Según un nuevo estudio, si se explicaran al público los beneficios de los distintos tipos de agricultura, se podría proteger mejor el campo británico. Dirigido por un equipo de la Universidad de Reading, la investigación afirma que es necesaria una mayor educación sobre la agricultura sostenible en el Reino Unido para apoyar a los agricultores.
Esto incluye aclarar la confusión entre agricultura “orgánica” y “regenerativa”, algo que ha preocupado al propietario de una granja y presentador de televisión Jeremy Clarkson en su programa de Amazon Prime, Clarkson’s Farm.
El concepto de agricultura regenerativa está ganando apoyo entre muchos agricultores, científicos y minoristas. Entre ellos se encuentra Waitrose & Partners, que en mayo lanzó un nuevo e importante plan para adoptar esquemas de agricultura regenerativa para toda su gama de alimentos, con el apoyo de expertos de la Universidad de Reading.
El Dr. Tom Staton, quien dirigió la investigación , dijo: “Hay mucho revuelo en torno a la agricultura regenerativa, pero es fundamental entender que ‘orgánico’ es un término protegido legalmente. Esto significa que los consumidores pueden confiar en que los productos orgánicos cumplen con estándares específicos, en particular en lo que respecta al uso de pesticidas y fertilizantes artificiales.
“No estamos criticando la agricultura regenerativa, que ayuda a mejorar la salud del suelo británico y fomenta la biodiversidad. Sin embargo, la agricultura regenerativa no está regulada y, si queremos ver un cambio real en nuestro sistema alimentario, debemos apoyar enfoques con estándares claros y aplicables”.
Cambiando actitudes
El estudio , publicado hoy, 28 de agosto, en Nature Communications Earth and Environment , utilizó un innovador enfoque de modelado para trazar un mapa de la compleja red de factores que influyen y obstaculizan la adopción de la agricultura orgánica en el Reino Unido. Aprovechando la experiencia de 18 expertos en agricultura, los investigadores crearon un “modelo mental” de 55 factores que impulsan la adopción de la agricultura orgánica.
Los resultados revelaron que los agricultores están menos preocupados por el costo de cultivar vegetales orgánicos o la falta de subsidios del gobierno; en cambio, es la falta de pensamiento a largo plazo por parte de los compradores, los propietarios de tierras y los formuladores de políticas sobre los beneficios de la agricultura sustentable lo que está impidiendo una revolución orgánica.
El estudio indica que si las personas cambian sus prioridades de comprar alimentos importados más baratos a valorar la calidad y la sostenibilidad, se podría crear un entorno más favorable para la agricultura orgánica. Esto podría significar estar dispuestos a pagar un poco más por los alimentos, pero con una mejor comprensión de dónde se destina ese costo adicional: a la salud del suelo, la biodiversidad y las prácticas agrícolas más sostenibles asociadas con la agricultura orgánica .
La investigación señala que si bien no existe una solución rápida para promover la agricultura sustentable, las iniciativas dirigidas a cambiar la percepción pública y la comprensión del papel de la agricultura en la sociedad podrían ser eficaces para impulsar la transición hacia métodos orgánicos.
Más información: Tom Staton et al, Puntos de influencia para la adopción de la producción y el consumo de alimentos orgánicos en el Reino Unido, Communications Earth & Environment (2024). DOI: 10.1038/s43247-024-01585-3
