales: una dieta estándar; y una dieta estándar mezclada con el antibiótico bacitracina disalicilato de metileno, o una mezcla de aceites esenciales de orégano, romero y pimiento rojo, o el probiótico Bacillus subtilis.
Los probióticos son microorganismos vivos que, cuando se administran en cantidades adecuadas, confieren un beneficio para la salud del huésped al sustentar una población más diversa de bacterias beneficiosas en el tracto digestivo. Los aceites esenciales son extractos derivados de plantas que poseen diversas propiedades antioxidantes, inmunomoduladoras y antimicrobianas y la capacidad de cambiar el «microbioma», en este caso, la comunidad de microorganismos que viven en los intestinos de los polluelos.
Los investigadores pesaron individualmente todos los pollos de engorde el día uno y luego al final de cada fase dietética los días 10 y 21. El alimento consumido por corral se controló al final de cada fase de crecimiento. El equipo también calculó el promedio diario de ganancia de peso corporal, el consumo de alimento y el índice de conversión alimenticia del alimento consumido dividido por el aumento de peso en tres períodos: la fase inicial de uno a 10 días, la fase de crecimiento de 11 a 21 días y el período total de 1 a 21 días.
El equipo recogió muestras de excrementos diariamente durante todo el período experimental y analizó el ADN para identificar las bacterias presentes. En todos los momentos, complementar la dieta de los pollos con probióticos o antibióticos cambió significativamente la abundancia relativa de cepas bacterianas en comparación con la dieta estándar, anotó Fonseca. Sin embargo, no hubo microorganismos afectados por los aceites esenciales en comparación con la dieta estándar.
«Nos sorprendieron un poco los resultados de los aceites esenciales; esperábamos que no sólo tuvieran algunos efectos en el microbioma, sino también en el rendimiento», dijo. «Seguimos pensando que los aceites esenciales pueden presentar una alternativa prometedora a los promotores de crecimiento antimicrobianos, pero su eficacia puede verse influenciada por varios factores. Sólo observamos a estos animales durante 21 días, y tal vez los aceites esenciales tendrían efectos más significativos cuando sean mayores». y su microbioma se vuelve más estable. Los beneficios de los aceites esenciales en este contexto merecen más investigación».
Contribuyeron a la investigación en Penn State Sophia Kenney, asistente de investigación graduada en el programa de doctorado de biociencias moleculares, celulares y integradoras; Emily Van Syoc, becaria postdoctoral, Penn State One Health Microbiome Center; Stephanie Bierly, ex técnica de laboratorio en el laboratorio de Ganda, ahora gerente de cuentas de Novogene; Francisco Dini-Andreote, profesor asistente de fitobiomas; Justin Silverman, profesor asistente de ciencia y tecnología de la información, estadística y medicina; y John Boney, miembro de la facultad Vernon E. Norris de nutrición avícola.
Más información: Ana Fonseca et al, Investigación de aditivos alimentarios sin antibióticos para promover el crecimiento en aves de corral: efectos sobre el rendimiento y la microbiota, Poultry Science (2024). DOI: 10.1016/j.psj.2024.103604
