En mayo, se pueden encontrar grandes moscas grises que se parecen a las moscas domésticas en los parterres con cebollas de invierno. Se trata de la primera generación de moscas de la cebolla que, a pesar del nombre, también buscan ajos, zanahorias y chirivías en nuestro jardín para poner huevos, de los que emergerán larvas dañinas que se alimentarán del interior y del sistema radicular de las plantas.
Las larvas de la mosca de la cebolla causan grandes daños en todas las zonas con climas fríos cuando se cultivan cebollas. La mosca de la cebolla puede volar al jardín tanto desde los vecinos como desde el césped o los campos con dientes de león. Un lecho con cebollas de invierno permite que la plaga pase el invierno de forma segura. Por tanto, si hay una fuerte infestación anual de mosca de la cebolla, no se recomienda plantar cebollas de invierno para interrumpir el ciclo de reproducción de la plaga. Si se quitan todas las cebollas en otoño, las larvas no tendrán nada que comer y no podrán sobrevivir. Pero como se mencionó anteriormente, las moscas son móviles y aún pueden llegar al jardín.
Es importante saber que el desarrollo de las larvas de la mosca de la cebolla se puede predecir en función de la temperatura. La larva no se desarrolla si la temperatura no supera los 4°C. Sin embargo, por encima de esta temperatura la tasa de crecimiento es proporcional a la temperatura. Así, en 2 días a una temperatura de 19°C, la larva se desarrolla tan rápidamente como en 6 días a una temperatura de 9°C.
Cómo reconocer una mosca de la cebolla
La mosca de la cebolla ( Delia antiqua ) tiene un cuerpo gris ceniza y se parece a una mosca doméstica: espalda jorobada y alas grandes. No los confundas con las papilionáceas negras e inofensivas.
El ciclo de vida de una plaga se ve así. Las moscas pasan el invierno como pupas en el suelo; su vuelo comienza en mayo-junio y, al mismo tiempo, los insectos adultos ponen huevos en las hojas jóvenes o en el suelo alrededor de la planta huésped. Los huevos se convierten en larvas y penetran en las plantas susceptibles, creando un túnel en la base que también sirve como punto de entrada para los patógenos.
Las larvas tardan tres semanas en alcanzar su tamaño completo, cuando alcanzan los 8 mm de longitud. Luego excavan en el suelo cerca de la superficie y vuelven a pupar. Después de unos 17 días, de las pupas de color marrón castaño nace la segunda generación de moscas. En julio y, en mucha menor medida, en agosto y septiembre, hay hasta dos generaciones más. La última generación pasa el invierno en el suelo como pupas y el ciclo se repite nuevamente.
Esta plaga es más común en unas temporadas que en otras, siendo el principal peligro las larvas que aparecen en mayo y junio.
Las larvas de primera generación se alimentan principalmente de plántulas hasta el estadio de 3 a 5 hojas. Las larvas de segunda y tercera generación se alimentarán del bulbo en expansión de la planta en maduración, provocando que se pudra durante el almacenamiento.
Una vez establecidas, es muy difícil deshacerse de las larvas de la mosca de la cebolla, especialmente donde se practica la producción continua. El daño es más notorio en suelos frescos y húmedos.
Si el suelo permanece fresco y húmedo, la mosca de la cebolla está destinada a reproducirse. Si la Tierra se calienta por encima de los 35 grados Celsius, las larvas morirán, pero como sabemos, en climas fríos esta calcinación no ocurre con frecuencia de forma natural.
Los primeros signos se vuelven visibles en las hojas: comienzan a ponerse amarillas y luego se vuelven marrones sin morir. Las plantas afectadas suelen morir en parches. Porque, habiendo terminado con un bulbo, las plagas pasan al siguiente. Los racimos de plantas moribundas suelen estar ubicados a lo largo de la hilera.
Cuando desenterres el bulbo, notarás un fuerte y desagradable olor a podredumbre y probablemente encontrarás la causa (larvas) en el tallo, justo encima del bulbo.
La pudrición blanca causa síntomas similares. Esta enfermedad destruye las raíces, provocando que el follaje se vuelva amarillo y muera. Sin embargo, cuando se arranca una planta afectada por la podredumbre blanca, no quedan larvas, sino que las raíces muertas en la base están cubiertas de un moho blanquecino con diminutas esferas negras del tamaño de la cabeza de un alfiler, los esclerocios.
En las plantas más viejas, con el tiempo la parte inferior del bulbo queda tan dañada que el follaje pálido y marchito resultante se arranca fácilmente. Las hojas exteriores caen al suelo mientras que las interiores permanecen erguidas pero se vuelven suaves y ya no están crujientes. El olor sigue siendo desagradable y las larvas (a veces hasta 30 por bulbo) son una pista clara. Incluso las plantas ligeramente afectadas no son aptas para la cosecha y el almacenamiento.
Insecticidas para moscas de la cebolla.
Al plantar cebollas de invierno o de primavera, se aplican insecticidas granulados (las sustancias activas pueden ser clorpirifos o fonofos) en el surco con los juegos para proteger contra las larvas.
Sin embargo, en el caso de las cebollas de invierno, para la primavera la mayor parte del insecticida granular aplicado durante la siembra habrá desaparecido, dejando las cebollas desprotegidas durante el pico de verano de las moscas adultas que ponen huevos. En este momento, se puede lograr un buen control con varias pulverizaciones de insecticidas (de 1 a 3 dependiendo de las generaciones de moscas emergentes) de abamectina, acetamiprid, ciromazina, imidacloprid, lambda-cialotrina, metomilo y espinosad.
Si bien los insecticidas pueden parecer una forma segura de deshacerse de las moscas de la cebolla, los jardineros deben tener cuidado. Los insectos han desarrollado cierta resistencia a los insecticidas. Los insecticidas también son algo contraproducentes cuando se trata de insectos beneficiosos que se alimentan de la mosca de la cebolla y sus larvas; encabezando la honorable lista de entomófagos contra la mosca de la cebolla está el escarabajo de tierra.
Medidas preventivas sin agroquímicos
El punto débil en la vida de una mosca de la cebolla es la propia mosca. Puede evitar que insectos dañinos entren en cebollas, ajos, zanahorias y cultivos relacionados utilizando vellón o malla. Aquí hay que tener en cuenta que utilizar vellón a finales de mayo puede provocar un sobrecalentamiento de las plantas. La malla está mejor ventilada y es menos probable que «cocine» las plantas.
Otro medio de prevención que no requiere conocimientos ni mano de obra especiales es una trampa para moscas pegajosa. Es mejor comprar tarjetas adhesivas amarillas porque las moscas se sienten atraídas por los colores brillantes, fíjelas a pequeñas estacas de alambre y péguelas en la tierra cerca de los bulbos o tubérculos. Para obtener mejores resultados, cambie las tarjetas adhesivas dos veces por semana.
Intente espolvorear cayena molida o ají en lechos de plantas vulnerables en la primavera para repeler las moscas adultas. Otras opciones incluyen espolvorear con arena, ceniza de madera y tierra de diatomeas.
«Regar con pimienta» no hará daño. Para un litro de agua, pela y pica finamente (o muele en una licuadora) una cabeza de ajo, procesa también el pimiento picante junto con las semillas, agrega 30 ml de jabón líquido, llena todo con agua, revuelve y deja reposar la mezcla. por un día. Llene una botella de plástico normal, agítela y riegue alrededor del perímetro de la cama; aquí es donde las moscas migran primero.
Evite plantar un monocultivo de cebollas, ajos y zanahorias sin rotación de cultivos.
El principio de la rotación de cultivos es cultivar diferentes cultivos en el mismo terreno cada año. Los diferentes tipos de plantas requieren diferentes nutrientes del suelo y tienen plagas específicas, por lo que es importante un sistema de rotación de cultivos bien planificado. En el caso de las plagas, la rotación de cultivos plantados en un área específica interrumpe los ciclos de las plagas.
El repollo y el calabacín son buenos predecesores de las cebollas, el ajo, las zanahorias y las chirivías. Por cierto, el calabacín suprime con éxito las malas hierbas, otra ventaja.
Vale la pena señalar que las variedades de cebolla blanca son menos resistentes que las rojas al ataque de la mosca de la cebolla.
Utilice camas elevadas. Como se mencionó anteriormente, las larvas prefieren suelos húmedos y con mal drenaje. Los lechos elevados brindan la oportunidad de reemplazar la tierra y, en general, drenan bien. Se recomienda añadir ceniza de madera.
