Los investigadores han desarrollado un proceso de varios pasos para cuantificar la dependencia del comercio internacional y las contribuciones de la naturaleza a las personas.
por Kati Kietzmann, Centro Alemán para la Investigación Integrativa de la Biodiversidad (iDiv) Halle-Jena-Leipzig
Con su nuevo enfoque , que ha sido publicado en People and Nature , los investigadores esperan mejorar el conocimiento sobre la compleja relación entre la naturaleza y el comercio internacional.
Los seres humanos dependen de la naturaleza: proporciona servicios ecosistémicos esenciales, como agua potable, alimentos y una variedad de materias primas; regula el clima y ofrece espacio para una amplia gama de actividades recreativas. Todos estos beneficios son contribuciones de la naturaleza a las personas (NCP).
En un mundo globalizado, los consumidores están cada vez más desconectados de los PNC, ya que muchos productos cotidianos se producen en partes distantes del mundo. Los productos agrícolas, en particular, dependen en gran medida de los PNC y estos, a su vez, se ven afectados por actividades y decisiones humanas, como la forma en que se utiliza y gestiona la tierra.
Pero, ¿cómo se vincula exactamente el comercio internacional con los PNC y cómo se puede hacer que este vínculo sea más tangible y comparable? Con la ayuda de un equipo internacional dirigido por el centro de síntesis sDiv del Centro Alemán para la Investigación Integrativa de la Biodiversidad (iDiv), los investigadores desarrollaron un proceso de varios pasos para ayudar a cuantificar la dependencia del comercio internacional de las PNC.
Para ello, los científicos analizaron diferentes estudios sobre productos comercializados internacionalmente y el aporte de la naturaleza a estos productos. «Este artículo es uno de los primeros en examinar explícitamente la relación entre los PNC y el comercio agrícola internacional», dice la primera autora Alexandra Marques, investigadora principal de la Agencia de Evaluación Ambiental de los Países Bajos PBL. «Este aspecto no se estudia ni se cuantifica con frecuencia».
Los productos cotidianos dependen de los servicios proporcionados por la naturaleza.
Alimentos como el café y el cacao no existirían sin la ayuda de los polinizadores, y muchos otros productos básicos también dependen de los diversos servicios que proporciona la naturaleza. Sin embargo, actualmente hay datos limitados disponibles para rastrear una barra de chocolate, por ejemplo, hasta los campos donde se cultivaron los granos de cacao.
«Y es aún más complicado desentrañar qué proporción de esa barra de chocolate es creada finalmente por los polinizadores, y mucho menos qué tan grande es la contribución del hábitat de los polinizadores», dice la autora principal Nynke Schulp, profesora asociada en la Vrije Universiteit Amsterdam.
Los PNC también pueden incluir contribuciones culturales o basadas en valores. «Si bien se sabe cómo los productos agrícolas dependen de algunos tipos de PNC, esto es mucho menos cierto para otros tipos de PNC, como los PNC no materiales», afirma Alexandra Marques.
Los PNC culturales o inmateriales incluyen conocimientos y valores locales vinculados a un ecosistema que tiene un impacto en los productos producidos localmente. Los enfoques que tienen en cuenta los PNC no materiales incluyen el concepto de terroir en viticultura, es decir, la interacción del suelo, el clima, la topografía y muchos otros factores.
Un sello de origen basado en el terruño (por ejemplo, en Francia a través de la Denominación de Origen Controlada (AOC)) crea conciencia entre los consumidores sobre la región respectiva y la distancia que ha recorrido el producto. El concepto también es cada vez más reconocido en quesos como el Comté, el whisky o, más recientemente, el tequila, apto para murciélagos.
Muchas piezas del rompecabezas aún no ofrecen una imagen completa
Al analizar los estudios individuales como piezas de un rompecabezas mayor, los investigadores llegaron a un proceso de tres etapas que, en principio, puede aplicarse a todos los productos agrícolas y comercializados internacionalmente: 1) mapeo espacial de la oferta y demanda de NCP; 2) vincular la cartografía espacial con los productos agrícolas; y 3) rastrear los flujos comerciales internacionales. Este enfoque ya se puede aplicar a determinados productos. Por ejemplo, el equipo está trabajando actualmente en cuantificar algunas de las dependencias relacionadas con el comercio de café y soja de Brasil.
Sin embargo, para vincular los PNC con aún más productos agrícolas , los investigadores necesitan datos transparentes sobre los respectivos flujos comerciales y las regiones donde se producen y consumen estos bienes.
«En principio, el estado actual de la tecnología puede resolver este cuello de botella, por ejemplo, mediante imágenes de satélite , inteligencia artificial y una alta potencia informática», afirma Nynke Schulp. «El desafío ahora reside en los derechos de propiedad de los datos y la privacidad. Aquí se necesitan marcos legales adecuados».
Con su nuevo enfoque, los investigadores esperan mejorar el conocimiento sobre la compleja relación entre la naturaleza y el comercio internacional, contribuyendo a las evaluaciones de biodiversidad y al trabajo de la Plataforma Intergubernamental Científico-Normativa sobre Biodiversidad y Servicios Ecosistémicos (IPBES) y otros organismos.
Una mejor comprensión de las dependencias de los PNC en los diferentes procesos de producción también respaldará la implementación del Objetivo 15 del Marco Mundial de Biodiversidad de Kunming Montreal, que exige que las empresas revelen y evalúen sus dependencias de la naturaleza.
«Estamos muy contentos de poder fomentar la colaboración global entre científicos líderes en nuestro centro internacional de síntesis iDiv y evaluar cómo el comercio agrícola afecta a la biodiversidad en países distantes», dice la profesora Dra. Aletta Bonn, jefa de Biodiversidad y Personas de iDiv, Helmholtz. Centro de Investigaciones Ambientales (UFZ) y Universidad Friedrich Schiller de Jena.
Más información: Alexandra Marques et al, El papel de las contribuciones de la naturaleza a las personas en el mantenimiento del comercio internacional de productos agrícolas, People and Nature (2024). DOI: 10.1002/pan3.10607
