Investigadores europeos han desarrollado una forma de descifrar los sentimientos de los cerdos a través de sus gruñidos, gruñidos y chillidos en un proyecto destinado a mejorar el bienestar animal.
por Camille Bas Wohlert
Los biólogos estudiaron más de 7.000 registros de 411 cerdos, desde los breves chillidos de satisfacción a la hora de comer hasta los gritos desesperados del sacrificio, antes de clasificarlos en 19 categorías diferentes.
“Demostramos que básicamente es posible descifrar las emociones de los cerdos según sus vocalizaciones”, dijo a la AFP la líder del proyecto, Elodie Briefer, profesora de la Universidad de Copenhague.
El proyecto, dividido entre Suiza, Dinamarca, Noruega, Francia y la República Checa y publicado en la revista Scientific Reports , ofrece una nueva forma de mejorar el bienestar animal al sentar las bases para una herramienta que puede categorizar una emoción en función del ruido producido. según el investigador.
“También ejecutamos un algoritmo de aprendizaje automático… que produce un espectrograma, luego se entrena para reconocer contextos negativos y positivos”.
Una vez desarrollada, la nueva herramienta permitiría a los ganaderos, que hoy en día en su mayoría solo pueden comprobar el bienestar físico de los animales, controlar su salud mental .
El investigador dijo que si aumentan los chillidos negativos, el agricultor sería alertado de que algo andaba mal y podría verificar.
El país escandinavo alberga 13,2 millones de cerdos, lo que lo convierte en el líder de Europa con más de dos cerdos per cápita, y para el Consejo Danés de Agricultura y Alimentación, las implicaciones del estudio son prometedoras.
“Este concepto… podría ser una herramienta útil, entre otras, en el trabajo para monitorear la salud y el bienestar de los cerdos”, dijo Trine Vig, vocera del consejo.
‘Son muy vocales’
Según Briefer, alcanzaron “un 92 por ciento de precisión al clasificar la valencia… (o) si la llamada es negativa o positiva, y un 82 por ciento de precisión al clasificar el contexto real en el que se produjeron los sonidos”.
Según los hallazgos, los sentimientos positivos se expresan con gruñidos cortos, mientras que los sentimientos negativos se expresan con mayor frecuencia con sonidos más largos.
Pero, ¿por qué centrarse en el cerdo en lugar de en una vaca o un conejo?
Para los autores del estudio, el cerdo, conocido por su amplia gama de chillidos y ruidos, era la pareja perfecta.
“Son muy vocales, lo que los hace más fáciles de estudiar”, dijo el investigador.
“Producen vocalizaciones todo el tiempo, incluso en una situación de baja intensidad, todavía vocalizarían”.
