Un equipo de investigadores del Instituto Internacional de Investigación del Arroz (IRRI) ha identificado genes y marcadores responsables del bajo índice glucémico (IG) y el alto contenido de proteínas del arroz, utilizando métodos de clasificación genéticos e inteligencia artificial.
por el Instituto Internacional de Investigación sobre el Arroz
Su estudio, publicado recientemente en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias , reveló un conjunto superior de líneas que exhibieron un índice glucémico ultrabajo (por debajo del 45%) con un nivel de proteína sin precedentes (15,99), que es el doble del contenido que se encuentra habitualmente en el arroz molido convencional . Las variedades de arroz con mayor contenido de proteína pueden contribuir a tasas de digestión y absorción más lentas, lo que potencialmente ayuda a controlar los niveles de glucosa en sangre, mejorando aún más sus características de índice glucémico ultrabajo.
«En conjunto, estos hallazgos subrayan el potencial y los beneficios acumulados del arroz con bajo índice glucémico y alto contenido proteico para ofrecer una fuente sustancial de proteínas y aminoácidos esenciales como la lisina para los consumidores, en particular en regiones donde el arroz es un alimento básico», afirmó el Dr. Nese Sreenivasulu, autor correspondiente del artículo y científico principal del Centro de Nutrición y Calidad de Granos del IRRI. Añade que las líneas incluidas en el estudio también generaron rendimientos comparables a las variedades de arroz de alto rendimiento existentes.
Las líneas de arroz más saludables se desarrollaron mediante el cruzamiento de una variedad endogámica de Samba Mahsuri y el extensor de amilosa de IR36. Los resultados podrían ayudar a abordar la creciente incidencia de la diabetes y la necesidad de una ingesta adecuada de proteínas para cientos de millones de personas en riesgo.
A nivel mundial, unos 537 millones de adultos padecen diabetes, y se espera que la cifra aumente a 783 millones en 2045. Los países de ingresos bajos y medios representan más de las tres cuartas partes de los casos de diabetes, y Asia representa el 60% de la población diabética mundial. El arroz rico en proteínas puede ayudar a mejorar la dieta y la salud de 500 millones de consumidores con deficiencia de proteínas, muchos de los cuales viven en el sur de Asia y África central.
«Teniendo en cuenta que el arroz es un alimento básico para una parte importante de la población mundial, es crucial implementar cultivares de arroz de alto rendimiento con muestras de arroz molido que posean proteínas de alta calidad y un índice glucémico ultra bajo para abordar la triple carga de desafíos nutricionales entre las comunidades de ingresos bajos y medios», dijo el Dr. Gurdev S. Khush de la Universidad de California, Davis, y coautor correspondiente del artículo.
El equipo del Dr. Sreenivasulu y sus socios ahora buscan incorporar estos genes en futuros programas de mejoramiento y variedades populares cultivadas en Asia y África.
«Con un índice glucémico y un contenido proteínico notablemente bajos que superan a las variedades de arroz tradicionales, estas variedades de arroz nutritivo de alto rendimiento allanarán el camino para abordar objetivos críticos de seguridad alimentaria y nutricional», dijo la Directora General del IRRI, Dra. Yvonne Pinto.
El estudio se realizó en colaboración con la Universidad de California en Davis, Estados Unidos de América, el Instituto Max Planck de Fisiología Molecular de Plantas en Alemania y el Centro de Biología de Sistemas Vegetales en Bulgaria.
Más información: Saurabh Badoni et al, La multiómica de una población de arroz identifica genes y regiones genómicas que otorgan un índice glucémico bajo y un contenido proteico alto, Actas de la Academia Nacional de Ciencias (2024). DOI: 10.1073/pnas.2410598121
