El sésamo es uno de los cultivos oleaginosos más antiguos, mundialmente famoso por las propiedades únicas de sus semillas.
La planta de sésamo, o sésamo (Sesamum indicum), es una planta anual y pertenece al género del sésamo (Pedaliaceae), que incluye más de 30 especies que crecen de forma natural en diversas regiones de África.
Los árabes creen en el poder mágico de las semillas de sésamo, lo que se refleja en el cuento «Ali Baba y los cuarenta ladrones», donde se utiliza el hechizo «Abre Sésamo».
El sésamo se considera no sólo un producto alimenticio saludable, sino también un tesoro económico mundial con gran demanda en el mercado.
Ya en la antigüedad, las cualidades beneficiosas del sésamo se mencionaban en antiguos manuscritos indios y en los trabajos de científicos medievales. Las semillas de esta planta se han utilizado para tratar infecciones y resfriados debido a su rica composición química. El sésamo contiene hasta un 60% de aceite, hasta un 27% de proteínas, un 20% de carbohidratos, además de ácido fólico, vitaminas B1, B3, B2, B6, minerales y ácidos grasos saludables Omega-3 y Omega-6.
El contenido de calcio del sésamo supera al de muchos tipos de queso. 100 gramos de semillas contienen 1,4 gramos de calcio, que satisface las necesidades diarias del organismo. Esta planta también contiene sustancias que ayudan a regular el metabolismo del oxígeno en el organismo, acelerar la renovación celular y la recuperación del organismo tras el estrés y la actividad física. El sésamo ayuda a eliminar toxinas del organismo y aporta vitalidad.
El aceite de sésamo es una valiosa fuente de antioxidantes y lignanos, incluida la sesamina, que se encuentra únicamente en las semillas de esta planta. Los fitoesteroles, también presentes en el sésamo, ayudan al cuerpo a bloquear el colesterol y lo convierten en un alimento valioso para personas con enfermedades cardiovasculares y diabetes. Además, la sesamina tiene un índice glucémico bajo, lo que la hace óptima para quienes cuidan su dieta.
Esta planta también tiene un efecto beneficioso sobre la salud de la mujer, debido a su capacidad para estimular los procesos internos del cuerpo y reemplazar las hormonas femeninas con fitoestrógenos naturales. Sesamin no sólo mejora el estado de la piel, sino que también fortalece el cabello y las uñas, siendo un producto de belleza y salud para la mujer.
¿Es posible cultivar sésamo en un clima templado?
El sésamo es una planta que crece en climas cálidos y soleados y es resistente a la sequía. Le encantan los suelos arenosos con buen drenaje.
Para cultivar sésamo, especialmente en climas templados, elige un lugar con buena luz solar. La distancia entre los arbustos debe ser de aproximadamente 15-20 cm. Las semillas de sésamo se deben sembrar después de que cesen las heladas, cuando el suelo se caliente a 21°C. Se siembran a una profundidad de 2,5 cm y las plantas jóvenes necesitan riego regular después de la emergencia.
Las raíces pueden penetrar el suelo hasta una profundidad de 1 metro. El tallo suele crecer hasta 80-110 cm y crece verticalmente, produciendo de 1 a 15 ramas. Las hojas son de diferentes tamaños, tienen un tinte verdoso y se caen gradualmente hacia el inicio de la temporada de maduración. Es importante dejar caer las hojas de forma natural para facilitar la recolección. Las flores de sésamo son grandes, de hasta 4 cm de largo, de color violeta o rosa claro, se autopolinizan con la ayuda de insectos.
Las semillas de sésamo son planas, de forma ovoide y tienen una piel fina. La planta produce entre 100 y 130 cajas de sésamo, cada una de 3 a 5 cm de largo, en una de las cuales maduran hasta 80 granos. La cosecha está lista para la cosecha entre 90 y 125 días después de la emergencia, cuando las cápsulas comienzan a agrietarse. La recolección se produce cuando la mayoría de las cápsulas cambian de color de verde a amarillo.
Hay dos tipos principales de sésamo: blanco y negro. El blanco tiene un sabor delicado y un aroma neutro y se utiliza en la cocina de todo el mundo para hacer aceite de sésamo y como aderezo. El sésamo negro tiene un sabor y aroma intensos, se utiliza para elaborar aceite y se añade a platos chinos, productos horneados y repostería. Las semillas oscuras están más saturadas de componentes útiles y tienen un color más expresivo, son más caras.
Actualmente, el sésamo se cultiva en todos los países del Este. En los países de la CEI se cultiva principalmente sésamo indio. Según datos de la FAO para 2019, la producción mundial de semillas fue de unos 7 millones de toneladas. Según los informes de IndexBox, para 2025, el consumo mundial de semillas de sésamo alcanzará los 9,5 millones de toneladas, con un crecimiento anual del +2%.
La mayoría de las zonas cultivadas se encuentran en África, India, China, Japón y América. Myanmar es el principal productor de sésamo del mundo, seguido de India y China. En África, los líderes en este ranking son Sudán, Etiopía y Uganda, y entre los países sudamericanos, Paraguay.
El clima de las regiones del sur de Rusia (territorios de Krasnodar y Stavropol, regiones de Rostov y Astrakhan) es favorable para el cultivo de sésamo. Sin embargo, en Rusia actualmente el sésamo se cultiva en pequeñas cantidades.
¿Para qué se analizan las semillas de sésamo?
Desde principios de 2024, el laboratorio de pruebas de la sucursal de Novorossiysk de la Institución Presupuestaria del Estado Federal «Centro de Evaluación de la Calidad de los Cereales» ha analizado 42 muestras de semillas de sésamo con un peso total de más de 1,4 mil toneladas procedentes de India y Turquía.
El laboratorio verifica el cumplimiento de las semillas de sésamo con los requisitos de GOST 12095-76 y los reglamentos técnicos de la Unión Aduanera 015/2011. Las semillas se examinan para determinar el contenido de elementos nocivos, micotoxinas, radionucleidos, la presencia de OGM, infestaciones de plagas y otros parámetros. Todos los lotes de semillas probados especificados cumplen con la legislación rusa.
– En particular, se examinan las semillas de sésamo para determinar su contenido de elementos tóxicos (plomo, cadmio, arsénico, mercurio), micotoxinas (aflatoxina B1), radionucleidos (estroncio-90, cesio-137), presencia de OGM, plagas, cereales. de diferente color, tipo, color, olor, humedad, impurezas nocivas (semillas de beleño, semillas de ricino), contenido de malezas y semillas oleaginosas, explican los especialistas de la sucursal de Novorossiysk de la Institución Presupuestaria del Estado Federal «Centro de Evaluación de la Calidad de los Cereales» .
¿Dónde se usa el sésamo?
Los arqueólogos han descubierto sésamo en excavaciones de antiguos asentamientos orientales y pirámides egipcias. Los egipcios lo molían y lo utilizaban como harina. El sésamo ya era conocido en Babilonia en el año 2350 a.C., con sus semillas se preparaban tortas de sésamo y también se producía vino y aceite de sésamo.
Hoy en día, las semillas de esta planta se utilizan ampliamente en la industria alimentaria, la medicina y la cosmetología. El sésamo se utiliza para agregar textura y sabor a una variedad de panes, muffins, galletas saladas y aderezos para ensaladas, y como aderezo para productos horneados.
En Oriente Medio y Asia se añaden a los platos mezclas de especias con semillas de sésamo. En China y Japón, las semillas se utilizan para dar sabor a ensaladas y platos de verduras. En Corea, las hojas de sésamo picantes se utilizan para darle forma y se sirven con una salsa cremosa o se fríen rebozadas. Las hojas también se utilizaban para envolver arroz y verduras, de forma similar al sushi japonés.
El sésamo blanco se utiliza mucho para producir pasta de tahini, que se utiliza para crear postres dulces y halva junto con azúcar y miel.
Desde la antigüedad, esta planta se ha utilizado en la práctica medicinal. De 150 a 200 kg de semillas se pueden obtener unos 65-70 litros de aceite. El aceite de sésamo se parece al aceite de oliva en sus características, por lo que se suele utilizar como base en la preparación de ungüentos, linimentos y emplastos medicinales. La harina de sésamo, que queda después de la extracción del aceite, es excelente como alimento para animales, ya que es una valiosa fuente de aminoácidos y calcio natural.
Fuente y foto: servicio de relaciones públicas de la sucursal de Novorossiysk de la Institución Presupuestaria del Estado Federal “Centro de Evaluación de la Calidad de los Cereales”.
Artículo original en AgroXXI.ru
