Brasil realizó recientemente su mayor inversión en el desarrollo de una empresa local de agrobiológicos, lo que destaca la importancia de este sector de protección de cultivos para la producción de cultivos marginales.
En un artículo de Jennifer Marston, publicado en la publicación online AgFunderNews, sobre cómo se está desarrollando activamente el mercado de productos biológicos en Brasil: “La empresa brasileña Genica recaudó 68 millones de reales (12 millones de dólares estadounidenses), y el líder El ganador de la ronda fue el grupo Agrex de la empresa Mitsubishi. El banco estatal brasileño Banco do Brasil también invirtió a través de su fondo de riesgo corporativo, coadministrado por Vox Capital. El Banco do Brasil también es miembro de SP Ventures, que fue el primer inversor que apoyó a Genica y participó de todas las rondas de financiación de la empresa.
«Comenzamos a invertir en productos biológicos en 2009/2010, lo cual fue un poco temprano», dijo a AgFunderNews Francisco Jardim, socio gerente de SP Ventures. «Pero hemos visto adopción, hemos visto avances en la regulación y hemos llegado a la conclusión de que Brasil se convertirá no sólo en el mercado más dinámico, sino también en el más grande para la adopción de productos biológicos en el mundo».
Genica fue fundada en 2015 por el empresario e ingeniero agrónomo Fernando Reis y el profesor Dr. Carlos Labate de la Universidad de São Paulo. La empresa ha desarrollado una gama de diferentes bioproductos para la agricultura, que se dividen en tres categorías: bioinoculantes, que aumentan la eficiencia de la absorción de nutrientes de las plantas; bioestimulantes destinados a controlar la fisiología vegetal; bioplaguicidas.
Actualmente, la empresa produce productos para soja, maíz y caña de azúcar, cultivos de los cuales Brasil es el mayor exportador mundial.
«Desarrollamos productos basados en microorganismos, metabolitos o compuestos orgánicos naturales que actúan en una de tres áreas (bioinoculante, biopesticida o bioestimulante)», dijo a AgFunderNews Gerson Marchesi, jefe de investigación y asuntos regulatorios de Genica.
Desde su fundación, la empresa ha pasado por lo que Marchesi llama las “cuatro fases” de la evolución de los bioproductos.
“La primera generación de nuestros productos se basó en un único microorganismo con una función específica. La segunda generación avanzó hacia productos funcionales con mezclas de diferentes microorganismos con un mayor rango de control y mayor adaptabilidad a diferentes ambientes. La tercera generación incluye “productos diseñados para controlar plagas y enfermedades, pero basados en metabolitos microbianos en lugar de biomasa. No utilizamos células bacterianas, sino metabolitos que las bacterias son capaces de producir. Entonces ajustamos los parámetros de fermentación para producir más compuestos antifúngicos, por ejemplo. El resultado es una exposición al campo más rápida y potente en comparación con los productos biológicos tradicionales y las generaciones anteriores de productos de la empresa. Ahora nos centramos en esta tercera generación y ofrecemos seis fungicidas para combatir las enfermedades de las hojas, las manchas foliares y la roya de la soja, aquellas que son realmente difíciles de controlar y para las que todavía tenemos una enorme dependencia de los compuestos químicos”, dijo Gerson Marchesi a AgFunderNews.
Por ejemplo, la roya de la soja puede causar hasta un 80% de pérdida de cultivos y costarle a Brasil más de 2 mil millones de dólares por cultivo.
Marchesi añade que las generaciones de productos de la empresa son complementarias: “No paramos la segunda y tercera generación de productos porque estén relacionados con una función específica, pero también mejoran la biodiversidad. Pero no son lo suficientemente eficaces como para sustituir por completo a algunos fungicidas, por ejemplo, por lo que utilizamos la tercera generación. A largo plazo, la cuarta generación de productos se centrará en mejorar la salud del suelo y contribuir al desarrollo de todo un sistema de agricultura regenerativa”.
“En algún momento nos dimos cuenta de que necesitábamos suministrar productos orgánicos a los agricultores de una manera más sistemática para cambiar la forma en que cultivan, haciéndolas más sostenibles y rentables. Entonces desarrollamos un sistema llamado REGENERA, donde llevamos a cabo un diagnóstico de campo para comprender las brechas de plagas en el sistema y crear un plan de manejo de dos a tres años utilizando toda nuestra cartera de productos biológicos para aumentar la biodiversidad, reducir los impactos de las plagas, etc. Los biopesticidas e inoculantes están en el centro de nuestra estrategia de innovación. Pero para ayudar a los agricultores a implementar un verdadero sistema agrícola regenerativo, combinamos estas soluciones con tecnologías complementarias como adyuvantes biocompatibles y cultivos de cobertura biotratados para acelerar la restauración del suelo”, explica.
Francisco Jardim, de SP Ventures, dice que otra diferencia importante -especialmente con las grandes empresas de agroquímicos- es que Genica es una empresa local de biociencias que vende un ecosistema, un concepto integrado desde una perspectiva biológica.
El director ejecutivo de Genica, Marcos Petean, dice que la empresa obtiene alrededor del 50% de sus ingresos de los minoristas agrícolas y el 50% de las grandes agroindustrias y agricultores. Este último grupo juega un papel importante en Brasil. «Son pioneros de la agricultura biologizada, entienden no sólo la biología, sino también las herramientas digitales».
Brasil fue un tema de discusión la semana pasada en la Cumbre Biológica de Salinas y fue citado como ejemplo entre los oradores del evento como un país que ha logrado penetrar el mercado de productos biológicos para cultivos en muchas áreas.
“Aprobaron una nueva ley de pesticidas y establecieron mejores permisos para el proceso regulatorio, nuevos plazos para la presentación de solicitudes y un nuevo sistema de información. Quieren simplificar y reducir la burocracia en las agencias brasileñas”, dijo Cristan La Paz, director de relaciones agrícolas para América Latina de Gowan.
“Brasil es un gigante agrícola que enseña muchas lecciones muy interesantes. Por ejemplo, cómo educar a los productores para lograr la adopción de productos biológicos en la agricultura”, dijo la Dra. Pam Marrone, fundadora y directora ejecutiva de Marrone Bio Innovations.
La inversión de Mitsubishi dará a Genica acceso a capacidades de distribución en mercados extranjeros, afirma Jardim. Actualmente, Genica se centra en Brasil y Paraguay, pero dice que, en teoría, sus productos pueden funcionar en cualquier parte del mundo”.
Fuente: agfundernews.com Autor: Jennifer Marston.
