La acuicultura costera produce muchos tipos de mariscos, incluidos peces, crustáceos y plantas acuáticas. Sin embargo, un desafío continuo es comprender el impacto de la acuicultura excesiva en los niveles de nutrientes en las aguas circundantes.
por Jack Lee, Unión Geofísica Americana
Utilizando una combinación de observaciones de campo y simulaciones matemáticas de alta resolución, He et al. investigó el impacto de la acuicultura en Sanggou Bay, ubicada frente a la costa de China en el Mar Amarillo.
La principal técnica de acuicultura utilizada en esta área es la acuicultura suspendida, donde especies de algas marinas y mariscos cuelgan debajo de la superficie del agua con cuerdas. Además de un área de acuicultura cerca de la costa dentro de la bahía de Sanggou, que llega a una profundidad de 10 metros, también hay un área de acuicultura en alta mar que se extiende a profundidades de entre 20 y 30 metros. Al tomar muestras de estaciones en toda la región, el equipo descubrió que las concentraciones de nutrientes son más altas fuera del área de acuicultura, especialmente en la capa cercana al fondo.
Para explorar el efecto de la acuicultura suspendida en la hidrodinámica, los investigadores realizaron experimentos numéricos con y sin fricción inducida por la acuicultura como parte de su modelo matemático. Sus resultados mostraron que en el límite exterior del área de acuicultura, la fricción inducida por la acuicultura transforma las corrientes terrestres en las capas inferiores en corrientes marinas, lo que podría reducir el transporte de nutrientes hacia la costa. De manera similar, el equipo descubrió que la fricción inducida por la acuicultura debilita el afloramiento, lo que también podría afectar el suministro de nutrientes. Sobre la base de simulaciones de seguimiento de partículas, los investigadores estiman que la fricción inducida por la acuicultura redujo la cantidad de agua rica en nutrientes que ingresaba al área de acuicultura en alta mar en un 60 %.
El intercambio de agua entre el área de acuicultura cercana a la costa y el área de acuicultura en alta mar prácticamente no cambia debido a la fricción inducida por la acuicultura, ya que las corrientes terrestres debilitadas en las capas superiores se contrarrestan con corrientes terrestres más fuertes en las capas inferiores. El transporte de nutrientes en el área de acuicultura cercana a la costa es un área de estudio futuro, dicen los investigadores.
