Un estudio canadiense reciente encontró que el 85 por ciento de los ganaderos castran a los toros de menos de tres meses de edad, y los beneficios de un enfoque profesional y humano del procedimiento son claros.
Así lo escribió John Campbell, profesor del Departamento de Ciencias Clínicas de Grandes Animales del Western College of Veterinary Medicine de la Universidad de Saskatchewan, en un artículo publicado en el portal Grainews. La castración es una práctica común en la mayoría de los rebaños de ganado, y en la última encuesta canadiense realizada por el Consejo de Investigación de Ganado Vacuno de Canadá en conjunto con el servicio agrícola Canfax, casi 600 productores de ganado de todo el país respondieron a una encuesta en línea. Un poco más del 80 por ciento de los productores utilizaron la castración con cinta como su método principal de castración de terneros, mientras que otro 18 por ciento utilizó la castración quirúrgica.
Los iniciadores de la encuesta comentaron: Fue muy alentador ver que casi el 85 por ciento de los productores de ganado en Canadá castraban a sus terneros en algún momento entre el nacimiento y los tres meses de edad.
Desde hace mucho tiempo se ha establecido que una de las mejores formas de minimizar el dolor y el sufrimiento es realizar la castración lo antes posible. El Código canadiense de prácticas para el cuidado y manejo del ganado vacuno está siendo actualizado actualmente por el Consejo Nacional de Cuidado Animal, pero las normas de 2013 establecen claramente esto como un requisito.
La encuesta también preguntó a los encuestados sobre el uso de productos para aliviar el dolor durante la castración y, una vez más, los resultados fueron muy alentadores. Casi la mitad de los encuestados informaron haber utilizado productos para controlar el dolor en los terneros durante la castración.
Un poco más del 26 por ciento informó utilizar algún tipo de analgésico de forma regular; Otro 20 por ciento informó haber usado medicamentos para aliviar el dolor dependiendo de la edad y el método de castración.
Este porcentaje es significativamente mayor que en encuestas anteriores e indica que muchos productores han visto los beneficios de utilizar analgésicos durante la castración.
La mayoría de los fabricantes que utilizaron productos para controlar el dolor emplearon medicamentos antiinflamatorios, aunque casi el 11 por ciento también informó haber utilizado anestésicos locales para bloqueos nerviosos.
Un artículo reciente en Translational Animal Science proporciona evidencia convincente de la eficacia del uso de bloqueos anestésicos locales además de medicamentos antiinflamatorios durante la castración.
El estudio fue realizado por la Dra. Amanda Bernier y el Dr. Diego Moya, basado en una investigación realizada con terneros machos en el Centro de Excelencia en Ciencias Ganaderas y Forrajes de la Universidad de Saskatchewan. El experimento se realizó con 40 toros mestizos de la raza Hereford, que en el momento del estudio tenían unos dos meses de edad. Todos fueron castrados quirúrgicamente y a todos se les administró el medicamento antiinflamatorio meloxicam inmediatamente antes de la castración para ver si había algún beneficio en utilizar un anestésico local además del medicamento antiinflamatorio para determinar si había algún beneficio adicional en el control del dolor.
Los terneros fueron divididos aleatoriamente en dos grupos y, aunque a todos ellos se les administró una inyección de meloxicam, sólo a la mitad se les administró un bloqueo nervioso con lidocaína, un anestésico local similar a la inyección que usa un dentista para adormecer la boca o la que usa un veterinario para bloquear el flanco de una vaca antes de realizar una cesárea.
Los investigadores también agregaron un tampón a la lidocaína para reducir la sensación de ardor cuando se inyecta el medicamento. Utilizando una jeringa multidosis, se inyectaron cuatro mililitros de lidocaína en el cordón espermático a cada lado del escroto.
Si bien lo ideal sería esperar entre 5 y 10 minutos después de la inyección para que el bloqueo surta efecto, los investigadores se dieron cuenta de que esto probablemente no fuera práctico en la mayoría de las operaciones con vacas y terneros durante el procesamiento. Por lo tanto, la castración quirúrgica se realizó 90 segundos después de la inyección de lidocaína.
Los investigadores examinaron una variedad de resultados conductuales, como una escala analógica visual en la que un observador evaluaba la respuesta al dolor del ternero y puntuaba comportamientos como el movimiento de la cola y el patear el suelo.
Todos estos niveles de dolor fueron significativamente menores en los terneros que recibieron anestesia local. Además, durante la primera hora después de la castración, los terneros a los que se les administró lidocaína pasaron más tiempo acostados y menos tiempo de pie que los terneros a los que se les administró meloxicam solo.
Finalmente, cuando los terneros fueron trasladados del corral de retención al pasto, los que recibieron anestesia local se movieron significativamente más rápido y permanecieron más cerca de sus madres que los terneros a los que sólo se les dio el medicamento antiinflamatorio.
Cabe destacar que muchos productores han observado diferencias similares entre terneros que recibieron antiinflamatorios y terneros que no recibieron analgésicos. Es realmente sorprendente que observemos un beneficio adicional al usar anestesia local en lugar de antiinflamatorios. En mi experiencia, una vez que los productores comienzan a usar analgésicos, como antiinflamatorios, en sus terneros durante la castración, rara vez los dejan de usar. Las diferencias de comportamiento suelen ser obvias para los fabricantes, pero este estudio demostró un beneficio aún más significativo con un método de anestesia local relativamente simple y económico. El efecto fue evidente a pesar de que los investigadores decidieron no retrasar la operación esperando demasiado tiempo para que la anestesia hiciera efecto, concluyó John Campbell.
Fuente: www.grainews.ca.
