Brasil desarrollará híbridos locales tropicales de alto rendimiento de canola, una variedad comercial de colza, para producir una segunda cosecha un año después de la soja.
El instituto de investigación Embrapa Agroenergia y Advanta Seeds firmaron un acuerdo de asociación para desarrollar los primeros híbridos de colza tropical adaptados a las condiciones ambientales de Brasil. Esta iniciativa cambiará la situación de doble cosecha en el país, abriendo nuevas oportunidades para los productores rurales, especialmente en la segunda cosecha, y también atenderá la creciente demanda de aceite vegetal y biocombustibles, escribe Christiana Vasconcellos en un artículo para el portal agrícola brasileño Revista Cultivar.
La alianza lanzó el proyecto BRSCanola, que tiene como objetivo desarrollar variedades híbridas con alto desempeño agronómico, resistencia a enfermedades, resistencia a herbicidas y adaptación al clima y suelos tropicales de la región centro-sur del país.
La colza, una planta de la familia Brassica , ya está ocupando su lugar en los cultivos brasileños, especialmente en el sur del país, pero las semillas utilizadas para ello provienen principalmente de Australia.
El proyecto tendrá una duración de dos años y combina los resultados de dos proyectos en curso también destinados a la producción sostenible de canola en Brasil. “Estos esfuerzos de investigación, desarrollo e innovación se complementan para mejorar y consolidar la cadena productiva de la canola en Brasil para la producción de biocombustibles y aceite de colza”, enfatiza el investigador de Embrapa Bruno Laviola, quien coordina BRSCanola.
Según él, la colza desempeña un papel estratégico en la diversificación de cultivos y la producción sostenible de aceite vegetal en Brasil. “A través de esta asociación, combinaremos el conocimiento acumulado de Embrapa en el campo del mejoramiento genético de la colza en la región del Cerrado con la experiencia global de Advanta en líneas élite para crear variedades híbridas adaptadas a nuestras condiciones tropicales”, afirma el científico.
En su opinión, existe un gran potencial para reducir la dependencia externa de las importaciones de semillas, ya que actualmente no se ha desarrollado ninguna variedad comercial de colza en Brasil. Todos ellos son importados de otros países, principalmente de Australia.
Además, la tropización de la colza permite adaptar el cultivo a las condiciones provocadas por el cambio climático y obtener híbridos más resistentes a las altas temperaturas y a la escasez de agua.
Por ello, el proyecto se basa en la intersección de las líneas desarrolladas por Embrapa con las de Advanta, originarias de Australia. Se desarrollarán y evaluarán docenas de combinaciones híbridas a través de ensayos de campo e invernadero, incluida la evaluación de la calidad del grano, así como la resistencia al estrés hídrico y a las principales enfermedades de los cultivos, como la pierna negra, el moho blanco y el tizón temprano. Advanta participa en esto suministrando material genético desarrollado a lo largo de 40 años de mejoramiento genético tradicional.
El proyecto es una iniciativa pionera en el mercado brasileño, ya que la falta de híbridos adaptados a las condiciones tropicales ha sido uno de los principales obstáculos para la expansión de los cultivos y, sobre todo, para aumentar la productividad media de los granos.
Para Ana Luisa Scavone de Camargo, Directora de Desarrollo de Nuevos Negocios para las Américas de Advanta, la alianza es una valiosa oportunidad que aprovecha el mejor conocimiento científico disponible entre las dos instituciones. “Esto nos permitirá acelerar el desarrollo de materiales genéticos más sustentables y productivos, fundamentales para avanzar en la cadena productiva”, prevé el ejecutivo. La asociación también cuenta con la Fundación Artur Bernardes (Funarbe), que brinda apoyo administrativo y financiero para la implementación de las actividades.
Creemos que el desarrollo de híbridos tropicales de canola puede posicionar a Brasil como un actor líder en la bioeconomía global. Impulsamos la ciencia aplicada con un enfoque en resultados concretos para los productores, el sector alimentario y el mercado de biocombustibles, afirma Laviola.
La superficie cultivada con colza en Brasil alcanzó las 40 mil hectáreas en 2021 y saltó a 250 mil hectáreas en 2024. Se prevé que para 2026 alcance unas 350 mil hectáreas. Dado que la política gubernamental está orientada a la producción e implementación de biocombustibles en el país, con énfasis en el biodiesel, el biocombustible de aviación y el diésel renovable, se requiere un aumento en el área de cultivo de colza.
La colza ha demostrado ser una opción de rotación estratégica para la producción de segundo cultivo, particularmente en las regiones del Cerrado, donde la demanda de alternativas al maíz de segundo cultivo está creciendo. Debido a su ciclo relativamente corto, buena adaptación a temperaturas moderadas y capacidad de agregar valor al sistema de producción, la colza puede cultivarse inmediatamente después de la cosecha de soja, optimizando el uso de la tierra y contribuyendo a la sostenibilidad del sistema agrícola.
El cultivo de canola como segundo cultivo podría ser un vector de transformación para la agroindustria brasileña. «Hablamos de un cultivo que mejora la estructura del suelo, rompe los ciclos de plagas y enfermedades, y produce granos de alto valor para las industrias alimentaria y de biocombustibles», enfatiza Laviola.
En Brasil, la colza tiene potencial para ocupar hasta el 20% del área de segunda cosecha cultivada junto con la soja, lo que permite ampliar su producción sin necesidad de incluir nuevas áreas en la circulación agrícola.
Una investigación realizada por Embrapa Agroenergia muestra que áreas actualmente subutilizadas en otoño e invierno en el centro-oeste, sureste y sur de Brasil tienen un gran potencial para el cultivo de colza.
Con el suministro de híbridos tropicales más productivos y adaptados, se espera que el área de cultivo del país crezca significativamente en los próximos años, ampliando y diversificando la oferta de aceite vegetal para la producción de biodiesel, diésel renovable y combustible de aviación sostenible.
El proyecto SAFCanola, que pretende utilizar esta especie como materia prima para la producción de combustible de aviación sostenible, ha seleccionado cepas adaptadas a climas tropicales y con una productividad similar a los híbridos comerciales. Las diez líneas más productivas identificadas en este estudio sirvieron como base para los ensayos del Proyecto BRSCanola.
Cuando se cultiva canola en otoño/invierno en el sur de Brasil, el agua suele estar disponible durante la mayor parte del ciclo del cultivo. Por otro lado, en el Cerrado, donde la colza se utiliza como segundo cultivo alternativo, la disponibilidad de agua es generalmente limitada en la primera mitad del ciclo, lo que crea problemas para la adaptación de los sistemas de producción. Para superar esta limitación, el proyecto SAFCanola desarrolló estrategias que incluyen la optimización de la fertilización nitrogenada asociada al uso de bioaditivos basados en microorganismos con funciones específicas como mitigar el estrés hídrico y promover la fijación biológica de nitrógeno. Estos experimentos también tienen como objetivo desarrollar sistemas de producción más sostenibles con menores emisiones de carbono.
RedeCanola – desarrollo de la cadena productiva de canola en regiones tropicales: variedades, sistemas de cultivo, zonificación de riesgo climático y sostenibilidad. Un tercer proyecto de esta variedad, también liderado por Laviola, pretende transformar los datos en conocimiento. El proyecto tiene como objetivo desarrollar la cadena de producción de canola en regiones tropicales con un enfoque en la prueba de variedades, sistemas de cultivo, gestión agrícola, zonificación de riesgo climático en la agricultura e indicadores de sostenibilidad.
El proyecto realizó ensayos a gran escala en las URT de Mato Grosso, evaluando sistemas de manejo de la canola en regiones tropicales.
Otro proyecto evaluó 18 híbridos de canola en 14 municipios de siete estados brasileños, generando datos que también se utilizarán para la investigación.
“Gracias a todos estos proyectos, desarrollados en colaboración con el sector productivo, queremos hacer de la colza otro ejemplo exitoso de tropicalización de cultivos en Brasil, fortaleciendo aún más la posición del país como referencia de la agricultura tropical en el mundo”, concluye Laviola.
Fuente: Revista Cultivar. Autora: Christiana Vasconcellos.
