El Instituto Internacional de Investigación de Cultivos para los Trópicos Semiáridos (ICRISAT) ha desarrollado el primer protocolo de mejoramiento rápido del mundo para gandules, o cayan, que fortalecerá la seguridad alimentaria en Asia y África, dijo hoy la organización.
El nuevo concepto promete reducir significativamente el tiempo necesario para desarrollar nuevas líneas de gandul con las características deseadas, lo que permitirá aumentar la superficie cultivada con este cultivo de leguminosa tolerante a la sequía.
Tradicionalmente, la cría de Kayan puede llevar hasta trece años. Pero gracias al énfasis del nuevo protocolo en controlar factores como el fotoperíodo, la temperatura y la humedad, el ciclo de reproducción ahora se puede acortar a sólo dos a cuatro años, en comparación con el período habitual de siete a trece años.
Alimento básico en los países tropicales y subtropicales, el kayan es importante para la seguridad alimentaria y valorado por su valor nutricional y versatilidad.
La Dra. Jacqueline Hughes, directora ejecutiva de ICRISAT, comentó: “Este protocolo de cultivo rápido de gandul representa un avance significativo para las principales regiones productoras de Kayan, allanando el camino para la autosuficiencia en la producción de legumbres y satisfaciendo las necesidades dietéticas de países como India, Myanmar, Kenia, Tanzania y Mozambique.”
Históricamente, el largo ciclo de crecimiento del gandul y su sensibilidad a la duración del día han obstaculizado los esfuerzos de mejoramiento, con sólo unas 250 variedades liberadas en todo el mundo en seis décadas.
Este nuevo protocolo de mejoramiento rápido aborda estos desafíos y permite a los investigadores desarrollar variedades de cayán resistentes al clima, nutritivas y de alto rendimiento a un ritmo sin precedentes.
Tras el éxito de una metodología similar para los garbanzos, el Dr. Sean Mayes, director del ICRISAT (Programa global de investigación para el mejoramiento acelerado de cultivos), dijo que el nuevo protocolo subraya el compromiso del instituto con la seguridad alimentaria y nutricional en las tierras secas.
“Aprovechando nuestros logros en el garbanzo, estamos orgullosos de ampliar nuestros protocolos de mejoramiento rápido al gandul, marcando un hito importante hacia la entrega de un futuro rico en nutrientes”, afirmó el Dr. Mayes.
Se prevé que la creciente demanda de gandules en la India requerirá importaciones de 1,2 millones de toneladas para marzo de 2024, lo que pone de relieve la oportunidad de este protocolo de acceso abierto.
Fuente y foto: ICRISAT.
