En Canadá se realizan desde hace cinco años ensayos de reguladores de crecimiento para acortar el tallo de los cultivos, lo que permite sacar conclusiones sobre el uso de estos fármacos.
Reguladores de crecimiento, el acortamiento de tallos puede ser útil en Jim Timlik en una entrevista con expertos en esta tecnología, publicada en Grainews.ca: “Como dicen, el tiempo lo es todo, y esto es especialmente cierto cuando se trata de usar reguladores de crecimiento de plantas. Los reguladores del crecimiento de las plantas (PGR) son compuestos a base de hormonas que se utilizan principalmente como ayuda para alterar el crecimiento y el desarrollo de las plantas. Ayudan a cultivar plantas con tallos más cortos, más gruesos y más fuertes, lo que reduce el riesgo de acame en varios cultivos diferentes y aumenta potencialmente los rendimientos.
Si bien los reguladores de crecimiento se han utilizado en Europa y otros países durante décadas, en Canadá todavía son relativamente nuevos y se utilizan en cultivos como cebada, avena y trigo, dos productos están aprobados para esto.
Ann Kirk, especialista en granos del Departamento de Agricultura de Manitoba, dice que cuando se trabaja con reguladores de crecimiento, mucho depende del momento adecuado para aplicarlos. Los reguladores de crecimiento se aplican con mayor frecuencia como un rocío foliar o como un líquido que se coloca en el suelo alrededor de la base de la planta. Kirk explica que, de acuerdo con la investigación de la agencia, el mejor momento para aplicar es al principio de la temporada de crecimiento, cuando recién comienza el alargamiento del tallo. A estas alturas, la planta debería haber desarrollado un nudo macollador en la raíz y un segundo nudo a menos de dos centímetros más arriba en el tallo.
“Para que los reguladores de crecimiento funcionen de la mejor manera, debes aplicarlos a la planta cuando el tallo apenas comienza a alargarse, no al final de la elongación de la planta”, explica el experto. – Debe evitar que los tallos se alarguen desde el principio, no después. Inspeccione los campos regularmente y tome varias muestras de plantas para determinar la etapa de crecimiento. Sin embargo, una simple inspección visual no es suficiente. Corte los tallos principales por la mitad y examine con cuidado la distancia entre el nudo de macollamiento y el siguiente nudo del tallo. Una vez que el segundo nudo se encuentra a más de dos centímetros del primero, ya ha pasado el momento ideal para aplicar. Además, no aplique reguladores de crecimiento cuando la planta esté bajo estrés por sequía, exceso de humedad, enfermedades o plagas.
El principal beneficio de los reguladores de crecimiento es reducir el riesgo de alojamiento. Por eso, aconseja el experto, antes de aplicar reguladores hay que preguntarse si el cultivo tiene riesgo de acame: “Por ejemplo, si la primavera está seca, las plantas ya están más bajas de lo habitual, la variedad no es propensa al acame, entonces los reguladores de crecimiento es poco probable que se necesiten. Sin embargo, si los agricultores están usando un programa de manejo intensivo con una alta tasa de aplicación de nitrógeno y hay mucho potencial para altos rendimientos con riesgo de encamado, entonces el uso de reguladores de crecimiento es lógico”.
Además de aumentar los rendimientos y reducir el riesgo de acame, los reguladores de crecimiento pueden ahorrar tiempo y dinero: tener plantas con tallos cortos y fuertes acelera la cosecha y, en consecuencia, consume menos combustible.
“Si acorta el tallo en, digamos, ocho centímetros, entonces pasará mucho menos material por la cosechadora, podrá cosechar más rápido y puede que quede menos paja para volver a poner en el suelo”, dice Ann Kirk. – La dificultad con los reguladores de crecimiento es que son compuestos hormonales y pueden reaccionar de manera diferente a diferentes condiciones ambientales. Diferentes variedades de plantas también pueden mostrar diferentes respuestas. Por eso tiene sentido probar los productos en tiras reactivas antes de aplicarlos a todo el cultivo”.
Manitoba Crop Alliance (MCA), que representa a los agricultores de trigo, cebada, maíz, girasol y lino en la provincia, ha estado realizando sus propios ensayos de reguladores de crecimiento desde 2018. Como parte del programa Research on the Farm, los agricultores realizan pruebas y comparten los resultados con sus colegas. Los reguladores de crecimiento se probaron por última vez en ocho sitios diferentes en 2022, y solo en cebada.
Los resultados de la prueba de 2022 mostraron una diferencia significativa en la altura de las plantas en seis de las ocho parcelas de prueba. Las diferencias oscilaron entre una reducción en la altura de la planta de 8 a 18 centímetros al comparar muestras tratadas y no tratadas.
Ashley Ammeter, consultora especialista de la asociación, dice que aunque no hubo una fuerte presión de acame en todas las parcelas de prueba ese año, donde estuvo presente, los reguladores de crecimiento definitivamente resolvieron el problema. Los sitios se calificaron en una escala de uno a nueve para fines de prueba. Cuanto menor sea el número, menor será la frecuencia de alojamiento. En cuatro de los ocho sitios analizados, las muestras tratadas recibieron una calificación de dos o uno, en comparación con cuatro y seis para las muestras no tratadas. La cosecha fue más fácil en las áreas cultivadas.
No hubo diferencias en cuanto a rendimiento y calidad. “Obviamente, nuestros clientes están preocupados por los productos que usamos para nuestros granos y el impacto que eso podría tener en la calidad. El hecho de que podamos decir con confianza que el uso de reguladores de crecimiento no afecta la calidad de la harina y el producto final es una buena noticia para los agricultores”, concluyó Ammeter.
(Fuente: www.grainews.ca. Por: Jim Timlik. Foto: Ann Kirk. En esta foto, una planta de trigo se encuentra en su etapa de crecimiento, que suele ser el mejor momento para aplicar un regulador de crecimiento de plantas a los cultivos).
