Un proyecto piloto comunitario para crear un nuevo palito de pescado de origen local para los almuerzos escolares está causando sensación en Plymouth y más allá.
por Amy King, Universidad de Plymouth
El proyecto, conocido como Plymouth Fish Finger , utiliza pescado «seccionado» (que de otro modo se desperdiciaría) de pescadores locales, lo prueba con niños de la escuela y co-diseña palitos de pescado, con un plan para servirlos en comidas escolares a nivel local.
Las especies de peces involucradas incluyen merlán, faneca y cazón, y el proyecto garantiza que los pescadores costeros en pequeña escala (en embarcaciones de menos de 10 metros) reciban un precio justo por algo que normalmente es de bajo valor y está subutilizado, al mismo tiempo que llevan alimentos saludables y sostenibles a las escuelas locales .
El proyecto está codirigido por la Universidad de Plymouth, Sole of Discretion CIC, Plymouth Fishing & Seafood Association y CATERed y es parte del programa nacional FoodSEqual para explorar cómo mejorar el acceso a alimentos más saludables para las personas en todo el Reino Unido.
¿Cómo surgió?
La Dra. Clare Pettinger es una investigadora activa en justicia del sistema alimentario en la Universidad de Plymouth, con un gran interés en comprender y superar las barreras que impiden un consumo de alimentos saludables y sostenibles en la comunidad local. Como parte de FoodSEqual, impartió varios talleres con la comunidad local de Whitleigh, Plymouth, para conocer sus conocimientos sobre el pescado y qué podría animarlos a consumirlo en mayor cantidad.
Surgieron temas como encontrar oportunidades para probar nuevos peces y mejorar el acceso al pescado, así nació el enfoque en un palito de pescado local y sustentable.
Clare trabajó con Caroline Bennett de Sole of Discretion CIC y Ed Baker de Plymouth Fishing & Seafood Association para explorar cómo involucrar a los pescadores en la conversación, y cuando se identificaron las especies de captura incidental, los alumnos de Sir John Hunt Community College organizaron una serie de sesiones de degustación de pescado y pan rallado para diseñar y elaborar el nuevo producto.
CATERed, que proporciona la mayoría de las comidas escolares de Plymouth, también se incorporó y apoya plenamente la puesta en circulación de los palitos de pescado.
Crédito: Universidad de Plymouth
Lo sorprendente de este proyecto es la colaboración que se ha forjado en torno a él. Hemos impulsado un modelo de codiseño comunitario que ha contribuido al éxito del proyecto. Nuestros extraordinarios socios locales comparten la visión del palito de pescado de Plymouth porque pertenece a la comunidad, promueve la marca de mariscos de Plymouth y ofrece un verdadero orgullo e identidad al producto. Nuestro próximo reto es optimizar el proceso y garantizar su sostenibilidad, afirma la Dra. Clare Pettinger.
¿Qué viene después?
El próximo reto es mecanizar el proceso de fabricación para producir los 36.000 palitos de pescado necesarios para el ciclo de comidas escolares en las escuelas de Plymouth. Para ello, el equipo necesita ahora inversión filantrópica. También se está trabajando para garantizar que los palitos de pescado cumplan con los estándares industriales necesarios para ser clasificados como totalmente sostenibles.
El Dr. Pettinger afirmó: «Sabemos que este proyecto es positivo para la ciudad y ya tenemos una prueba de concepto; solo es cuestión de ampliarlo y encontrar el apoyo necesario para que llegue a más personas. Como mínimo, hemos demostrado que una comunidad de práctica puede lograr cosas fantásticas, así que esperamos que otras zonas del Reino Unido se sientan inspiradas. No tenemos que conformarnos con que las cosas no cambiarán en lo que respecta al acceso a alimentos saludables a un precio razonable; juntos podemos lograr mucho».
El proyecto Plymouth Fish Finger
Este proyecto piloto exploratorio hizo uso de la inteligencia de la investigación-acción de la comunidad local, lo que condujo a una «innovación social» destinada a mejorar el acceso, la asequibilidad y aumentar el consumo de pescado para los residentes de la comunidad local .
La visión inclusiva del producto es que mejorará el consumo de pescado en comunidades desfavorecidas, promoviendo así beneficios para la salud. Además, ofrecer a los pescadores un precio justo por su captura incidental implica reducir el desperdicio de pescado, limitar el daño ambiental causado por la sobrepesca y mejorar los medios de vida de la comunidad pesquera.
Comunicado de Prensa
