Las alternativas a la carne de origen vegetal son una industria emergente, con un crecimiento de más del 200% desde el comienzo de la pandemia.
por Katie Pratt, Universidad de Kentucky
Los economistas agrícolas de la Universidad de Kentucky están estudiando la demanda de estos productos por parte de los consumidores y cómo podría afectar a la industria cárnica, específicamente a la carne vacuna.
Las altern+ativas a la carne a base de plantas saben, huelen y se ven similares a la carne roja, pero están hechas de plantas que incluyen guisantes, papas y soya. Están diseñados para atraer a los carnívoros. En 2018, la industria tuvo $ 10 mil millones en ventas globales , y los economistas proyectan que la industria supere los $ 30 mil millones en ventas para 2026.
En un artículo publicado recientemente en Applied Economics Perspectives and Policy , Shuoli Zhao y Yuqing Zheng del Reino Unido descubrieron que los consumidores están probando alternativas de carne de origen vegetal, pero no a un ritmo que reemplace la demanda actual de carne de res.
Zhao, Zheng y los colaboradores Wuyang Hu de la Universidad Estatal de Ohio y Lingxiao Wang de la Universidad de Wisconsin analizaron los datos de ventas de Nielsen recopilados en tiendas de comestibles y tiendas de conveniencia en todo Estados Unidos durante 2017 a 2020.
Su estudio, financiado por el Centro Nacional para el Avance de las Ciencias Traslacionales de los Institutos Nacionales de la Salud, encontró que solo un pequeño porcentaje de consumidores ha probado alternativas a la carne de origen vegetal. Si bien las alternativas de carne de origen vegetal estaban destinadas a servir como sustituto de la carne de res, los investigadores descubrieron que los consumidores a menudo compraban alternativas de carne de origen vegetal junto con la carne de res y cerdo y, en su lugar, usaban las alternativas de carne de origen vegetal como sustituto del pollo, pavo y pez.
«Todavía no existe la demanda de alternativas de carne a base de plantas para reemplazar una parte de las ventas de carne de res», dijo Zhao, profesor asistente en la Facultad de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente del Reino Unido.
«Aunque el mercado ha crecido, las alternativas a la carne de origen vegetal solo representan el 0,5 % de la cuota de mercado de la carne fresca», dijo Zheng, profesor asociado del Reino Unido.
Debido a su alto procesamiento, las alternativas de carne a base de plantas a menudo cuestan más que muchas otras opciones de carne y actualmente tienen un precio similar al de la carne de res Angus. Los investigadores también encontraron que era más probable que los consumidores probaran alternativas de carne de origen vegetal si estaban en oferta.
«La industria alternativa a la carne a base de plantas es una industria nueva que todavía está evolucionando y actualmente no está a un nivel amigable para el consumidor debido a los altos precios «, dijo Zhao.
