Al final de una pequeña carretera rural en Dinamarca se encuentra la fábrica “Enorm”, una granja de insectos creada por una mujer danesa que quiere revolucionar la alimentación del ganado.
Por Camille BAS-WOHLERT
Jane Lind Sam y su padre, Carsten Lind Pedersen, cambiaron los cerdos por moscas soldado y crearon una fábrica de 22.000 metros cuadrados (237.000 pies cuadrados) donde pretenden producir más de 10.000 toneladas de harina y aceite de insectos al año.
La fábrica, que se inaugurará en diciembre de 2023, es la más grande de su tipo en el norte de Europa y sus productos serán utilizados inicialmente por los agricultores para la alimentación animal y, quizás en el futuro, para el consumo humano.
Los dos empresarios fabrican productos que “sustituirán a otros productos quizás menos respetuosos con el medio ambiente”, explicó a la AFP Lind Sam, copropietario y director de operaciones.
Esperan contribuir a la evolución de la agricultura en un país donde el impacto climático del sector está bajo escrutinio.
En 2020, un informe de la Universidad de Copenhague mostró que la importación de productos de soja para la alimentación del ganado emitía siete millones de toneladas de dióxido de carbono (que calienta el planeta), lo que representa el 60 por ciento de las emisiones totales de CO2 de la agricultura danesa.
Sin embargo, Enorm, que ha iniciado su producción con ayuda de inversiones públicas y privadas, todavía tiene una cartera de pedidos modesta.
“Todavía es una industria virgen, el volumen en el mercado aún es muy limitado”, admitió Lind Sam, cuya fábrica se ha esforzado por utilizar la automatización tanto como sea posible.
Pero según la Plataforma Internacional de Insectos para Alimentos y Piensos, la industria está creciendo y la producción de harina de insectos podría alcanzar el millón de toneladas en 2030.
Zumbido rugiente
Bajo luces fluorescentes de color turquesa, millones de moscas negras zumban dentro de unas 500 jaulas de plástico, donde ponen cientos de miles de huevos cada día.
Dentro de las instalaciones, era imposible escapar del rugido de los insectos que ponen huevos incesantemente a lo largo de sus 10 días de vida.
“La mosca hembra pone sus huevos en este trozo de cartón”, explicó Lind Sam mientras sacaba una hoja con un patrón de panal del fondo de una de las jaulas.
Se producen unos 25 kilogramos (55 libras) de huevos al día. Un solo gramo corresponde a unos 40.000 huevos.
De estos huevos salen algunas de las futuras moscas alimentadoras, pero también los futuros gusanos que, una vez convertidos en pupas, se transformarán.
Después de 12 días, cada 25 kilogramos de huevos producen 100 toneladas de larvas húmedas.
Unos 500 millones de gusanos se mantienen en cajas a temperaturas tropicales y se alimentan utilizando materiales de desecho , como cáscaras de naranja recogidas de varios socios locales.
“Son animales fascinantes y me parece sorprendente que puedan vivir con cualquier materia orgánica “, afirmó Lind Sam.
Niels Thomas Eriksen, biólogo de la Universidad de Aalborg, explicó a la AFP que “los insectos pueden comer materiales que otros animales probablemente no comerán, de modo que podemos hacer un mejor uso” de los subproductos agrícolas y los desechos alimentarios .
Minimizar los residuos es uno de los principales objetivos de Enorm y el fabricante destacó que la cría de insectos facilita “el reciclaje de nutrientes”.
Después de 12 días, cada 25 kilogramos de huevos producen 100 toneladas de larvas húmedas.
Se necesitan entre 40 y 50 días para producir el producto terminado, que es principalmente harina con un contenido de proteína del 55 por ciento.
Se necesitan entre 40 y 50 días para producir el producto terminado, que es principalmente harina con un contenido de proteína del 55 por ciento.
Luego se distribuye por toda Europa (aunque Enorm mantiene discreción respecto de la identidad de sus clientes) y se utiliza como alimento para granjas de cerdos, aves de corral, peces y mascotas.
La empresa señaló que las larvas también tienen “el potencial de ser integradas en el futuro en la nutrición humana”.
“Es en parte una cuestión cultural: ‘¿Quién quiere comerlos?'”, dijo Eriksen.
