Los profesores de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad Estatal de Iowa están sentando las bases para enseñar a los estudiantes habilidades de medicina porcina utilizando tecnología de telesalud virtual, un método que podría reforzar la bioseguridad al tiempo que permite a los estudiantes ver más casos de los que verían con los enfoques tradicionales para enseñar habilidades veterinarias.
por la Universidad Estatal de Iowa
El uso de la telesalud , un conjunto de tecnologías electrónicas y de telecomunicaciones, para complementar la enseñanza de los estudiantes de veterinaria aún está en su infancia, pero la pandemia de coronavirus aceleró el uso y la aceptación de las tecnologías de telesalud desde principios de 2020.
Una subvención del Instituto Nacional de Alimentación y Agricultura del Departamento de Agricultura de EE. UU. Ha permitido a los veterinarios del Centro de Educación de Medicina Porcina (SMEC) del estado de Iowa asociarse con la empresa de agricultura de precisión Distynct y la plataforma de telesalud veterinaria VetNOW para probar las aguas. La asociación condujo a una prueba de concepto exitosa en octubre durante la cual un participante aprendió con éxito cómo extraer sangre de un cerdo mientras recibía instrucciones de un veterinario remoto a través de tecnología de telesalud.
Los veterinarios de la ISU están desarrollando nuevas capacidades tecnológicas y prevén un futuro brillante para la telesalud en la medicina veterinaria .
“Telesalud es la dirección en la que nos dirigimos. Es el futuro”, dijo Kristin Skoland, especialista en programas de SMEC. “Especialmente con la pandemia, la gente está acostumbrada a estar en casa y a utilizar la tecnología de conferencias para poder acceder a los recursos”.
‘Disparo en el brazo’ por la pandemia
SMEC recibió un premio del programa de subvenciones de servicios veterinarios USDA-NIFA de $ 240,000 para comenzar a explorar aplicaciones veterinarias para tecnología de telesalud antes de la pandemia de coronavirus, pero la pandemia envió esos esfuerzos a toda marcha. La pandemia limitó la accesibilidad que tenían los veterinarios a las granjas y, al mismo tiempo, personas de todo el mundo adoptaron la tecnología de videoconferencia casi de la noche a la mañana. Ambos factores dejaron en claro que la telesalud tiene un papel que desempeñar en la medicina veterinaria, dijo Locke Karriker, profesor de Morill de diagnóstico veterinario y medicina animal de producción y director de SMEC.
“Antes de la pandemia, la telesalud estaba realmente en un estado incipiente en el mundo de la medicina porcina”, dijo Karriker. “La pandemia le dio al proyecto un tiro en el brazo”.
Meredith Petersen, investigadora asociada postdoctoral para SMEC, asumió la tarea de desarrollar capacidades de telesalud como parte de su proyecto de doctorado. Inmediatamente vio el potencial de la tecnología para brindar una variedad de beneficios a los productores de ganado, veterinarios y estudiantes de veterinaria.
Por ejemplo, Petersen dijo que los estudiantes de veterinaria pueden obtener acceso a más instalaciones virtualmente de lo que pueden en el mundo real, lo que les permite ver más animales y revisar más casos de los que lo harían con instrucción estrictamente en persona y en el lugar. Los estudiantes de veterinaria de cuarto año participan en rotaciones clínicas de dos semanas en granjas para adquirir experiencia práctica. Petersen prevé un futuro en el que la tecnología de telesalud amplíe la experiencia de rotación, lo que permitirá a los estudiantes ver lo que sucede en las granjas fuera de las dos semanas designadas para sus rotaciones.
La tecnología de telesalud también permite que más estudiantes recorran las instalaciones que pueden limitar el acceso debido a estrictas medidas de bioseguridad. Por ejemplo, en la industria porcina, los sementales se mantienen bajo estricta bioseguridad debido a su valor. La telesalud podría permitir que más estudiantes vean cómo funcionan estas instalaciones sin estar físicamente presentes.
Prueba de concepto
Catherine Neal es empleada de VetNOW, una empresa que diseñó una plataforma de tecnologías de telesalud veterinaria. Neal no tenía formación veterinaria formal, pero a principios de este año se encontró en una granja de cerdos administrada por la Clínica Veterinaria Audubon Manning. Neal se presentó con una caja de suministros veterinarios, una cámara y un orador y asumió el papel de estudiante de veterinaria para probar qué tan bien la tecnología de telemedicina puede enseñar habilidades clínicas.
Distynct proporcionó conectividad celular mejorada a las instalaciones para que Neal pudiera usar la plataforma VetNOW para comunicarse con Gabi Doughan, veterinaria del Centro de Educación de Medicina porcina. Neal vio un video instructivo de SMEC sobre la extracción de sangre de cerdos, luego Doughan acompañó a Neal a través de su primera extracción de sangre en un cerdo real.
“La Dra. Doughan estaba en la universidad y pudo ver todo lo que le mostré mientras caminaba por el granero”, dijo Neal.
Neal completó con éxito la extracción de sangre en su primer intento y realizó dos extracciones exitosas más después de eso.
“Me sentí cómoda con lo que se me instruyó que hiciera y me sentí apoyada durante toda la experiencia”, dijo Neal, y agregó que estaría receptiva a aprender habilidades adicionales usando la instrucción de telemedicina.
El futuro de la telesalud veterinaria
Karriker señaló que el Internet de alta velocidad es fundamental para el éxito de la telesalud, pero muchas instalaciones porcinas se encuentran en regiones rurales donde el acceso a Internet puede ser irregular. Eso puede representar un desafío a medida que SMEC continúa expandiendo las oportunidades de telesalud.
Pero invertir en telesalud ahora podría generar enormes dividendos en caso de una crisis veterinaria, como un brote de enfermedad animal extranjera entre los rebaños estadounidenses. Un brote de este tipo requerirá enormes capacidades de diagnóstico, y muchos en la agricultura animal temen que las demandas puedan llevar a su límite la infraestructura veterinaria actual. Las opciones de telesalud podrían permitir a los veterinarios monitorear el ganado en más lugares con mayor eficiencia, dijo Karriker.
“Lo que suceda a continuación depende de la colaboración de mucha gente”, dijo Karriker. “Tenemos alguna prueba de concepto, y creemos que hay un imperativo real para seguir construyendo sobre esto”.
