Investigadores polacos estudiaron el efecto de la suplementación con mezclas de hierbas sobre la capacidad antioxidante de la leche y la salud de las vacas de alto rendimiento y brindaron recomendaciones.
Un equipo de autores (Magdalena Stobiecka, Jolanta Krol, Aneta Brodziak, Renata Klebaniuk, Edita Kovalchuk-Vasileva) del Instituto de Bromatología y Nutrición Animal y del Departamento de Evaluación de Calidad y Procesamiento de Productos Animales, Facultad de Ciencia Animal y Bioeconomía de la La Universidad de Ciencias de la Vida en Lublin comparte experiencias útiles en la alimentación de vacas lecheras de alto rendimiento en un artículo publicado en Animals 2023 en el portal MDPI.
“El contenido de componentes antioxidantes en la leche y su potencial antioxidante pueden modificarse mediante la nutrición animal, por ejemplo, al incluir varios suplementos naturales en las dietas”, escriben los autores. – Las hierbas con un alto contenido de sustancias biológicamente activas se agregan con mayor frecuencia a la dieta de las vacas lecheras. Al tener un efecto positivo en la salud de las vacas, también contribuyen a mejorar la calidad de la leche.
Cabe señalar que tales aditivos alimentarios para el ganado pueden desempeñar funciones protectoras del organismo y actuar como reguladores metabólicos, incluso en condiciones de estrés (cambios en la ración de alimento, estrés por temperatura).
Este aspecto es especialmente importante para los animales altamente productivos, que se caracterizan por una inmunidad reducida y una mayor susceptibilidad a las enfermedades. Si bien las vacas en pastoreo tienen acceso a una variedad de pastos, las mejoras nutricionales son más difíciles de lograr cuando las vacas se alimentan con alimentos enlatados, especialmente ensilaje.
La alta proporción de ensilaje de maíz en las dietas de las vacas es una de las razones del menor contenido de vitaminas y antioxidantes en la leche. Según los datos disponibles, el ensilaje de maíz, que se utiliza con mayor frecuencia en la alimentación de las vacas, tiene un bajo contenido de carotenoides.
Varias hierbas son una fuente natural de antioxidantes. En primer lugar, se trata de carotenoides (xantofilas y carotenos) y polifenoles (flavonoides, antocianinas, ácidos fenólicos, estilbenos y lignanos), además de alcaloides, terpenos, saponinas y aceites esenciales. Ya en la etapa de almacenamiento, protegen el alimento del deterioro al inhibir el proceso de oxidación.
En los aditivos para piensos para ganado, las siguientes hierbas se usan con mayor frecuencia:
- orégano u orégano ( Origanum vulgare ),
- canela ( Cinnamonum cassia ),
- romero ( Salvia rosmarinus ),
- tomillo ( Thymus vulgaris ),
- cúrcuma ( Cúrcuma longa ),
- comino ( Carum carvi ),
- jengibre ( Zingiber officinale ),
- ortiga ( Urtica dioica ),
- equinácea purpúrea ( Echinacea purpurea ).
Incluso sus bajas concentraciones en las mezclas de alimentos afectan el rendimiento antioxidante de las vacas lecheras lactantes. Los animales suplementados con hierbas en sus dietas mostraron una mayor activación de las enzimas antioxidantes tanto en la sangre como en la leche, que juegan un papel importante en la protección de las células contra el daño oxidativo.
Muchos estudios han demostrado que estas hierbas son beneficiosas para las vacas lecheras, ya que aumentan la eficiencia de conversión alimenticia, modifican la microbiota del rumen y, como resultado, mejoran la salud y la productividad de los animales.
Los mejores resultados de producción se logran con mezclas de hierbas en lugar de hierbas individuales, principalmente debido a la acción sinérgica de sus compuestos activos.
Es importante recalcar que los compuestos vegetales bioactivos son altamente resistentes a la degradación microbiana en el rumen y no pierden su funcionalidad.
Los consumidores modernos son cada vez más conscientes del importante papel de los compuestos antioxidantes en el mantenimiento y fortalecimiento de los mecanismos de defensa del cuerpo y la prevención de las llamadas «enfermedades del estilo de vida» (enfermedades cardiovasculares, diabetes y obesidad, oncología). Los compuestos antioxidantes obtenidos de fuentes naturales son extremadamente valiosos a este respecto. Del mismo modo, la leche es una fuente de antioxidantes. Se encuentran principalmente en la fracción proteica (β-lactoglobulina (β-Lg), lactoferrina) y en la fracción grasa (vitaminas E y A, β-caroteno).
Para cumplir con las expectativas de los consumidores, se buscan soluciones nutricionales para optimizar al máximo el potencial productivo de las vacas y mejorar la composición de la leche.
Por lo tanto, el presente estudio se llevó a cabo para evaluar el efecto de agregar una mezcla especial de hierbas rica en fitobióticos a las raciones de alimentación de vacas Holstein-Friesian sobre el nivel de capacidad antioxidante de la leche.
Este estudio se llevó a cabo en una finca especializada en la cría de ganado lechero de la raza Holstein-Friesian. Durante el estudio, había 86 vacas lecheras en el rebaño con una producción de leche promedio de 7860 kg. El estudio exacto involucró a 30 vacas en lactancia III seleccionadas del rebaño, que al comienzo del experimento se encontraban en la primera fase de lactancia (15 vacas – grupo control, 15 vacas – grupo experimental). El peso vivo promedio de las vacas fue de 655 kg.
La base de la dieta incluía forraje: ensilaje de maíz, ensilaje de pasto, ensilaje de pulpa de remolacha, paja de trigo y concentrado de alimento compuesto según sea necesario.
Un factor experimental es la adición de una mezcla estandarizada de hierbas secas: orégano, tomillo, equinácea purpúrea y corteza de canela.
La fórmula de la mezcla de hierbas elegida para este estudio se desarrolló en el curso de una investigación realizada en el Instituto de Bromatología y Nutrición Animal de la Universidad de Ciencias de la Vida en Lublin.
Inicialmente, este estudio abarcó docenas de hierbas, incluidas la Echinacea purpurea, el orégano, el tomillo, la canela, el ajo, el regaliz y el comino.
Además, la composición de la mezcla se seleccionó sobre la base de análisis de la composición química y el contenido de sustancias biológicamente activas en las hierbas, teniendo en cuenta los efectos sinérgicos y antagónicos de los compuestos contenidos en el material vegetal.
A las vacas del grupo experimental se les inyectó hierbas en polvo como parte de concentrados alimenticios compuestos a una dosis del 3% de la MS de la dieta/día/cabeza. Se tomaron muestras de leche 4 veces durante el experimento (después del período de calostro y luego después de 2, 4 y 6 semanas de lactancia).
No se observó un efecto significativo de la adición de la mezcla de pasto en la producción de leche, sin embargo, la cantidad de leche producida por las vacas del grupo experimental fue superior en 2,4 kg por día en comparación con el control.
El aumento de la producción de leche después de tomar suplementos de hierbas probablemente se deba al efecto galactopoyético de los compuestos activos presentes en los aceites esenciales. Los aceites esenciales de hierbas pueden actuar como galactagogos, aumentando la producción de prolactina y liberando hormonas de crecimiento, lo que da como resultado niveles más altos de glucosa en las ubres y una mayor producción de leche.
La leche del grupo experimental también se caracterizó por un mayor contenido de los componentes principales (materia seca, proteína, grasa, lactosa) y mostró significativamente (p ≤ 0.05) más caseína, la proteína de la leche de vaca cuantitativamente predominante, la cual es importante para el industria láctea. El fitosuplemento contribuyó a aumentar el nivel de esta proteína en más del 5%.
En las muestras de leche del grupo experimental, también se observó una cantidad significativamente mayor de proteínas de suero (en 0,09 p.p.) que en la leche del grupo de control. La parte principal de las proteínas del suero son las albúminas: α-lactoalbúmina, β-lactoglobulina y albúmina de suero bovino, la llamada albúmina de suero sanguíneo.
Debe enfatizarse que las proteínas de suero, en particular β-Lg, tienen el potencial antioxidante más alto entre todas las proteínas en la dieta humana. Esto se debe al alto contenido de aminoácidos azufrados, especialmente cisteína, que es indispensable para la síntesis de glutatión. La lactoferrina también exhibe actividad antioxidante ya que quela el hierro, aumentando así su biodisponibilidad e inhibiendo su actividad prooxidante. La materia prima obtenida de las vacas del grupo experimental se enriqueció con lactoferrina (el nivel es en promedio un 30 % superior) y lisozima (un 20 % superior en comparación con el control). Las lactoferrinas y las lisozimas juegan un papel importante en la protección del organismo, siendo uno de los componentes más importantes de los mecanismos inmunitarios inespecíficos.
Para las vitaminas lipofílicas se registraron diferencias significativas en relación a la vitamina A (más 30% en el grupo experimental) y E (más 40%). Las vitaminas liposolubles, principalmente E y A, son los principales antioxidantes derivados de la fracción grasa que protegen a las células de las especies reactivas del oxígeno. Su acción es neutralizar los radicales libres orgánicos e inhibir la peroxidación lipídica.
Los cambios en el contenido de vitaminas en la leche, encontrados en este estudio, pueden ser consecuencia de los procesos que ocurren en el rumen de los rumiantes al enriquecer la dieta con fitonutrientes. Entonces, en uno de los estudios previos, se demostró que las vacas que pastan en pastos alpinos producen leche que contiene un 86 % más de vitamina E que las vacas alimentadas con alimentos enlatados.
Finalmente, la leche del grupo de tratamiento analizado en este estudio contenía niveles más altos de antioxidantes, por lo tanto, un aumento en su potencial antioxidante.
Basado en un artículo de un grupo de autoras (Magdalena Stobecka, Jolanta Krol, Aneta Brodziak, Renata Klebanyuk, Edita Kovalchuk-Vasilyeva), publicado en el portal www.mdpi.com.
