Agregar ovejas a una pequeña granja privada que tiene pastos está ganando popularidad gradualmente, ya que estos animales son amigables, no están sujetos a ningún problema de salud especial si se les trata oportunamente contra las lombrices, son fáciles de cuidar y la producción de carne y la lana es alta, además, la leche de oveja es un producto dietético.
Las ovejas aportan muchos beneficios: carne, lana, pieles, estiércol (que se vende a buenos precios como fertilizante) y, en cierta medida, leche, todo lo cual desempeña un papel importante en la economía de la granja. A diferencia de las cabras, cuyo carácter y hábitos pueden estar lejos de ser ideales, las ovejas son obedientes y al mismo tiempo independientes. Mantener un pequeño rebaño de ovejas se amortiza con bastante rapidez, y con un rebaño pequeño es más fácil controlar los parásitos en cada animal individual.
Las ovejas se crían principalmente para obtener carne en los hogares. El cordero es la carne de una oveja adulta (más de 1 año) y el cordero es la carne de una oveja joven (menos de 1 año). Estos alimentos son una excelente fuente de proteínas de alta calidad y aportan al organismo 9 aminoácidos esenciales necesarios para un correcto crecimiento y mantenimiento. El cordero y el cordero se encuentran entre los pocos alimentos que contienen altos niveles del poderoso antioxidante L-carnosina. 100 gramos de cordero contienen unos 400 mg de L-carnosina. Esto es ligeramente más alto que el nivel encontrado en la carne de res. La carne de oveja también contiene muchas vitaminas y minerales, como B12, selenio, zinc, niacina, fósforo y hierro.
La grasa de cordero contiene proporciones iguales de grasas saturadas y monoinsaturadas. En comparación con otros tipos de carne, el cordero contiene más grasas saludables omega-3. El cordero es quizás la fuente más rica en ácido linoleico conjugado, que reduce los niveles de colesterol y triglicéridos. Otros nutrientes beneficiosos incluyen creatina, glutatión, carnosina y taurina. El cordero contiene de 300 a 500 mg por 100 gramos de creatina. Por tanto, la carne de oveja es muy saludable.
Cuando se trata de leche, hay ciertas razas que producen leche en una escala lo suficientemente grande como para crear productos como quesos gourmet, helados, yogures e incluso jabón. La leche de oveja es extremadamente nutritiva y las personas con intolerancia a la lactosa descubren que la leche de oveja suele ser más fácil de digerir que la leche de vaca normal. La leche de oveja contiene 1/3 más de energía y el doble de proteínas, vitamina C y otras vitaminas esenciales que la leche de vaca o de cabra. Es especialmente rico en calcio, hierro, magnesio, fósforo, riboflavina, aminoácidos y zinc. También contiene ácido fólico, es rica en grasas saludables y tiene pequeños glóbulos de grasa, lo que hace que la leche de oveja sea más suave y fácil de digerir.
Las ventajas de la cría de ovejas en casa incluyen el hecho de que las ovejas son muy adaptables y pueden pastar en una amplia variedad de condiciones. No son quisquillosos con la comida como otros tipos de ganado, por lo que pueden pastar en campos llenos de malezas donde las ovejas comen la mayoría de los tipos de malezas y, debido a su tamaño y constitución, pueden pastar en áreas de difícil acceso. Al mismo tiempo, las ovejas rara vez dañan los árboles frutales y los arbustos; a diferencia de las cabras, no saltan cercas ni los autos de los vecinos; es menos probable que se metan en todo tipo de problemas. En muchos países, los dueños de ovejas son contratados para limpiar las malezas de la tierra.
Ahora, por dónde empezar después de construir un redil, es decir, por comprar ovejas. Como es habitual, lo más lógico es decidirse por la raza visitando exposiciones y contactando con criadores de ovejas experimentados. Para una granja pequeña, puede comenzar comprando unas cinco cabezas, sin invertir inmediatamente en costosos animales de cría: las ovejas mestizas son más baratas, sin pretensiones y excelentes para un rebaño inicial. Sin embargo, evite realizar compras aleatorias en las que no pueda conocer el rebaño original del que proceden los animales. No sabes en qué condiciones fueron criadas; es mejor visitar una granja de ovejas y verlo todo con tus propios ojos.
Al comprar ovejas, nuevamente es lógico ponerse de acuerdo con un veterinario para que examine a los animales. Si te examinas, debes comprobar los ojos, las patas, los dientes y la gordura; la oveja todavía tiene ubre.
Los ojos pueden ser un buen indicador de cuán infestada está una oveja. Las ovejas son muy susceptibles a los parásitos intestinales, por lo que al comprar, siempre verifique cuándo fueron desparasitados los animales por última vez.
Al revisar las patas, busque recortes de pezuñas y la presencia de podredumbre. La pietín, al igual que las lombrices, es un problema de salud muy común en las ovejas, pero es mucho más difícil de curar que expulsar los parásitos. Si nota algún grado de pudrición del pie, no lo compre.
Al comprar animales adultos, lo cual es preferible para los nuevos criadores de ovejas (los corderos son lindos, pero ese es el siguiente paso), haga preguntas sobre la cría anterior y sus resultados para las ovejas, pregunte sobre gemelos y trillizos; Voltee la oveja para revisar la ubre: debe ser pequeña con dos pezones prominentes, a menos que la coneja esté preñada y lactando. No debe haber grumos ni grumos; esto indica que la oveja tiene mastitis. No compre una oveja con ubres de forma irregular o desiguales, que pueden convertirse en un problema a la hora de alimentar a los corderos más adelante.
La evaluación de la condición corporal es bastante fácil de realizar examinando y palpando las costillas, las caderas y la columna. Una oveja con un mínimo de grasa y músculo en las costillas y la columna vertebral está en malas condiciones y correrá un alto riesgo de enfermedad y muerte. Por otro lado, no querrás una oveja que no pueda sentir su columna ni sus costillas. De manera óptima, la oveja debe tener un buen nivel de músculo y grasa, visualmente con costillas, caderas y parte superior de la espalda redondeadas.
Cuando entregue ovejas compradas a su granja, siga la dieta que recibieron antes; verifique y anote inmediatamente los datos usted mismo. Si realizas algún cambio en la dieta de tus ovejas, hazlo de forma gradual y preferiblemente consultando con un especialista o veterinario.
