En investigaciones anteriores, los parámetros de ingesta de alimento y producción de huevos fueron los criterios de respuesta más comunes que los investigadores utilizaron para medir las respuestas energéticas en las aves de corral.
por Mary Hardbarger, Virginia Tech
El profesor Michael Persia de la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida de Virginia Tech decidió analizar los niveles de energía en las aves de corral desde un punto de vista diferente. Esta idea de investigación comenzó en 2008-09, cuando los precios del maíz aumentaron en respuesta a la expansión de la producción de etanol como parte del estándar de combustibles renovables. En la búsqueda de identificar y validar alternativas al maíz como fuente de energía primaria en las dietas de las gallinas ponedoras, se investigó un enfoque más holístico del metabolismo de las gallinas ponedoras.
El resultado fue más de una década de investigación realizada por Persia y un equipo de estudiantes universitarios y de posgrado en la Facultad de Ciencias Animales. Lo que descubrieron apoyó su línea de pensamiento.
Al menos a corto plazo, la cantidad de energía que se les da a las gallinas no afecta la cantidad de huevos producidos. Las gallinas producirán huevos siempre que tengan suficiente tejido graso y masa en sus reservas para suministrar la energía necesaria para producirlos.
“Los resultados sugirieron que la energía dietética tiene un efecto más pronunciado sobre la masa corporal y el tejido graso antes de que se observen respuestas de rendimiento más directas”, dijo Persia. “Por lo tanto, el peso corporal y la composición de las gallinas pueden usarse como una medida más sensible del estado energético de las gallinas que la producción de huevos o la eficiencia alimenticia”.
La investigación fue publicada recientemente en el Journal of Applied Poultry Research y cuenta con el apoyo del Programa de Investigadores Senior de Nutrición Animal John Lee Pratt. Alyssa Lyons, candidata a doctorado en la Facultad de Ciencias Animales, es la autora principal. Trabajó en el laboratorio de Persia y en este proyecto de investigación comenzando como estudiante de pregrado.
Más recientemente, el costo del aceite dietético, el segundo componente energético de la dieta, ha aumentado con la producción adicional de biodiesel. Por ello, Persia y su equipo llevaron a cabo un experimento para evaluar los efectos de la variación de la energía dietética sobre el rendimiento y el almacenamiento de energía en gallinas ponedoras de 36 a 52 semanas de edad.
Un total de 252 gallinas fueron alimentadas con una de siete dietas experimentales con un contenido energético dietético de 2.750 a 3.050 kilocalorías. Se calcularon la producción de huevos, el consumo de energía, el consumo de alimento, el peso del huevo, la masa del huevo y la eficiencia alimenticia. Las gallinas se pesaron cada cuatro semanas y se determinó la masa total, magra y grasa de la canal a las 52 semanas de edad mediante absorciometría de rayos X de energía dual, un tipo de evaluación.
Los resultados indicaron que la ingesta de energía dietética afectó la masa total de la canal y la masa grasa de la canal antes de alterar la cantidad de huevos que producían.
“Aunque la producción de huevos no se vio afectada, la masa total, el peso corporal y la masa grasa disminuyeron significativamente con la disminución de la energía dietética y se correlacionaron directamente con la energía dietética “, dijo Persia. “Esto nos indicó que las gallinas seguirán produciendo huevos a expensas de las reservas corporales de energía durante la producción a corto plazo”.
“Este descubrimiento podría tener un impacto ambiental y económico sustancial “, afirmó Persia.
“Todo lo que podamos hacer para determinar con mayor precisión los requisitos de estas aves reducirá el costo de los huevos; la eficiencia desde el punto de vista de la alimentación conduce a la eficiencia desde el punto de vista económico”, dijo.
“También hay un gran componente ambiental en esto. Cada vez que podemos aumentar la utilización de energía o nutrientes de la dieta, eso es menos lo que realmente sale como estiércol. Si podemos utilizar nuestros recursos de manera más eficiente y poner introducirlos en el ave o en el huevo, lo que ayudará a reducir la huella medioambiental”.
Más información: AM Lyons et al, Estimación del uso de energía en gallinas ponedoras: ¿cuáles son los mejores criterios de respuesta?, Journal of Applied Poultry Research (2023). DOI: 10.1016/j.japr.2023.100357
