A pesar de años de investigación y la búsqueda de nuevos enfoques, la salud de las pezuñas del ganado sigue siendo un problema especialmente relevante para el ganado lechero de alta producción.
Amir Nejati, que tiene una maestría en ciencia animal de la Universidad McGill y trabaja como especialista en lácteos en Clearbrook Grain & Milling en Columbia Británica: “La cojera bovina es una condición compleja que está influenciada por muchos factores interrelacionados, desde elementos a nivel de la vaca a las condiciones ambientales y prácticas de gestión. A menudo, múltiples factores que interactúan conducen al desarrollo de cojera, lo que dificulta un control eficaz. Esta naturaleza interdependiente de los factores de riesgo requiere estrategias de manejo integrales e integradas para reducir efectivamente la incidencia de cojeras en los rebaños lecheros.
Las investigaciones muestran que la cojera sigue siendo un problema grave en todo el mundo y el nivel global de cojera no ha cambiado con el tiempo.
Una revisión reciente de la literatura encontró que la prevalencia global promedio de cojera en las vacas lecheras es del 24 por ciento. Los estudios en Canadá muestran variaciones similares, con tasas de prevalencia que oscilan entre el 15 y el 37 por ciento en todos los estudios.
Esta variabilidad está influenciada en gran medida por las diferencias regionales, los tipos de instalaciones, los sistemas de ordeño y los criterios utilizados para diagnosticar la cojera. A pesar de los grandes esfuerzos para tratar y mitigar esta afección, una revisión de la literatura muestra que la prevalencia de la cojera sigue siendo consistentemente alta sin cambios significativos a lo largo del tiempo.
Existen factores ambientales y a nivel de vaca, los cuales tienen una influencia significativa en la cojera persistente.
Las vacas lecheras de hoy, especialmente las Holstein, producen significativamente más leche que sus antepasados hace 100 años, gracias en gran parte a una selección genética específica que lamentablemente las ha hecho más susceptibles a enfermedades como la cojera. A pesar de los recientes esfuerzos por mejorar las características asociadas con la salud y la longevidad de la vaca Holstein, los problemas de cojera persisten durante todo el ciclo de producción y la vida del ganado lechero de alta producción.
Por ejemplo, el complejo de acidosis-laminitis ruminal, que a menudo ocurre en vacas de alta producción durante la lactancia temprana, se asocia con una mayor prevalencia de lesiones en las uñas y una disminución en la puntuación de la condición corporal durante la lactancia máxima (es decir, entre 60 y 100 días de lactancia). – la disminución de la condición corporal hace que las vacas sean más propensas a cojera porque las almohadillas necesarias para absorber los golpes están comprimidas en las vacas más delgadas.
El período de transición aumenta aún más los riesgos debido a los cambios metabólicos y hormonales que debilitan el tejido de las pezuñas, haciendo que las vacas sean especialmente susceptibles en las primeras semanas después del parto. Además, las vacas mayores que producen mucha leche, así como aquellas con antecedentes de lesiones en las pezuñas, enfrentan riesgos adicionales debido a lactancias repetidas y problemas de pezuñas no resueltos. En conjunto, estos factores indican que las vacas lecheras de hoy en día son generalmente más vulnerables a la cojera, lo que destaca la necesidad de medidas específicas de manejo del rebaño.
Los factores ambientales como el tipo de alojamiento, el acceso a espacios abiertos, el diseño de los establos, las características del piso y la comodidad general influyen significativamente en la prevalencia y gravedad de las cojeras en el ganado lechero.
Por ejemplo, la mayoría de las vacas en América del Norte se alojan en establos libres o amarrados, donde el diseño del establo y el tipo de piso utilizado son fundamentales para mantener el bienestar animal. El suelo es uno de los aspectos más importantes, ya que las vacas prefieren naturalmente superficies más blandas para estar de pie y caminar.
El estrés por calor es otro riesgo ambiental importante que afecta al ganado lechero, y que se está convirtiendo en una amenaza creciente para el control de las cojeras.
Independientemente de los diferentes puntos de vista sobre el bienestar de los animales de granja, la cojera sin duda viola las normas básicas de bienestar bovino. Provoca dolor, perjudica funciones biológicas como la producción y reproducción de leche y limita el comportamiento natural, lo que demuestra claramente efectos perjudiciales tanto para las vacas como para la economía de las granjas lecheras. Si bien los costos directos del tratamiento, como la atención veterinaria, el recorte de las pezuñas, la mano de obra y el tratamiento, son obvios, los costos indirectos representan una carga económica más significativa.
Las investigaciones muestran que los granjeros normalmente reconocen sólo un tercio de las vacas cojas en sus rebaños, probablemente debido a problemas para detectar signos tempranos. A medida que la industria láctea siga evolucionando, la integración de la concienciación, la tecnología y las estrategias activas de gestión de la salud bovina serán fundamentales en la lucha contra la cojera”.
Fuente: farmtario.com Autor: Amir Nejati.
