Cultivar hongos junto a los árboles podría alimentar a millones y mitigar los efectos del cambio climático


Cultivar hongos comestibles junto a los árboles puede producir una valiosa fuente de alimento para millones de personas al tiempo que captura carbono, mitigando el impacto del cambio climático, según descubrió un nuevo estudio realizado por científicos de la Universidad de Stirling.


por la Universidad de Stirling


El enfoque no solo reduce la necesidad de deforestación para dar paso a los cultivos, sino que también incentiva la plantación de árboles .

El estudio de Paul Thomas, profesor honorario de la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad de Stirling, y el profesor Alistair Jump, decano de la Facultad de Ciencias Naturales, ha sido publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias . La pareja pasó dos años trabajando en sociedad, recopilando y analizando datos de fuentes publicadas.

Actualmente, existe un problema global significativo de conflicto de uso de la tierra entre la silvicultura y la producción de alimentos y, como resultado, la pérdida neta de área forestal sigue siendo alta en unos 4,7 millones de hectáreas por año, según datos de 2010 a 2020. Demanda de tierra agrícola es el mayor impulsor de la deforestación global y se pronostica que esto se acelerará.

El análisis realizado por el profesor Thomas encontró que el cultivo de hongos ectomicorrícicos comestibles (EMF) en los bosques puede secuestrar hasta 12,8 toneladas métricas de carbono por hectárea al año y producir una fuente de alimentos nutritivos para casi 19 millones de personas al año.

El profesor Thomas dijo: “Observamos el campo emergente de la micoforestería, donde los hongos que crecen en simbiosis con los árboles vivos se utilizan para crear un cultivo alimentario a partir de nuevas plantaciones de árboles, y descubrimos que la producción de hongos mediante este sistema puede conducir a una muy importante secuestro de gases de efecto invernadero.

“Este es un gran beneficio, lo que significa que al producir este alimento podemos ayudar activamente a mitigar el cambio climático. Cuando lo comparamos con otros grupos de alimentos principales, este es el único que generaría tales beneficios: todas las demás categorías de alimentos principales conducen a una emisión de gases de efecto invernadero durante la producción.

“Calculamos que si este sistema se combinara con las actividades forestales actuales, los niveles de producción de alimentos podrían ser enormes. Si se hubiera utilizado en la silvicultura que se ha llevado a cabo durante los últimos diez años, podríamos haber producido alimentos suficientes para alimentar a 18,9 millones de personas. anualmente.

“Solo para China, su actividad forestal durante los últimos diez años podría haber puesto en marcha un sistema de producción de alimentos capaz de producir suficientes calorías para alimentar a 4,6 millones de personas al año”.

Tecnología emergente

El profesor Thomas dijo que la tecnología está emergiendo y que se necesita hacer mucho más para obtener estos beneficios. Ha pedido a los investigadores que se unan al campo y el apoyo de las agencias relevantes.

Agregó: “Este sistema de producción de alimentos es altamente escalable, realista y una ruta potencialmente poderosa para secuestrar gases de efecto invernadero. Ayudaría con la biodiversidad y la conservación a nivel mundial, desencadenando el desarrollo socioeconómico rural y brindando un incentivo para aumentar las tasas de plantación de árboles con todos los beneficios asociados que trae”.

Más información: Paul W. Thomas et al, Cultivos de hongos comestibles a través de la micoforestería, potencial para la producción de alimentos negativos en carbono y mitigación de conflictos alimentarios y forestales, Actas de la Academia Nacional de Ciencias (2023). DOI: 10.1073/pnas.2220079120