La agricultura urbana como fenómeno global se promueve ampliamente como una práctica de uso sostenible de la tierra.
de Jan Hugo, Andy van den Dobbelsteen y Chrisna du Plessis
En pequeñas parcelas y en grandes proyectos, utilizando tecnología sofisticada o soluciones simples, los habitantes de las ciudades de todo el mundo están produciendo alimentos. Cultivar alimentos en una ciudad puede mejorar la seguridad alimentaria local y expresar la cultura local.
Sin embargo, hay poca información disponible sobre qué tipo de espacios y tecnologías requiere la agricultura urbana . Este tipo de información sería útil para arquitectos y especialistas en entornos construidos cuando diseñen edificios y espacios urbanos que puedan adaptarse a la agricultura urbana.
Como parte de un proyecto de investigación más amplio sobre el potencial de adaptación al cambio climático de la agricultura urbana, nuestro estudio exploró las características espaciales, materiales y tecnológicas de fincas agrícolas urbanas seleccionadas. Observamos cómo se hace en entornos urbanos densos en cuatro países: Bélgica, los Países Bajos, Singapur y Sudáfrica.
La selección de países tuvo como objetivo presentar diversidad de contexto, condiciones climáticas y formas de agricultura urbana. Bélgica, los Países Bajos y Singapur son países desarrollados y de altos ingresos. Sudáfrica es un contexto en desarrollo y, por lo tanto, ofrece una perspectiva contrastante.
Entrevistamos a agricultores, arquitectos e ingenieros. Les preguntamos sobre las elecciones que habían hecho sobre el sitio, el diseño y la administración, qué les había influido y si habían experimentado algún problema. También observamos los materiales y métodos utilizados, cualquier ajuste a los edificios o la infraestructura existentes, el acceso al sitio y el movimiento a su alrededor.
En este proceso identificamos varias formas de utilizar el espacio y la tecnología bajo diferentes condiciones. Los agrupamos en ocho tipos de granjas , que van desde soluciones de baja tecnología hasta soluciones sofisticadas.
Nuestra tipología es útil porque encontramos que la agricultura urbana es muy diversa en su forma y aplicación. Esta diversidad significa que los arquitectos y otros especialistas en el entorno construido corren el riesgo de equivocarse en sus propuestas de diseño. Al definir los tipos y relacionarlos con las necesidades espaciales, materiales y tecnológicas, ofrecemos a los profesionales información que pueden utilizar al introducir la producción de alimentos en sus proyectos.
Nuestra descripción general de la agricultura urbana destaca la necesidad de desarrollar y utilizar tecnologías apropiadas en las ciudades más pobres y de rápido crecimiento. Estas son las características de la mayoría de las ciudades del África subsahariana.
Ocho tipos de granjas urbanas
Los ocho tipos de granjas surgieron de la forma en que utilizan el espacio (plantados en el suelo o sobre/dentro de los edificios), el nivel de control sobre las condiciones de crecimiento (como la temperatura ambiente, la luz, los nutrientes, el flujo de agua y aire) y el uso de otros recursos. . Estos últimos pueden ser fuentes de desechos (como aguas residuales , biomateria o calor residual), Internet y redes de conectividad, y mano de obra humana (como la comunidad inmediata).
Los tipos de fincas que identificamos fueron los siguientes:
- granjas comunitarias o de reparto que se cultivan para uso personal o comunitario
- granjas comunitarias o comerciales basadas en el suelo que usan túneles de cultivo
- granjas integradas con el entorno construido y que presentan funciones estéticas o culturales con menos énfasis en la producción (por ejemplo, cocinas de demostración o restaurantes que promueven el consumo ético y sostenible)
- granjas comerciales productivas que están integradas dentro del entorno construido (por ejemplo, granjas hidropónicas, invernaderos e invernaderos en la azotea)
- granjas que son parte de edificios, recursos circulantes dentro del edificio (como invernaderos integrados en la azotea)
- granjas integradas en edificios o espacios urbanos que comparten recursos con un vecindario más amplio
- granjas de interior con condiciones controladas artificialmente (como granjas hidropónicas comerciales de interior)
- granjas comerciales completamente automatizadas que controlan el proceso de plantación, el manejo de nutrientes y el ambiente de cultivo interior.
Observamos ciertas estrategias y tendencias.
En primer lugar, los agricultores urbanos a menudo activan espacios no utilizados. Estos pueden ser lotes vacíos, espacios sobrantes junto a propiedades o infraestructura, edificios vacíos o azoteas.
En segundo lugar, las granjas urbanas variaban mucho en tamaño. Documentamos fincas que van desde los 3.220m² hasta los 4m². Algunos de los agricultores orgánicos basados en el suelo fueron particulares sobre el microclima (sol, sombra, calidad del suelo y disponibilidad de agua). Algunas de las granjas tecnológicamente más avanzadas eran buenas en la manipulación de microclimas. Podrían cultivar alimentos en lugares aparentemente improbables, como almacenes o armarios cerrados.
En tercer lugar, documentamos fincas que se beneficiaron financieramente y de otra manera por ser parte de espacios multifuncionales. Por ejemplo, incorporaron restaurantes, programas educativos, espacios de terapia, instalaciones deportivas y espacios de reunión social.
Pero también nos encontramos con agricultores urbanos que desalentaron activamente un enfoque multifuncional. En Sudáfrica, las granjas urbanas tendían a estar aisladas, por ejemplo, en los tejados, y el público estaba mayoritariamente excluido. Las principales razones fueron la seguridad alimentaria y el riesgo de robo o daño. El objetivo principal del agricultor era cultivar productos para asegurar un ingreso.
A menudo se asume que las granjas urbanas contribuyen a los espacios públicos en las ciudades. Algunos forman parte de grandes iniciativas de regeneración urbana. Pero nuestros hallazgos demuestran que este no es siempre el caso.
Finalmente, vimos una gama de aplicaciones y soluciones tecnológicas. Muchas granjas utilizaron tecnologías de cultivo altamente sofisticadas. Incluyen granjas de cero acres, que no usan tierras de cultivo ni espacios abiertos, pero son parte de los edificios. La hidroponía (cultivo de plantas en agua rica en nutrientes) y la agricultura vertical (cultivo de plantas en estructuras verticales) son métodos de cero acres.
Pero otras granjas utilizaron tecnología como objetos desechados, soluciones de fabricación propia y materiales orgánicos o reciclados. Esto refleja las intenciones de desarrollar soluciones agrícolas más sostenibles y ahorrar costos de proyectos.
Notamos que la tecnología agrícola de baja tecnología era muy flexible. Las soluciones de alta tecnología a menudo eran inflexibles una vez implementadas. Por ejemplo, un agricultor tuvo que reemplazar completamente el equipo de cultivo porque la tecnología no se adaptaba a las condiciones locales de cultivo.
Otros agricultores señalaron que la naturaleza integrada de los sistemas agrícolas los obligaba a cultivar solo una pequeña selección de cultivos.
Hallazgos críticos
La agricultura urbana puede ofrecer a las ciudades varios beneficios. Pero ciertos tipos de agricultura urbana, especialmente las granjas de cero acres, pueden impedir potencialmente el desarrollo sostenible. Pueden estar más aislados del contexto que los rodea, menos flexibles y adaptables, y menos multifuncionales. El aislamiento, y centrarse únicamente en la producción de alimentos, reduce el potencial económico y el impacto social de estas granjas.
La elección de la tecnología de agricultura urbana es una consideración importante para los urbanistas, arquitectos, desarrolladores y agricultores que trabajan en ciudades en desarrollo.
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lee el artículo original .
