India es un país extremadamente atractivo para los productores de cultivos transgénicos, pero la gran incógnita es cuándo podrán lanzar ventas comerciales.
Ranjit Devraj escribe sobre esto en su artículo publicado en el portal SciDev.Net : “Siendo el segundo mayor productor mundial de arroz, trigo, verduras y frutas, la India es un país en el que ninguna corporación multinacional participa en la producción de productos genéticamente modificados (OGM). cultivos.
La ingeniería genética de cultivos, donde se insertan genes del mismo organismo u otro, puede aumentar la resistencia de la planta a las plagas o la sequía, lo que significa mayores rendimientos.
Entonces, ¿por qué las empresas multinacionales no han logrado impactar a ninguno de los principales productores y comerciantes agrícolas de la India?
La multinacional estadounidense Monsanto, a través de su filial india Mahyco, logró promocionar el algodón Bt, un producto no alimentario. Diseñado genéticamente para producir proteínas derivadas de la bacteria del suelo Bacillus thuringiensis , está diseñado para matar la plaga mortal del gusano cortador rosado. Pero eso fue hace 20 años, y desde entonces los cultivos transgénicos no han avanzado mucho en el mercado de semillas indio. El mismo cultivo de algodón Bt , que cubre 12.000 hectáreas en la India, está teniendo problemas: el gusano rosado comienza a mostrar signos de resistencia a las proteínas Bt , y los oponentes a los OGM están demandando una regulación más estricta con el apoyo del público.
Para empezar, un gran número de vegetarianos en la India, que constituyen el 40% de los 1.400 millones de habitantes, no aprueban la idea de que haya alimentos modificados genéticamente en ninguna forma sobre la mesa.
En segundo lugar, aunque los cultivos transgénicos se comercializan como una forma de ahorrar en pesticidas tóxicos, la mayoría requiere el uso de herbicidas de glifosato y glufosinato. Los escándalos del glifosato han estado en boca de todos desde que la Organización Mundial de la Salud identificó el glifosato como un probable carcinógeno humano en 2015, alimentando el debate sobre la seguridad de los cultivos transgénicos.
Ambientalistas y activistas solicitaron a la Corte Suprema de la India en 2004 una regulación más estricta de todos los cultivos transgénicos. Hasta ahora, el tribunal, que ha creado su propio comité de expertos, no ha simpatizado con las afirmaciones del gobierno de que los cultivos transgénicos son necesarios para alimentar a la gran población de la India.
En su última audiencia, el 29 de agosto, el Tribunal Supremo indicó que no se apresuraría a permitir la variedad de mostaza transgénica de la India para la temporada de siembra de septiembre, como había propuesto el gobierno y contra lo que se habían rebelado los opositores a los transgénicos.
La mostaza transgénica no fue el primer cultivo alimentario genéticamente modificado desarrollado en la India y luego prohibido. Mahyco utilizó genes de la misma B. thuringiensis para producir berenjenas Bt y luego enfrentó una moratoria de siembra basada en los comentarios recibidos a través de consultas con las partes interesadas.
Mahyco, aunque frustrado por la moratoria, negoció exitosamente con el vecino Bangladesh para aceptar la berenjena Bt . En 2018, el conglomerado alemán Bayer compró la participación de Monsanto, obteniendo el control de Mahyco, y en 2022, los nuevos propietarios llegaron a un acuerdo similar con Filipinas.
La FAO cree que los beneficios de los cultivos transgénicos superan estos riesgos. La FAO informa que más de 17 millones de agricultores están plantando cultivos transgénicos en 29 países y «están experimentando mayores rendimientos, un menor uso de pesticidas y un mejor control de malezas, entre otros beneficios». Pero esto no suena convincente en la India, donde hay 120 millones de agricultores.
El sentimiento pro-vegetariano, los temores de los agricultores de que los herbicidas que los acompañan puedan destruir otros cultivos plantados en rotación de cultivos, así como las demandas de los partidos opuestos en los tribunales, están estancando las decisiones gubernamentales.
Por otro lado, India, un importante importador de aceite comestible, comprará hasta 14 millones de toneladas de aceite comestible durante la temporada de septiembre de 2022 a octubre de 2023. Un examen más detenido revela que el aceite de mostaza “blanco” que importan los comerciantes indios es en realidad canola derivada de la colza, una variedad de mostaza que ha sido modificada genéticamente para resistir los herbicidas.
En Canadá, donde la canola, un tipo de canola de la familia de la mostaza, es uno de los principales cultivos del país, los herbicidas, especialmente el glifosato, ahorran a los agricultores el costo de arrancar las malas hierbas. Ahora, los demandantes están presentando una nueva acusación contra los reguladores indios por la emisión de permisos de importación para productos transgénicos.
El principal punto de fricción para los defensores de los cultivos transgénicos en este momento es el hecho de que el propio comité de expertos técnicos de la Corte Suprema ha recomendado enfáticamente una prohibición total de los cultivos resistentes a los herbicidas en el país. Por lo tanto, es seguro decir que podrían pasar años antes de que los cultivos transgénicos entren por las puertas de las granjas de la India”.
(Fuente: SciDev.Net. Autor: Ranjit Devraj)
