La cría de ovejas y cabras desempeña un papel socioeconómico vital en el sector agrícola en Asia Central y Occidental y África del Norte (CWANA) y más allá, proporcionando recursos valiosos como carne, leche y lana.
por el Centro Internacional de Investigación Agrícola en las Zonas Áridas
Sin embargo, los programas y prácticas de cría insuficientes o mal adaptados están comprometiendo la conservación y mejora de los recursos zoogenéticos, lo que da como resultado rebaños de menor calidad y productividad, lo que a su vez afecta los ingresos y los medios de vida de los agricultores.
Para abordar estos problemas, los CBBP apoyados por ICARDA y sus socios se centran en empoderar a los agricultores para mejorar los métodos de selección sin socavar la resiliencia y la integridad genética de las razas autóctonas y sin intervenciones costosas.
La recopilación, gestión y análisis de datos a través de la aplicación DTREO, fácil de usar, es clave para el éxito de los programas. En colaboración con AbacusBio (Nueva Zelanda), la iniciativa de Productividad Animal Sostenible (SAPLING) del CGIAR, el proyecto Acelerando el Impacto de la Investigación Climática del CGIAR para África (AICCRA) y los Sistemas Nacionales de Investigación Agrícola (NARS), ICARDA ha estado trabajando para expandir y sostener DTREO para los CBBP existentes y recientemente establecidos en toda Etiopía.
«DTREO es una base de datos genética digital poderosa y flexible que permite la captura y el análisis eficiente de datos de rendimiento y pedigrí para informar mejor las decisiones de reproducción», dice el Dr. Tesfaye Getachew, criador de pequeños rumiantes de ICARDA y gerente de DTREO.
«Esto desempeña un papel vital a la hora de ayudar en el proceso de evaluación genética de los rebaños comunales. Una evaluación genética adecuada también ayuda a identificar y eliminar animales improductivos, evitando que los animales de bajo rendimiento contribuyan a mayores emisiones de gases de efecto invernadero por unidad de producción», añade.
Desde 2019, ICARDA ha capacitado a 65 encuestadores en Etiopía para recopilar datos en tabletas e ingresarlos en DTREO, mejorando la precisión de los valores genéticos y ofreciendo retroalimentación rápida a las comunidades a través de informes y gráficos. Además, los datos recopilados manualmente en el país durante la década anterior se cargaron en la plataforma digital, generando conjuntos de datos valiosos para futuras investigaciones.
Poner a prueba DTREO en Jordania, Túnez y Malí mediante capacitación y talleres
Dado el exitoso establecimiento de DTREO en Etiopía y la demanda de los programas de mejoramiento en otros países del programa ICARDA, ICARDA y sus socios llevaron a cabo talleres y capacitación sobre mejores sistemas de registro y gestión de datos en Jordania, Túnez y Mali para expandir el uso de DTREO. Proporcionar talleres y capacitación en el trabajo desempeña un papel crucial a la hora de empoderar a las partes interesadas locales para mejorar las intervenciones de manejo de pequeños rumiantes y gestionar su CBBP de manera más efectiva.
Jordán
En julio de 2023, el Centro Nacional de Investigación Agrícola (NARC) de Jordania, en colaboración con ICARDA, organizó una visita de campo y un programa de capacitación destinado a maximizar la eficacia del programa de cría de ovejas Awassi en curso. El programa reunió a un equipo de seis científicos de ICARDA y NARC.
Al concluir la visita y la capacitación, el equipo tuvo la oportunidad de entablar una fructífera discusión con el director de la NARC y tuvo un valioso intercambio de conocimientos, ideas y recomendaciones sobre la optimización del programa de cría de ovejas Awassi. El programa se centra específicamente en mejorar la producción de carne y leche de oveja Awassi, reconocida como una de las fuentes de mayor calidad en la región del Golfo.
La mayoría de los esfuerzos nacionales se centran en el desarrollo de un rebaño Awassi de élite en la estación ganadera de la NARC para producir padres y madres superiores que se introducen en los rebaños de los productores de ovejas. Paralelamente, la NARC está implementando una estrategia nacional destinada a mejorar las manadas de Awassi a nivel doméstico a través de un programa de inseminación utilizando semen de toros de élite.
ICARDA y las autoridades nacionales seleccionaron a 23 agricultores pioneros que tienen el potencial de participar en la recopilación de datos digitales y analógicos y podrían participar en posibles CBBP en Jordania. Para apoyar los programas de la estación y de los agricultores y garantizar que los resultados se monitoreen y analicen adecuadamente, ICARDA llevó a cabo sesiones de capacitación para los investigadores nacionales sobre el análisis genético de los datos recopilados en múltiples momentos, lo que les permite tomar decisiones de reproducción en momentos específicos.
Túnez
En Túnez, se utiliza un sistema de recopilación de datos desde la década de 1970, pero está destinado principalmente a rebaños estatales y ganaderos más grandes, por lo que no incluye a los pequeños propietarios a pesar de la gran demanda de genética mejorada por parte de las asociaciones de pequeños y medianos propietarios. .
Las evaluaciones genéticas continuas y mejoradas y la clasificación de los animales son los principales desafíos para los pequeños agricultores, obstaculizados por la gestión amplia e inconsistente de los pequeños rebaños. Abordar el problema requiere un sistema digital flexible y fácil de usar que pueda integrar diferentes fuentes y tamaños de información a nivel de rebaño. DTREO no solo permite esto, sino que también ofrece la función de enviar datos de alimentación y salud, lo que complementa los datos genéticos para ofrecer un alcance más amplio de análisis.
Dada la demanda regional de una mejor captura de datos, en abril de 2023, el Equipo de Pequeños Rumiantes de ICARDA llevó a cabo una capacitación virtual y presencial sobre DTREO con más de 11 investigadores de los sistemas nacionales de ICARDA y Túnez, así como expertos en desarrollo nacional. Los participantes conocieron las características de DTREO, incluyendo cómo capturar y guardar datos fuera de línea, como en el mercado o en los campos, y cargarlos en la base de datos cuando hay una conexión a Internet disponible.
Tuvieron
Malí, que comparte fronteras con siete países y alberga una rica diversidad genética de cabras y ovejas, desempeña un papel clave en el comercio ganadero regional.
Sin embargo, la ausencia de programas de mejoramiento sólidos representa una amenaza para el acervo genético y los rasgos únicos de las razas locales. ICARDA y sus socios están centrando sus esfuerzos en el establecimiento de un CBBP caprino local en dos pueblos de la región de Segou, en la parte central del país, para mejorar las razas y fortalecer el conjunto de rasgos genéticos de calidad.
En 2023, enumeradores de la comunidad y expertos nacionales participaron en experimentos iniciales de identificación y clasificación de animales en 33 rebaños y fueron capacitados para recopilar datos sobre crecimiento, reproducción, producción de leche y supervivencia de las cabras, que luego se cargarán en el sistema DTREO.
La recopilación de datos cambia las reglas del juego en la agrociencia
En Túnez, el proceso de recopilación de datos ya se está afianzando. Hasta ahora se han subido a la base de datos más de 750 registros de rebaños pequeños y medianos pertenecientes a organizaciones de agricultores del noroeste, lo que marca un paso adelante en el establecimiento de una base de datos completa y valiosa para poner a prueba métodos novedosos para analizar el rendimiento e identificar animales superiores.
En Jordania, DTREO está mejorando la base de datos y la estrategia de reproducción del país mediante una evaluación y mejora más exhaustivas del potencial genético y el rendimiento del plantel reproductor.
«Facultar a los enumeradores, criadores e investigadores con una herramienta avanzada de recopilación y gestión de datos les permite tomar decisiones informadas sobre el manejo de animales, evaluaciones genéticas estándar y decisiones de selección y apareamiento. La expansión global y la adopción de la base de datos digital DTREO tienen el potencial de revolucionar la cría de pequeños rumiantes, impulsando mejoras significativas en los programas de cría, mejorando la productividad, acelerando el progreso genético y optimizando la eficiencia general de las granjas», dice el Dr. Tesfaye Getachew.
«Las visitas de campo y las sesiones de capacitación realizadas por ICARDA y los NARC en Jordania, Túnez y Mali muestran cómo la ciencia de ICARDA puede cambiar las reglas del juego en toda la región», añade.
Al aprovechar el conocimiento sobre la recopilación de datos obtenido de su colaboración con ICARDA, las partes interesadas en Jordania, Túnez y Mali ahora pueden fortalecer sus programas nacionales de mejoramiento y manejo y garantizar el desarrollo agrícola sostenible, y demostrar el valor de la colaboración y el intercambio de conocimientos para mejorar las vidas. de los agricultores de tierras secas en toda la región y más allá.
