La sabana tropical que rodea la capital ultramoderna de Brasil no se conoce exactamente como la región del vino, pero el enólogo francés Jean-Michel Barceló brota mientras arranca una uva de color rojo rubí y se la mete en la boca.
«Este terruño tiene un potencial real», dice el consultor de vinos de 52 años, que se encuentra en el altiplano del centro de Brasil haciendo su visita anual a Villa Triacca, un viñedo ubicado a 50 minutos en auto de los amplios edificios blancos de la sede del poder en Brasilia.
Con su clima predominantemente tropical , Brasil es mucho menos conocido por el vino que otros productores sudamericanos, Argentina y Chile, sin importar Francia.
Pero una nueva técnica de producción desarrollada por investigadores brasileños en la década de 2000 ha ayudado a los enólogos de la región de Brasilia a modificar el clima local para cosechar en invierno, produciendo uvas de mejor calidad y vinos que están comenzando a causar sensación.
“La técnica que están usando aquí es diferente a lo que se ve en cualquier otra parte del mundo”, dice Barceló, un francés de cabello plateado que se toma muy en serio su vino.
Se deshace en elogios por la frescura y complejidad de los vinos del altiplano brasileño, y las condiciones «excepcionales» de Villa Triacca: una altitud de 1.000 metros (3.280 pies) sobre el nivel del mar, un clima seco y una diferencia de hasta 15 grados centígrados entre el día y la noche. y temperaturas nocturnas en invierno, perfectas para la maduración de las uvas.
Los visitantes en una cata de vinos en el viñedo también quedan impresionados.
«Me sorprendió la calidad», dice Luciano Weber, un residente de Brasilia de 45 años.
«No tenía idea de que estaban haciendo algo tan bueno aquí».
Técnica inusual
Pero no era una elección obvia cultivar uvas en el centro-oeste de Brasil, el corazón de las poderosas industrias de soja, maíz y carne del país.
La clave es una técnica llamada «doble poda», en la que los productores podan sus vides dos veces al año, una en invierno y otra en verano.
Eso les permite retrasar su temporada de recolección de uva desde el otoño, el momento habitual, cuando las fuertes lluvias de la región amenazarían la cosecha, hasta julio y agosto, el corazón del invierno en el hemisferio sur.
La técnica también implica el uso de una hormona sintética que regula el crecimiento de las vides y las mantiene dormidas para que las uvas estén listas en el momento adecuado.
Los productores dicen que la hormona no deja rastro en el producto final.
Pero algunos amantes del vino tienen dudas.
«No sabemos cuáles son los efectos. Nunca he visto un estudio al respecto», dice Suzana Barelli, experta en vinos residente del diario Estado de Sao Paulo.
Aún así, está impresionada con los vinos de la región y elogia su «muy alta calidad».
Sueño hecho realidad
La región de Brasilia, conocida como Distrito Federal (DF), tiene apenas 10 viñedos, todos abiertos en los últimos años.
Pero la industria está creciendo.
La tierra de cultivo dedicada a la producción de vino saltó de 45 hectáreas (111 acres) en 2018 a 88 (217) el año pasado.
Ronaldo Triacca, propietario de la viña homónima, la inauguró hace seis años.
«Siempre soñé con hacer vino, pero pensé que solo podía hacer vino de mesa, hasta que aprendí sobre la poda invertida», dice el agricultor de 57 años, sentado en medio de sus preciadas vides, con la camisa de mezclilla arremangada. .
«Fue entonces cuando me di cuenta de que era posible hacer vino de alta calidad».
Comenzó a plantar uvas —Syrah, Cabernet Sauvignon y Cabernet Franc— en seis hectáreas de tierra, junto a sus campos de maíz y soya existentes.
Ahora vende 15.000 botellas al año y forma parte de un colectivo de productores regionales llamado Vinicola Brasilia.
Por ahora, la mayor parte de su producción se vende a tiendas especializadas y restaurantes de la capital.
Pero empiezan a hacerse notar.
«Mucha gente todavía piensa que si un vino no es argentino, portugués o francés, no es bueno», dice Felipe Camargo, de la agencia agrícola regional Emater.
«Vamos a cambiar eso rápido».
