Un estudio de la Universidad de Southampton ha descubierto que las fuerzas del mercado han proporcionado una buena estabilidad de los precios de los alimentos durante el último medio siglo, a pesar de las condiciones climáticas extremas.
por la Universidad de Southampton
La investigación sobre los productos básicos de trigo estadounidenses realizada por economistas de Southampton, en colaboración con la UCL, también sugiere que la alta incertidumbre sobre el estado de las futuras cosechas no ha desestabilizado el mercado.
Los hallazgos se publican en el Journal of Economic Dynamics and Control .
El trigo es un cultivo importante en los Estados Unidos que se utiliza para la producción de alimentos. Una pequeña fracción se convierte en alimento para animales y la cosecha no se utiliza para generar biocombustible. Los principales compradores de trigo son los molinos harineros, los procesadores de alimentos y los consumidores directos.
Los investigadores analizaron datos sobre la producción, los inventarios, el área de cultivo, los precios y las condiciones más amplias del mercado de trigo en Estados Unidos desde 1950 hasta 2018, junto con registros de fluctuaciones anuales en el clima durante el mismo período. Esto mostró pruebas contundentes de un aumento de la variabilidad climática y de las cosechas a partir de 1974.
«Antes de mediados de los años 70, el petróleo era el motor dominante de las fluctuaciones de los precios del trigo en EE. UU., pero después de este punto vemos una influencia mucho más fuerte proveniente de un conjunto más amplio de factores que incluyen el clima y el consumo de alimentos «, explica el autor principal, el Dr. Vincenzo De Lipsis de la Universidad de Southampton.
«Los fenómenos meteorológicos extremos, como sequías e inundaciones, son cada vez más frecuentes e intensos en todo el mundo debido al cambio climático. Comprender el impacto de esta variabilidad en los precios de los productos alimenticios es crucial, ya que podría tener graves implicaciones para la seguridad alimentaria».
Los autores descubrieron que en Estados Unidos el sistema de mercado en torno al trigo se ha mantenido competitivo, funcionando bien y adaptándose a las nuevas condiciones climáticas inciertas. La posibilidad de que las fluctuaciones climáticas afecten negativamente a los precios del trigo ha aumentado, pero en realidad esto no se ha trasladado al mercado. Los precios del trigo se mantienen relativamente estables, al igual que el precio de los bienes asociados.
Los investigadores descubrieron que esto se debe principalmente a que los agricultores y las industrias agrícolas proporcionan un amortiguador, suavizando cualquier obstáculo en el suministro de granos a los minoristas y consumidores, reduciendo así los impactos en el mercado que pueden causar las malas cosechas. Esto se ha logrado mediante inversiones en importantes instalaciones de almacenamiento, infraestructura moderna y buenas conexiones de transporte.
Según el estudio, el sector del trigo estadounidense ha demostrado una notable resiliencia y flexibilidad para adaptarse a la cada vez mayor imprevisibilidad del clima y la cosecha modificando su gestión de inventarios. Al mismo tiempo, no hay indicios de que el mercado del trigo sea vulnerable a la excesiva volatilidad del mercado de futuros financieros conexo, que a menudo puede surgir en los mercados de productos básicos en respuesta a una mayor incertidumbre sobre la capacidad de producción futura.
Al comentar sobre lo que los formuladores de políticas pueden extraer de la investigación, el Dr. De Lipsis dice: «Hemos demostrado que las fuerzas del mercado proporcionan un poderoso mecanismo estabilizador para contrarrestar la mayor variabilidad en el clima y las cosechas observada en el último medio siglo.
«El mecanismo de mercado es uno de los instrumentos más eficaces que los gobiernos tienen a su disposición para la adaptación al cambio climático y la seguridad alimentaria. Pero para que esto funcione eficazmente, necesitamos una combinación de factores: un mercado de productos básicos competitivo que funcione bien, una infraestructura moderna con amplias redes de transporte, suficiente capacidad de almacenamiento de alimentos y un mercado de futuros líquido.
«Sin embargo, si bien el sistema en los EE. UU. sigue siendo sólido, es difícil predecir si los mecanismos de almacenamiento funcionarán igualmente bien si se enfrentan a niveles sin precedentes de variabilidad climática, el tipo de eventos extremos que potencialmente pueden alterar la red de transporte y la infraestructura misma. en que se basa.»
Los autores reconocen que la estabilidad es más fácil de lograr en los países desarrollados y más ricos, pero dicen que sus resultados subrayan la necesidad de priorizar la inversión en estas áreas clave en las regiones en desarrollo para garantizar un suministro de alimentos confiable y seguro en el futuro.
Más información: Vincenzo De Lipsis et al, El cambio climático y el mercado de productos básicos de trigo de EE. UU., Journal of Economic Dynamics and Control (2024). DOI: 10.1016/j.jedc.2024.104823
