Al estudiar los estuarios de los ríos Damariscotta y Medomak, investigadores de la Universidad de Maine han documentado formalmente los cambios en las poblaciones de mariscos, desde almejas de concha blanda hasta ostras.
por Ashley Yates, Universidad de Maine
Dado que las marismas intermareales de Maine, como las que se encuentran en estos estuarios, son difíciles de estudiar, este trabajo llenó un importante vacío de información sobre la recolección de mariscos.
La investigación documentó cómo los ecosistemas fluviales mareales han cambiado con el tiempo y cómo se han adaptado los recolectores locales de mariscos y otros usuarios de los estuarios . Esta fue la primera vez que se documentó el conocimiento de los recolectores y expertos que trabajan en estos estuarios, y los hallazgos han ampliado la información disponible para las comunidades que gestionan los mariscos en Maine y otros lugares.
La estudiante de posgrado Sarah Risley, del Centro Marino Darling de la Universidad de Maine (DMC), dirigió el estudio, publicado en Ambio . Entre los coautores se encuentran Melissa Britsch, exmiembro de la Universidad de Maine y actual miembro del Programa Costero de Maine del Departamento de Recursos Marinos de Maine; el profesor asociado de política marina Joshua Stoll; y la profesora de ciencias marinas Heather Leslie, ambos de la Facultad de Ciencias Marinas.
«Esta fue una oportunidad increíble para aprender sobre los ecosistemas intermareales de Maine. Estoy profundamente agradecido con todos los que compartieron su tiempo y experiencia», dijo Risley, residente de Wiscasset.
El equipo descubrió que la disponibilidad de especies recolectadas, como las almejas de concha blanda y las ostras americanas, difería entre ambos estuarios, y que las poblaciones de almejas de concha blanda han cambiado drásticamente con el tiempo. Los recolectores comerciales de mariscos estiman que la población de almejas de concha blanda ha disminuido hasta en un 90 % en el estuario superior del río Damariscotta.
Si bien esta información es bien conocida entre quienes han dedicado décadas a la pesca, el trabajo del equipo documenta y amplía ese conocimiento a la comunidad en general. Los líderes municipales de las ciudades de Bremen, Damariscotta y Newcastle ayudaron a guiar el estudio. Los miembros del Comité Conjunto de Conservación de Mariscos de Damariscotta y Newcastle han utilizado los hallazgos relacionados para respaldar la gestión de la pesca de mariscos en el curso superior del río Damariscotta.
«La colaboración científica comunitaria en el estuario de Damariscotta resalta el valor de documentar el conocimiento local», dijo Leslie, quien también trabaja en el DMC y es asesor principal de Risley. «Toda la investigación que hemos realizado durante los últimos seis años se ha basado en el conocimiento local compartido por los recolectores de mariscos y otros expertos locales».
Risley y Leslie continúan esta colaboración con el comité de mariscos , Lincoln Academy y otros socios de la comunidad a través del establecimiento del Programa de Ciencias Comunitarias del Estuario del Río Damariscotta.
«Agradecemos el liderazgo del Centro Darling en esta colaboración y esperamos seguir trabajando con estudiantes tanto de UMaine como de Lincoln Academy», dijo Andrew Dorr, administrador municipal de Damariscotta.
Más información: Sarah C. Risley et al., El mapeo del conocimiento local apoya la ciencia y la gestión, Ambio (2025). DOI: 10.1007/s13280-025-02170-4
