En Córcega, lejos de los ojos de lugareños y turistas, se esconde una población de proporciones sin precedentes de una orquídea rara y protegida: las olvidadas Serapias (Serapias negligencia).
por Pensoft Publishers
En una base militar cerrada en el este de la isla, los investigadores descubrieron 155.000 individuos de la planta.
A nivel mundial, esta orquídea solo se puede encontrar en el sur de Francia (incluida Córcega), Italia y a lo largo de la costa este del Adriático, pero ninguna de sus poblaciones conocidas ha sido tan abundante como la documentada en Solenzara.
Margaux Julien, Dr. Bertrand Schatz, Simon Contant y Gérard Filippi, investigadores del Centro de Ecología Funcional y Evolución (CEFE) y de la consultora Ecotonia, se encontraron con esta población mientras estudiaban la diversidad vegetal en la base aérea de Solenzara. Su investigación, publicada en Biodiversity Data Journal , documentó una impresionante riqueza de plantas, incluidas otras 12 especies de orquídeas .
El mantenimiento del recinto militar cerrado resultó ser realmente favorable al desarrollo de las orquídeas. La flor abundaba en los bordes de las pistas y en el césped cerca de los edificios militares.
“Las bases militares son áreas importantes para la biodiversidad porque están cerradas al público, no se ven muy afectadas y estas áreas tienen suelos que a menudo están mal fertilizados y sin tratar debido a las instalaciones antiguas, por lo que a menudo tienen una alta biodiversidad”, dicen los investigadores en su estudio.
Los prados alrededor del aeropuerto se cortan regularmente por razones de seguridad, lo que permite que las orquídeas prosperen en un entorno de vegetación baja con poca competencia. Además, la historia del terreno por su posición sobre el antiguo cauce del río Travo favorece la vegetación baja, proporcionando un suelo rocoso a pocos centímetros del suelo.
“El caso de S. negligencia es particularmente notable, porque esta especie se beneficia de un estatus de protección nacional y es una especie subendémica con una distribución muy localizada en todo el mundo”, escribe el equipo de investigación. Además, la especie está clasificada como casi amenazada en las Listas Rojas Mundial y Europea de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
La consultora Ecotonia también hizo varios inventarios en la base aérea, encontrando una biodiversidad de rara riqueza: 552 especies de plantas, incluidas 19 con estatus protegido en Francia. Dentro de solo 550 ha, encontraron el 23% de las especies de plantas distribuidas en Córcega. Entre estos se encuentran algunas plantas muy raras , así como especies en peligro de extinción como el gratiole (Gratiola officinalis) y Anthemis arvensis subsp. incrassate, una subespecie de la manzanilla de maíz.
La base militar de Solenzara esconde una rica diversidad florística gracias a su historia, gestión y la falta de acceso público. Si bien la costa de Córcega sufre urbanización, este sector es un testimonio de la flora local, con varias especies en estado de conservación.
La protección de esta riqueza es crucial. “Si en esta base se realizan desarrollos logísticos, estos tendrán que favorecer la conservación de esta excepcional biodiversidad florística y, en particular, de esta orquídea particularmente abundante. Las bases militares son una gran oportunidad para la conservación de especies y se beneficiarían de potenciar su patrimonio natural”, concluyen los investigadores.
