El rizado y marchitamiento de la parte superior de los tomates puede deberse a factores de estrés comunes que deprimen toda la planta: riego inadecuado, deficiencia de nutrientes, calor o, por el contrario, frío, así como infestaciones de plagas, entre las que se encuentran especialmente los pulgones. se alimenta de brotes jóvenes.
Las especies de pulgones que se alimentan de tomates cultivados en invernaderos y al aire libre incluyen comúnmente el pulgón verde del melocotón ( Myzus persicae ) y el pulgón de la patata ( Macrosiphum euphorbiae ).
Los pulgones son insectos de cuerpo blando con forma de pera que pueden ser de color amarillento, rosado, verde o negro. Por lo general, se alimentan en grandes colonias de los nuevos brotes y del envés de las hojas. Los pulgones que se alimentan de la parte superior de los tomates provocan que se enrosquen, se pongan amarillentos y se marchiten. Los pulgones que se alimentan también secretan melaza, un material dulce y pegajoso que atrae a las hormigas y proporciona un caldo de cultivo para la fumagina.
Al alimentarse de la parte superior de los tomates, los pulgones causan daños tanto directos como indirectos. El daño directo está asociado con el hecho de que los pulgones succionan los jugos de las plantas utilizando piezas bucales perforadoras y chupadoras, los ápices se rizan, la clorositis y la hollín negra inhiben la fotosíntesis. Además, los pulgones pueden ser portadores de determinadas enfermedades virales del tomate.
Las hembras de pulgón pueden reproducir 100 ninfas hembra vivas, que luego darán a luz a crías vivas. Su alta tasa de reproducción provocará brotes poblacionales generalizados en un corto período de tiempo. Los pulgones pueden desarrollarse y reproducirse durante la temporada de crecimiento en invernaderos.
Una de las principales formas de controlar los problemas de pulgones en los tomates es evitar fertilizar excesivamente las plantas con fertilizantes solubles en agua con alto contenido de nitrógeno, ya que esto da como resultado un crecimiento superior suave, suculento y tierno. No sobrealimente los tomates con nitrógeno, ni en invernadero ni en campo abierto. Controle las malezas en su área: muchas malezas brindan refugio a los pulgones.
Si ve que la parte superior de los tomates se curva, busque pulgones inmediatamente para identificar infestaciones localizadas. Los pesticidas agroquímicos de contacto diseñados para tratar los pulgones de los tomates deben usarse lo antes posible para evitar que las poblaciones de plagas crezcan a niveles peligrosos. Cubra siempre bien todas las partes de la planta, especialmente la parte inferior de las hojas, lo que resultará en un control de plagas más eficaz.
Algunos insecticidas de contacto disponibles comercialmente para pulgones incluyen azadiractina como ingrediente activo, sales potásicas de ácidos grasos (jabones insecticidas) y aceites de neem minerales y/u orgánicos (aceites hortícolas).
Cuando la población de pulgones aún sea baja, el aceite de neem será una solución útil. Este producto orgánico mata los pulgones en todas sus formas de desarrollo, asfixiándolos e impidiendo su reproducción. Simplemente diluya una cucharada de aceite de neem en dos vasos de agua. Rocíe la solución por toda la planta, prestando especial atención a la parte superior, todos los brotes nuevos y la parte inferior de las hojas, una vez a la semana.
Al igual que con cualquier solución a base de aceite, evite rociar durante las horas más calurosas del día, ya que esto quemará las hojas.
Otra opción para rociar contra los pulgones es frotar alcohol mezclado con agua a partes iguales con la adición de una cucharada de detergente para lavavajillas. Asimismo, no rocíe a mitad del día en condiciones calurosas o soleadas.
Es mejor colgar cintas adhesivas amarillas para pulgones en el invernadero inmediatamente después de trasplantar las plántulas. De esta manera sabrás sobre la presencia de la plaga antes de que el problema se generalice.
En cuanto al llamado virus de la punta rizada (las hojas se curvan, las venas inferiores se vuelven moradas), es transmitido por el saltahojas de la remolacha, una plaga del sur cuyo huésped principal es, como su nombre indica, la remolacha. En climas cálidos, los saltamontes de la remolacha viajan con el viento y, al aterrizar sobre los tomates, no se alimentan allí durante mucho tiempo, simplemente lo prueban y siguen adelante. El virus de la punta rizada se transmite sólo de insecto a planta y no de planta a planta, por lo que es poco probable encontrar saltamontes de remolacha en un invernadero en una región de clima fresco, pero es muy probable que haya pulgones.
